NEW YORK – Oui, vous aurez la possibilité de dormir une heure supplémentaire. Mais même avec cela, cela pourrait être l’un des week-ends les plus redoutés du calendrier américain : la fin de l’heure d’été.
Selon un nouveau sondage AP-NORC, seulement 12 % des adultes américains sont favorables au système actuel d’heure d’été, qui oblige les habitants de la plupart des États à changer d’horloge deux fois par an, tandis que 47 % y sont opposés et 40 % sont neutres.
Dans tout le pays, les horloges seront reculées d’une heure à 2 heures du matin dimanche (heure locale respective) pour marquer le retour à l’heure standard et à davantage de lumière du jour le matin. Le sondage Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research montre que pour de nombreux Américains, il s’agit d’un changement malvenu et que, s’ils étaient obligés de choisir, la plupart préféreraient conserver cette heure supplémentaire de lumière du jour la nuit.
Pranava Jayanti fait partie de ceux qui sont farouchement opposés au changement. Cet habitant de Los Angeles âgé de 31 ans a grandi en Inde, où les horloges ne changent pas. Lorsqu’il est venu aux États-Unis pour poursuivre ses études supérieures, certains membres de sa famille ont veillé à ce qu’il le sache.
Il pensait qu’il était prêt, “mais quand cela s’est réellement produit, cela m’a quand même pris par surprise”, a déclaré Jayanti, en raison de la rapidité avec laquelle la nuit est tombée dans la seconde moitié de la journée.
Des appels ont été lancés pour que les États-Unis cessent d’apporter des changements semestriels, y compris une législation qui est restée bloquée après son adoption par le Sénat en 2022. Parmi ceux qui exhortent le pays à s’en tenir à une date unique toute l’année figurent l’American Medical Association et l’American Academy of Sleep Medicine, ainsi que le président Donald Trump, qui en a parlé sur les réseaux sociaux plus tôt cette année.
Cependant, l’enquête a révélé que l’heure d’été permanente (et non l’heure d’été, comme le disent familièrement de nombreuses personnes) serait impopulaire auprès d’une grande partie de la population, en particulier de ceux qui préfèrent le matin.
Changer d’heure est impopulaire
Les États-Unis ont commencé à utiliser l’heure d’été il y a plus d’un siècle, pendant la Première Guerre mondiale, puis à nouveau pendant la Seconde Guerre mondiale. Le Congrès a adopté une loi en 1966 qui permettait aux États de décider s’ils l’auraient ou non, mais exigeait que leurs options soient uniformes sur l’ensemble de leur territoire. Tous les États, à l’exception de l’Arizona et d’Hawaï, modifient l’heure ; ces deux États restent à l’heure standard tout au long de l’année.
Des changements d’heure se produisent également dans certaines autres régions du monde, comme le Canada et l’Europe, mais pas dans d’autres, comme l’Asie. L’Europe et l’Amérique du Nord changent d’horloge à une semaine d’intervalle, ce qui entraîne une courte période où le décalage horaire entre les régions est d’une heure plus court que le reste de l’année.
Mais alors qu’environ la moitié des adultes américains s’opposent au changement (dont 27 % qui s’y opposent « fortement »), nombreux sont ceux qui s’en moquent d’une manière ou d’une autre. C’est particulièrement vrai pour les adultes de moins de 30 ans : 51 % se déclarent ni pour ni contre cette pratique. Les plus de 30 ans sont plus susceptibles de s’y opposer, la moitié environ déclarant qu’ils n’aiment pas changer l’horloge deux fois par an.
S’ils devaient choisir une heure pour le pays, plus de la moitié des adultes (56 %) préféreraient que l’heure d’été soit permanente, avec moins de lumière le matin et plus de lumière la nuit. Environ 4 personnes sur 10 préfèrent l’heure standard, avec plus de lumière le matin et moins le soir.
Ceux qui se considèrent comme des « oiseaux de nuit » sont beaucoup plus favorables à l’heure d’été permanente : 61 % d’entre eux déclarent que ce serait leur choix.
Les « matinaux » étaient répartis à parts presque égales : 49 % d’entre eux préféraient l’heure d’été permanente et 50 % souhaitaient l’heure d’hiver permanente.
Vicky Robson fait partie de ces personnes nocturnes. Si cette infirmière à la retraite de 74 ans devait choisir une heure, ce serait certainement l’heure d’été permanente.
“Je ne me lève pas tôt le matin, donc je n’ai pas besoin de lumière le matin”, a déclaré Robson, d’Albert Lea, Minnesota. “J’en ai plus besoin en fin d’après-midi, en début de soirée. J’aime quand il fait jour plus tard, car c’est à ce moment-là que je fais avancer les choses. J’ai toujours travaillé de nuit et maintenant que je suis à la retraite, j’irais me promener après le dîner s’il faisait clair.”
Pourquoi le changement d’heure se produit-il encore ?
Il n’existe aucune preuve irréfutable que la lumière du jour ou l’heure normale soient meilleures pour la société, bien qu’il existe des conseils sur la manière d’ajuster les habitudes de sommeil et d’adaptation.
Une nouvelle recherche de l’Université de Stanford a révélé que, du moins en ce qui concerne les humains et notre horloge interne (notre rythme circadien), avoir un horaire unique serait meilleur pour la santé que de changer. Il a également été constaté que l’heure standard présentait des avantages pour la santé légèrement meilleurs que l’heure d’été.
“Plus vous aurez de lumière tôt le matin, plus votre horloge sera robuste”, a déclaré Jamie Zeitzer, l’un des auteurs de l’étude et codirecteur du Center for Sleep and Circadian Sciences de Stanford.
Mais ce n’est qu’un aspect, a-t-il ajouté. Il y en a bien d’autres, depuis l’économie jusqu’aux préférences personnelles des gens.
“C’est quelque chose qui passionne beaucoup les gens, et leur passion est généralement motivée par… eux-mêmes, ce qu’ils préfèrent”, a-t-il déclaré. “Il n’existe pas de politique unique qui rende tout le monde heureux.”
Les États-Unis ont déjà tenté, au milieu des années 1970, de passer à l’heure d’été permanente. C’était censé être une expérience de deux ans, mais elle a duré moins d’un an parce qu’elle était très impopulaire.
À l’heure actuelle, le changement d’heure et le changement d’heures de clarté qui en résulte au cours des différentes saisons font désormais partie de notre culture, a déclaré Chad Orzel, professeur de physique et d’astronomie à l’Union College et auteur de “A Brief History of Timekeeping”.
“Les gens aiment vraiment passer les longs après-midi d’été”, a-t-il déclaré. Mais “nous y retournons à l’automne pour ne pas avoir ce que tout le monde déteste, c’est-à-dire qu’il fait noir jusqu’à ce qu’on arrive au travail… Nous avons des levers de soleil précoces en hiver et des couchers de soleil tardifs en été. Nous aimons les deux. Le prix que nous payons pour cela, c’est que nous devons changer d’horloge deux fois par an.”
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Sanders a rapporté depuis Washington.
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Le sondage AP-NORC auprès de 1 289 adultes a été mené du 9 au 13 octobre, en utilisant un échantillon tiré du panel AmeriSpeak basé sur les probabilités de NORC, conçu pour être représentatif de la population américaine. La marge d’erreur d’échantillonnage pour l’ensemble des adultes est de plus ou moins 3,8 points de pourcentage.
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