Il a été appelé pour remplacer Liam Lawson après les deux premières courses de la saison en cours, mais n’a pas été en mesure de fournir des résultats constants. La décision de Red Bull de le rétrograder signifie qu’il ne participera pas la saison prochaine pour la première fois depuis ses débuts en 2021. Cependant, Tsunoda est convaincu qu’il reviendra à un moment donné.
Il a publié une déclaration chargée d’émotion sur Instagram disant : “Je n’ai pas encore fini. Découvrir que je n’aurai pas de siège de course en 2026 a été incroyablement difficile.”
“Mais je suis déterminé à travailler plus dur que jamais avec Red Bull en tant que pilote d’essai et de réserve pour évoluer avec l’équipe et prouver que je mérite une place sur la grille.”
“La vie est pleine de revers et c’est le mien. Cela ne m’empêchera pas d’être le meilleur pilote de F1 possible.”
Tsunoda n’a marqué que 33 points en 2025 et n’a terminé pas plus haut que sixième après avoir rejoint Red Bull plus tôt cette année. Il a terminé cinquième lors de l’ouverture de la saison en Australie, même s’il conduisait encore pour Racing Bulls à l’époque.
S’exprimant lors du Grand Prix du Qatar le week-end dernier, Tsunoda a tenté en vain de faire valoir ses arguments en insistant sur le fait qu’il s’était rapproché de Verstappen qu’aucun de ses prédécesseurs.
“Je pense que je montre ce que je peux faire et je ne réfléchis pas à ma place [others have] constamment [been] “Je suis capable de rouler si près”, a déclaré le pilote japonais.
“Je n’ai pas vu beaucoup de pilotes comme celui-là franchir cette étape en milieu de saison et j’ai vécu des moments très, très difficiles en début de saison.”
Pendant ce temps, l’ancien champion du monde Jacques Villeneuve a exhorté Tsunoda à être reconnaissant pour sa carrière en F1 puisqu’il est resté sur la grille au cours des cinq dernières années.
“Tsunoda devrait être heureux et reconnaissant d’avoir eu une carrière aussi longue et fructueuse. Il a eu sa chance, ça n’a pas marché”, a déclaré Villeneuve.
“Mais il s’est fait un grand nom. Il a un long avenir devant lui dans la course automobile et il gagnera encore beaucoup d’argent grâce à la course. Il reviendra, peut-être pour courir au Japon. Il est une star au Japon maintenant et normalement, cela le restera pour toujours. Il s’est donc fait un nom, il se porte bien.”
