Alors que les combats entre le Pakistan et l’Afghanistan se sont transformés en affrontements rares et sanglants ce mois-ci, Islamabad a pointé du doigt un autre adversaire et accusé l’Inde d’attiser le conflit.
Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a déclaré que New Delhi avait « incité » les talibans afghans, tandis que son ministre de la Défense, Khawaja Muhammad Asif, a qualifié Kaboul de « mandataire de l’Inde ».
Le Pakistan et l’Inde, deux grands rivaux existentiels, ont mené des guerres répétées depuis la partition du sous-continent à la fin de la domination britannique en 1947.
Ils échangent également depuis longtemps des affirmations selon lesquelles ils alimentent le militantisme sur le territoire de l’autre dans le cadre de prétendues campagnes de déstabilisation.
Mais ces derniers mois, Islamabad a observé avec prudence l’Inde se rapprocher de l’Afghanistan dirigé par les talibans, alors même que ses propres relations avec Kaboul se détérioraient fortement.
La réconciliation diplomatique a culminé avec l’arrivée du ministre des Affaires étrangères des talibans à New Delhi le 9 octobre, la première visite d’un haut dirigeant taliban depuis le retour au pouvoir des partisans de la ligne dure en 2021.
Alors que l’Inde déroulait le tapis rouge pour le ministre sanctionné par l’ONU, Amir Khan Muttaqi, des explosions ont secoué Kaboul et un marché près de la frontière pakistanaise.
Wahid Faqiri, un expert afghan en relations internationales, a déclaré que le rapprochement entre l’Inde et les talibans avait contraint le Pakistan à réagir.
En invitant le ministre taliban des Affaires étrangères à des pourparlers d’une semaine, New Delhi veut « exacerber les tensions actuelles entre le Pakistan et l’Afghanistan », a-t-il déclaré.
Bien que les explosions du 9 octobre n’aient pas été officiellement revendiquées, le gouvernement taliban a accusé Islamabad d’une attaque « sans précédent » et a riposté par sa propre offensive.
L’échange a déclenché plus d’une semaine de bombardements d’artillerie meurtriers et de frappes de drones – la pire violence entre les voisins sud-asiatiques depuis des années.
Après l’échec d’un premier cessez-le-feu, un deuxième cessez-le-feu a été signé le 19 octobre.
« La faute aux voisins »
L’Afghanistan et le Pakistan, anciens alliés, entretiennent des relations glaciales depuis le retrait des troupes dirigées par les États-Unis et le retour du gouvernement taliban.
Initialement, Islamabad a adopté un ton optimiste lorsque le chef du renseignement de l’époque, le lieutenant-général Faiz Hameed, a publiquement assuré que « tout ira bien ».
Mais depuis lors, Islamabad a accusé à plusieurs reprises les autorités talibanes de fournir un refuge aux groupes militants alors que des attaques terroristes toujours plus meurtrières sont perpétrées au Pakistan.
Les talibans pakistanais (TTP) et leurs alliés sont à l’origine d’une grande partie de la violence, dirigée en grande partie contre les forces de sécurité.
Rien qu’en octobre, plus de 100 membres des forces de sécurité et policiers ont été tués dans des attaques menées par des assaillants afghans, a indiqué à l’AFP une source sécuritaire pakistanaise.
Depuis deux ans, la montée de la violence au Pakistan a également contribué à déclencher une campagne d’expulsion massive dans laquelle des millions de migrants et de demandeurs d’asile afghans sont accusés d’être responsables de l’augmentation de la criminalité et repoussés de l’autre côté de la frontière.
L’ancien diplomate pakistanais Maleeha Lodhi a déclaré que le voyage du ministre taliban des Affaires étrangères à New Delhi avait peut-être été “irritant, mais que ce n’était pas la raison des représailles pakistanaises”.
« La principale raison de la colère et de la frustration du Pakistan à l’égard des autorités talibanes est leur refus de contenir le TTP », a-t-elle déclaré.
L’armée pakistanaise a également accusé New Delhi de soutenir le TTP.
Le ministère indien des Affaires étrangères nie cette allégation et accuse le Pakistan de se soustraire à ses responsabilités dans ses troubles internes et ses problèmes de sécurité.
« C’est une vieille pratique du Pakistan de blâmer ses voisins pour ses propres échecs internes », a-t-il déclaré.
‘Solidarité’
La bonhomie entre New Delhi et Kaboul est initialement « difficile à justifier » en Inde, car le public considère principalement l’islam comme l’antithèse du nationalisme hindou populaire du Premier ministre Narendra Modi, a déclaré Praveen Donthi, analyste à l’International Crisis Group (ICG).
L’absence de femmes journalistes lors d’une première conférence de presse lors de la visite de Muttaqi a également suscité de vives critiques, mais l’opinion publique a changé, a déclaré Donthi, lorsque le ministre taliban a exprimé sa “solidarité” avec l’Inde suite à une attaque terroriste à Pahalgam le 22 avril.
Cette attaque dans la région troublée du Cachemire a déclenché une guerre de quatre jours entre les ennemis dotés de l’arme nucléaire, New Delhi accusant Islamabad de soutenir les terroristes.
La solidarité du ministre afghan lui a peut-être valu quelques fans en Inde, mais elle a irrité Islamabad car la déclaration commune qualifiait la région contestée de « Jammu-et-Cachemire, Inde », ce qui impliquait la souveraineté de l’Inde.
À la fin des échanges afghano-indiens, New Delhi a annoncé qu’elle transformerait sa mission diplomatique à Kaboul en une ambassade à part entière.
Cela représente une nouvelle étape vers l’objectif ultime du gouvernement taliban d’obtenir une reconnaissance internationale formelle, une étape que seul Moscou a franchie et qui, selon les analystes, est encore loin pour l’Inde.
Pour l’instant, cette reprise constitue une victoire significative pour le gouvernement taliban et un changement significatif dans la relation complexe entre l’Inde, le Pakistan et l’Afghanistan.
(À l’exception du titre, cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de Firstpost.)
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