Dans la période de la Journée mondiale des réfugiés le 20 juin, les membres de l’équipe olympique des réfugiés partageront leurs histoires dans un certain nombre de fonctions s’ils se préparent pour les jeux à Tokyo. La série se poursuit avec le coureur de 800 m Rose Nathike Lokonyen.
“Le sport a le pouvoir de changer la vie”, explique Rose Nathike Lokonyen et sourit sur la caméra de sa base à Ngong, au Kenya. “Surtout pour les réfugiés.”
Là, le Master Home de 28 ans, la maison de la maison sud-soudanaise, vit avec 24 autres athlètes du Tegla Loroup Peace Foundation Training Center qui ont vécu des expériences tout aussi choquantes.
“Nous avons tellement de nationalités, mais nous ne croyons pas:” Cette personne vient de ce pays, cette personne vient de ce pays. “Nous restons frères et sœurs”, dit-elle. “Il y a une grande paix parmi nous.”
En tant que spécialiste de 800 mètres, les compétences de Lokony l’ont déjà amenée à un Olympic Games en 2016, le porte-drapeau de la première équipe olympique de réfugiés et cet été, elle apportera une seconde à Tokyo à Tokyo.
Rose Nathike Lokonyen de l’équipe olympique des réfugiés porte le drapeau lors de la cérémonie d’ouverture de Rio 2016 (Getty Images) © Copyright
Cette vie – l’un des rêves sportives – est loin de la réalité avec laquelle il a été confronté dans l’enfance.
En 2002, Lokonyen n’avait que huit ans lorsque son village a été attaqué lorsque les tensions ethniques ont augmenté dans la deuxième guerre civile soudanaise.
“L’autre tronc est venu attaquer notre village, nos maisons et certains de mes voisins la nuit parce qu’ils ne pouvaient pas s’échapper, j’ai perdu certains de mes amis”, dit-elle. “Moi et mes parents et d’autres voisins ont réussi à fuir vers une ville voisine ce soir-là et à aller dans les buissons pendant deux jours.”
Ils ont finalement reçu un ascenseur à l’arrière d’un camion à la frontière kenyane, où ils ont attendu deux semaines avant d’être amenés au camp de réfugiés de Kakuma dans le nord-ouest du Kenya, où ils ont grandi à côté de leurs frères et sœurs et de leurs parents.
“Je l’appelle à la maison”, dit-elle. “Nous avons fait beaucoup de défis, mais c’est un endroit sûr. Tant que vous l’avez, nous nous sentions en sécurité. Nous avons dû commencer une nouvelle vie.”
Son voyage vers l’athlétisme a commencé au lycée et l’amour de Lokony pour le sport a été immédiatement après avoir participé à une course de 10 km dans laquelle elle a terminé deuxième.
“Je ne savais pas que le talent pouvait m’apporter quelque part”, dit-elle. “J’ai adoré le sport.”
En 2015, elle a remporté une course d’essai qui a couru pieds nus et a eu la possibilité de s’entraîner dans le centre d’entraînement des réfugiés Tegla Loroupe à Ngong, et a développé ses compétences au cours des années qui ont suivi Loroupe, trois fois olympicien et deux championnats du monde.
Ce fut un moment d’immense fierté d’être sélectionné le drapeau de l’équipe de réfugiés aux Jeux olympiques de 2016, et Lokonyen rit toujours avec incrédulité lorsqu’elle se souvenait du stade Maracana le soir d’août.
“Tous les pays, y compris le président, ont applaudi les réfugiés”, dit-elle. “(Je pensais),” Si le monde nous aime, nous pouvons donner de l’espoir à d’autres réfugiés.
Lokonyen a pris la septième place dans sa chaleur de 800 m en 2: 16,64 et a fait ses débuts de son championnat du monde d’athlétisme à Londres l’année suivante et a concouru pour l’équipe des réfugiés de l’athlète du monde. Deux ans plus tard, elle a abaissé son PB à 2: 13,39 aux Championnats du monde Doha, et maintenant elle utilise patiemment les préparatifs pour repartir à nouveau à Tokyo.
Rose Nathike Lokonyen participe au droit d’auteur de 800 m aux Jeux olympiques de Rio 2016 (AFP / Getty Images). © Copyright
Elle s’entraîne six jours par semaine, deux à trois fois par jour, et sa charge de travail est le mélange habituel de formation d’intervalle sur un itinéraire, des courses de colline et des longues courses au-dessus du paysage vallonné de Ngong.
Quant à la plupart des athlètes, sa routine était le chaos pendant la pandémie.
“Nous avons dû retourner dans la ville de réfugiés, tous les camps de Nairobi étaient fermés à cause de Covid-19”, dit-elle. “Mais nous n’avons pas perdu espoir. Dans la vie, vous devez faire tous les défis. Pandemic a influencé le monde entier et cela ne pouvait pas m’empêcher de faire ce que j’aime.”
Elle a formé une grande partie de l’année avant de retourner à sa base habituelle à Ngong, où elle a coupé les semaines jusqu’à ce qu’elle soit de retour sur la grande scène de Tokyo. Dans l’ensemble, elle prévoit d’étudier la gestion du sport et de faire des travaux similaires que son mentor Loroupe a accompli.
“Maintenant que j’ai eu la chance d’étudier, je dois redonner un peu la communauté parce qu’ils ne peuvent pas vivre toute la vie”, dit-elle. “Je peux revenir et donner aux communautés, en particulier les jeunes réfugiés.”
Votre objectif à Tokyo?
“Mon espoir est juste de faire de mon mieux, d’améliorer mon temps”, dit-elle.
Mais sa mission est également plus profonde, par laquelle son histoire est celle qui illustre le pouvoir de l’athlétisme pour créer des opportunités et promouvoir un sentiment d’unité sous les différents horizons.
“Le sport a le pouvoir de créer de l’espoir entre autres nationalités, et il unit également les gens”, dit-elle. «Maintenant, nous avons 29 ans dans l’équipe de réfugiés pour Tokyo et remercions le président de l’IOC que nous avons la possibilité de donner aux réfugiés un message d’espoir.
“Nous n’y allons pas pour représenter juste nous-mêmes, mais toute la communauté des réfugiés du monde entier. Nous avons besoin de plus de personnes pour 2024. Tous les réfugiés ont du talent et devons avoir cette occasion de participer, en particulier dans les jeunes générations. Nous avons ouvert la voie.”
Cathal Dennehy pour les athlètes du monde
