VERSAILLES – Un tableau disparu depuis longtemps du maître baroque Peter Paul Rubens, caché pendant plus de quatre siècles, a été vendu pour 2,3 millions d’euros (2,7 millions de dollars) lors d’une vente aux enchères dimanche à Versailles.
Le tableau a été récemment retrouvé dans une maison privée à Paris. Il représente la crucifixion de Jésus-Christ.
Elle faisait partie d’une collection française et on pensait initialement qu’elle provenait d’un des nombreux ateliers Rubens qui existaient à l’époque. L’œuvre était rarement évaluée à plus de 10 000 euros (11 500 dollars).
“J’ai immédiatement eu une intuition sur ce tableau et j’ai fait tout ce que je pouvais pour tenter de l’authentifier”, a déclaré le commissaire-priseur Jean-Pierre Osenat à l’Associated Press. “Et finalement nous avons demandé au Rubenianum, le comité Rubens d’Anvers, de l’authentifier.”
Nils Büttner, un expert connu pour ses recherches sur Rubens, a expliqué avant la vente aux enchères que le maître peignait souvent des crucifixions, mais représentait rarement « le Christ crucifié comme un cadavre sur la croix ».
“C’est donc le seul tableau qui montre du sang et de l’eau sortant de la blessure latérale du Christ, et c’est quelque chose que Rubens n’a peint qu’une seule fois.”
La maison de vente aux enchères Osenat a déclaré que l’authenticité et la provenance du tableau avaient été confirmées après analyse scientifique. L’examen microscopique des couches de peinture a révélé non seulement des pigments blancs, noirs et rouges dans les zones représentant la peau, mais également des pigments bleus et verts, dont l’utilisation est typique dans les représentations de la peau humaine par Rubens.
L’expert en art Eric Turquin a déclaré devant une salle comble que le tableau avait pratiquement disparu au début du XVIIe siècle. On sait qu’il a appartenu au peintre classique français du XIXe siècle William Bouguereau avant d’être transmis de génération en génération.
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