Anastasia Potapova a annoncé qu’elle changeait de manière inattendue sa nationalité russe à autrichienne. La Russie n’a pas le droit de participer aux compétitions par équipes depuis l’invasion de l’Ukraine, ce qui signifie que Potapova n’a pas pu participer à la Coupe Billie Jean King. Après le déclenchement de la guerre, elle et d’autres joueurs russes ont été bannis de Wimbledon en 2022.
La même année, Potapova a qualifié les athlètes russes d’« otages de la situation actuelle » après que son adversaire ukrainienne Elina Svitolina a menacé de boycotter son match à l’Open de Monterrey. Elle a maintenant confirmé qu’elle représenterait l’Autriche à partir de 2026 après l’acceptation de sa demande de citoyenneté. Potapova, qui va s’installer dans la capitale Vienne, a annoncé la nouvelle sur Instagram.
Jeudi, le jeune homme de 24 ans a écrit : “Je suis heureux de vous informer que ma demande de citoyenneté a été acceptée par le gouvernement autrichien.”
“L’Autriche est un endroit que j’aime, c’est incroyablement accueillant et un endroit où je me sens totalement chez moi. J’adore être à Vienne.” [Vienna] et j’ai hâte d’y trouver ma deuxième maison.
“Dans ce contexte, je suis fier d’annoncer que je représenterai mon nouveau pays d’origine, l’Autriche, dans ma carrière de tennis professionnel à partir de 2026.”
Potapova, actuellement classée 51e au classement WTA, deviendra automatiquement la joueuse autrichienne la mieux classée lorsque le changement entrera en vigueur. Elle remplace Julia Grabher, classée 94e mondiale.
Elle n’est pas la seule joueuse à avoir renoncé à sa citoyenneté russe depuis la guerre en Ukraine.
Plus tôt cette année, Daria Kasatkina a annoncé qu’elle représenterait l’Australie après avoir obtenu la résidence permanente du gouvernement.
Kasatkina avait précédemment révélé qu’elle ne vivait pas en Russie et ne pouvait pas retourner dans son pays d’origine, affirmant que cela était dangereux pour elle “en tant qu’homosexuelle opposée à la guerre”.
Elle a critiqué ouvertement l’invasion, déclarant au Sunday Times en 2023 : « Quand la guerre a commencé et que tout est allé en enfer, je me suis sentie très dépassée et j’ai simplement décidé : « Au diable ». Je ne pouvais plus me cacher.
« Je voulais expliquer ma position sur la guerre et mon [sexuality]C’était difficile parce que je viens d’un pays où être gay n’est pas accepté, mais j’avais l’impression d’avoir un sac à dos rempli de pierres sur les épaules et je devais simplement le jeter.
“Après cela, j’ai dû faire face à certaines conséquences, mais la seule chose qui m’inquiétait, c’était mes parents, et ils allaient bien. Ils sont fiers de moi.”
