TUSCALOOSA, Alabama. – Zabien Brown a renvoyé une interception de 99 yards pour un touché à la fin du temps imparti en première mi-temps et le n°6 de l’Alabama a remporté une victoire de 37-20 sur le n°11 du Tennessee dans la rivalité connue sous le nom de « troisième samedi d’octobre ».
Le choix de Brown a donné au Tide une avance de 23-7 et était tout ce dont la défense de l’Alabama avait besoin pour réaliser sa meilleure performance de la saison. The Tide (6-1, 4-0 Southeastern Conference) a détenu l’offensive la plus marquante du pays avec 410 verges, bien en dessous de sa moyenne de 529 verges.
“J’ai vu un champ ouvert et j’ai juste commencé à courir”, a déclaré Brown. “Je regardais l’heure. Quand je suis plaqué, le temps presse. J’ai dû trouver un moyen d’atteindre la zone des buts. C’est génial d’y aller et de jouer.”
Ty Simpson a complété 19 des 29 passes pour 253 verges et deux touchés sans interception. Il a mené deux passes décisives de 90 verges alors que le Crimson Tide a remporté son sixième match consécutif, dont quatre de suite contre des adversaires classés.
L’Alabama est devenue la seule équipe de l’histoire de la SEC à vaincre quatre adversaires consécutifs sans calendrier ouvert.
Joey Aguilar a complété 28 des 44 passes pour 268 yards, avec un touchdown et une interception pour Tennessee (5-2, 2-2). DeSean Bishop a couru 123 verges et deux touchés.
“Nous devons simplement être nous-mêmes”, a déclaré Bishop. “Regardez nos deux défaites, beaucoup d’occasions, beaucoup de blessures auto-infligées. Nous nous faisons du mal. Nous rendons ces matchs beaucoup plus difficiles qu’ils ne devraient l’être. Il y a très peu de marge dans cette ligue.”
Le Tennessee a eu la chance de profiter de l’élan au troisième quart après qu’un touché ait forcé Simpson à tâtonner près du milieu de terrain. Mais la défense de l’Alabama a forcé un trois-et-out, et un touché de 99 verges a anéanti le match.
Le touché final de l’Alabama, un parcours de 4 yards de Daniel Hill avec 5 :49 à jouer, a enflammé de la fumée de cigare dans toutes les directions au stade Byrant-Denny, une tradition pour les vainqueurs de cette rivalité. Simpson s’est également allumé en quittant le terrain.
L’Alabama a empêché le Tennessee de remporter des matchs consécutifs pour la première fois depuis 2003-04. L’Alabama a remporté 17 des 19 matchs de la rivalité.
“La chose la plus importante pour nos gars est leur engagement dans le processus”, a déclaré DeBoer. “Vous pouvez le voir. Vous pouvez l’entendre. En pratique, les pads éclatent tous les jours. Ils ont toujours un avantage et ne l’ont pas perdu.”
Impact sur l’enquête
La victoire de l’Alabama, couplée à la défaite du n°5 Ole Miss contre le n°9 la Géorgie, devrait propulser le Tide dans le top cinq du prochain sondage AP. Le Tennessee tombera certainement avec le n°7 Texas Tech et le n°10 LSU.
La nourriture à emporter
Tennessee : La perte des Volontaires a entraîné un certain nombre de statistiques inhabituelles. Pour la première fois cette saison, ils n’ont pas réussi à marquer 30 points, et une défense qui a mené la SEC en sacs n’a pas réussi à en marquer un seul.
Alabama : Le Crimson Tide possède sans doute la meilleure collection de victoires du football universitaire avec quatre victoires contre des équipes classées. Dirigé par Simpson, l’Alabama s’est imposé comme un prétendant légitime au championnat au milieu de la saison.
Suivant
Tennessee : samedi prochain au Kentucky.
Alabama : samedi prochain en Caroline du Sud.
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