Max Verstappen a tenté sa chance à deux mains dimanche et a remporté la victoire au Grand Prix du Qatar après qu’une erreur stratégique de McLaren ait éliminé Oscar Piastri et Lando Norris de la course. L’écart entre le Néerlandais et la star britannique de McLaren n’est désormais que de 12 points à une course de la fin.
Une grande importance a été accordée à la bataille dans le premier virage avant que les feux ne s’éteignent et Verstappen a fait sensation en dépassant confortablement Norris avant le premier virage, le pilote McLaren étant paralysé en partant du côté sale de la ligne droite de départ et d’arrivée.
La stratégie est devenue l’histoire de la journée au septième tour lorsque Pierre Gasly et Nico Hülkenberg se sont affrontés dans la bataille pour la neuvième place et ont appelé à la voiture de sécurité. Verstappen et le reste du peloton, à l’exception d’Esteban Ocon, en ont profité pour chercher des pneus neufs et ont effectué un autre arrêt au 32e tour.
McLaren, quant à elle, a laissé les deux pilotes sur la piste et a donné la priorité à la flexibilité stratégique plutôt qu’à la position en piste. Au fur et à mesure que la course avançait, cette décision s’est retournée contre lui et Verstappen a pris le contrôle de la course. Lorsque Piastri a effectué son dernier arrêt à seulement 15 tours de l’arrivée, il était à 17 secondes du pilote Red Bull.
La position de Norris était encore plus dangereuse. Son regard a été accueilli par les ailerons arrière de Sainz et Kimi Antonelli alors qu’il quittait la voie des stands en cinquième position, ne laissant que 10 points d’écart au championnat du monde avec Verstappen.
Au fil des tours, Norris semblait résigné à terminer cinquième, mais un cadeau d’Antonelli a offert au pilote de la McLaren n°4 la quatrième place. Le nouveau venu de Mercedes a couru trop loin, perdant une place au profit de son rival et donnant à Norris une avance de 12 points avant Abu Dhabi.
Résultats du Grand Prix du Qatar
1. Max Verstappen (Red Bull)
2. Oscar Piastri (McLaren)
3. Carlos Sainz (Williams)
4. Lando Norris (McLaren)
5. Kimi Antonelli (Mercedes)
6. George Russell (Mercedes)
7. Fernando Alonso (Aston Martin)
8. Charles Leclerc (Ferrari)
9. Liam Lawson (Taureaux de course)
10. Yuki Tsunoda (Red Bull)
11. Alex Albon (Williams)
12. Lewis Hamilton (Ferrari)
13. Gabriel Bortoleto (Propre)
14. Franco Colapinto (Alpin)
15. Esteban Ocon (Haas)
16. Pierre Gasly (Alpin)
Échec – Lance Stroll (Aston Martin)
DNF – Isack Hadjar (Racing Bulls)
Échec – Oliver Bearman (Haas)
Échec – Nico Hülkenberg (Sauber)
