WASHINGTON – Le président Donald Trump a déclaré mardi qu’il ne voulait pas d’immigrés somaliens aux États-Unis, affirmant que les résidents de ce pays d’Afrique de l’Est déchiré par la guerre dépendent trop du filet de sécurité sociale américain et contribuent peu aux États-Unis.
La description dédaigneuse de Trump de l’ensemble de la communauté immigrée est le dernier exemple en date de son attaque intentionnelle contre la diaspora somalienne aux États-Unis. Les Somaliens arrivent au Minnesota et dans d’autres États depuis les années 1990, souvent en tant que réfugiés. Le président n’a fait aucune distinction entre citoyens et non-citoyens.
Le commentaire du président intervient quelques jours après que son administration a annoncé qu’elle suspendrait toutes les décisions en matière d’asile suite à la fusillade de deux soldats de la Garde nationale à Washington. Le suspect de l’incident de la semaine dernière est originaire d’Afghanistan, mais Trump a profité de l’occasion pour soulever des questions sur les immigrants d’autres pays, y compris la Somalie.
“Ils n’apportent rien. Je ne veux pas d’eux dans notre pays”, a déclaré Trump aux journalistes à la fin d’une longue réunion du Cabinet. Il a ajouté : “Leur pays est inutile pour une raison. Leur pays pue et nous ne voulons pas d’eux dans notre pays.”
Trump critique depuis des années le représentant Ilhan Omar, un démocrate du Minnesota qui a émigré de Somalie en 1995 alors qu’il était enfant. Mais il a accéléré le rythme de ses attaques contre les Somaliens sur les réseaux sociaux la semaine dernière après que Christopher Rufo, un militant conservateur, a publié des allégations non fondées dans un magazine appelé City Journal, citant des sources anonymes, selon lesquelles l’argent volé dans les programmes du Minnesota était allé à Al-Shabab, un groupe militant lié à Al-Qaïda qui contrôle certaines parties de la Somalie.
Trump s’est engagé la semaine dernière dans une publication sur les réseaux sociaux à renvoyer les Somaliens « d’où ils viennent » et a allégué que le Minnesota, qui abrite la plus grande communauté somalienne des États-Unis, est « un centre d’activités frauduleuses de blanchiment d’argent ». Mardi, le président a déclaré que les Somaliens aux États-Unis devraient « retourner d’où ils viennent et arranger les choses ».
Il s’est spécifiquement engagé à mettre fin aux protections juridiques temporaires pour les Somaliens vivant au Minnesota, une décision qui suscite la peur au sein de la communauté immigrée profondément enracinée de l’État, ainsi que des questions quant à savoir si la Maison Blanche a l’autorité légale pour promulguer la directive telle qu’elle est décrite.
L’annonce a suscité une réaction immédiate de la part de certains dirigeants d’État et experts en immigration, qui ont qualifié la déclaration de Trump de tentative juridiquement douteuse visant à semer la suspicion à l’égard de la communauté somalienne du Minnesota.
Cette mesure ne toucherait qu’une petite fraction des dizaines de milliers de Somaliens vivant au Minnesota. Un rapport préparé pour le Congrès en août estime à seulement 705 le nombre de Somaliens couverts par le TPS dans tout le pays.
Trump a également renouvelé ses critiques à l’égard d’Omar, dont la famille a fui la guerre civile en Somalie et a passé plusieurs années dans un camp de réfugiés au Kenya avant de venir aux États-Unis.
“Nous pouvons prendre une direction ou une autre, et nous prendrons la mauvaise direction si nous continuons à amener des déchets dans notre pays”, a déclaré Trump. “Ilhan Omar est une poubelle. Elle est une poubelle. Ses amis sont des poubelles.”
Mardi, Omar a répondu à Trump sur les réseaux sociaux en disant : “Son obsession pour moi est effrayante. J’espère qu’il obtiendra l’aide dont il a désespérément besoin.”
Il a ajouté à propos des immigrés somaliens : “Ce ne sont pas des gens qui travaillent. Ce ne sont pas des gens qui disent : ‘Allez, allez. Faisons de cet endroit un endroit formidable.'” “Ce sont des gens qui ne font que se plaindre.”
Le maire de Minneapolis, Jacob Frey, a qualifié le message de Trump de « faux » et a déclaré que les immigrants somaliens avaient contribué à améliorer sa communauté.
“Ils ont lancé des entreprises et créé des emplois. Ils ont contribué au tissu culturel de Minneapolis”, a déploré Frey. “Une fois de plus, faire de tout un groupe un méchant est ridicule quelles que soient les circonstances. Et la manière dont Donald Trump le fait, je pense, remet en question d’importantes violations constitutionnelles. Et cela viole certainement le tissu moral de ce que nous défendons dans ce pays en tant qu’Américains.”
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L’écrivain de l’AP, Steve Karnowski, à Minneapolis, a contribué au reportage.
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