Le président américain Donald Trump a réitéré vendredi son intention de reprendre les essais d’armes nucléaires, ravivant les craintes d’une nouvelle course aux armements nucléaires. mais a de nouveau refusé de préciser s’il faisait référence à des tests avec des explosifs réels. Ses déclarations ambiguës ont accru l’inquiétude mondiale et suscité un chœur de condamnation de la part des dirigeants politiques, des défenseurs de la paix et des experts en matière de non-prolifération.
S’adressant aux journalistes à bord d’Air Force One en route vers la Floride, Trump a déclaré : “Ils le découvriront très bientôt, mais nous ferons des tests, oui, et d’autres pays le font. S’ils le font, nous le ferons.” Lorsqu’on lui a demandé s’il parlait de détonations explosives, il a simplement ajouté : “Je ne le dirai pas”.
Cette déclaration fait suite à son annonce surprise sur les réseaux sociaux un jour plus tôt, publiée quelques minutes seulement avant un sommet avec le président chinois Xi Jinping en Corée du Sud, au cours duquel le dirigeant républicain de 79 ans a déclaré son intention d’ordonner des essais d’armes nucléaires américaines. Cette déclaration a immédiatement semé la confusion et l’inquiétude parmi les diplomates. Beaucoup ont noté qu’aucun pays autre que la Corée du Nord n’avait procédé à un essai d’armes nucléaires explosives depuis plus de trois décennies.
La Russie et la Chine n’ont pas procédé à de telles explosions depuis les années 1990, tandis que le dernier essai réel aux États-Unis remonte à 1992 sous le président George HW Bush. Depuis lors, Washington s’appuie sur des simulations informatiques et des expériences sous-critiques pour maintenir la fiabilité de son stock d’armes nucléaires dans le cadre du moratoire imposé par Bush.
Réaction mondiale et nouvelles craintes nucléaires
La déclaration de Trump intervient dans un contexte de tensions internationales croissantes suite à l’annonce par la Russie selon laquelle elle avait testé une torpille à propulsion nucléaire et un nouveau missile de croisière. Le moment choisi pour la déclaration de Trump, formulée en réponse aux puissances rivales, a été largement interprété comme une tentative de démontrer la force des États-Unis, mais a suscité de vives critiques de la part des alliés et des opposants.
Les États-Unis auront-ils le même droit d’interroger l’Iran s’il reprend ses essais nucléaires ?
Le ministère iranien des Affaires étrangères a qualifié la directive de Trump de « régressive et irresponsable ». Le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi est allé plus loin sur les réseaux sociaux, accusant Washington d’hypocrisie : “Un tyran doté de l’arme nucléaire recommence à tester des armes nucléaires. Le même tyran diabolise le programme nucléaire pacifique de l’Iran.”
Après avoir rebaptisé son « Département de la Défense » en « Département de la Guerre », un tyran doté de l’arme nucléaire recommence à tester des armes nucléaires. Le même tyran diabolise le programme nucléaire pacifique de l’Iran et menace de nouvelles attaques contre nos installations nucléaires protégées, tout bien considéré… pic.twitter.com/ft4ZGWnFiw
– Seyed Abbas Araghchi (@araghchi) 30 octobre 2025
Au Japon, où les souvenirs d’Hiroshima et de Nagasaki sont encore vivants, le groupe des survivants de la bombe atomique s’appelle Nihon. Hidankyo a déposé une protestation officielle auprès de l’ambassade américaine. L’organisation lauréate du prix Nobel de la paix a écrit que cette décision « contredit directement les efforts des nations du monde entier en quête d’un monde pacifique sans armes nucléaires et est totalement inacceptable ».
Des voix divisées à Washington
Malgré l’indignation mondiale, plusieurs hauts responsables de l’administration Trump ont défendu la position du président. défense Secrétaire Pete Hegseth a décrit la reprise des essais comme une étape « tout à fait responsable », arguant qu’elle garantirait l’efficacité de l’arsenal nucléaire américain. Le vice-président JD Vance a fait écho à ce sentiment, insistant sur le fait que les armes devaient être testées régulièrement pour garantir qu’elles « fonctionnaient correctement », bien qu’aucun responsable n’ait indiqué si le gouvernement prévoyait des tests avec des explosifs sous-critiques ou avec des explosifs réels.
Mais le silence de l’administration sur les détails a alimenté l’incertitude quant à l’intention de Trump de rompre avec des décennies de respect bipartite du Traité d’interdiction complète des essais nucléaires (CTBT). Les États-Unis ont signé le traité en 1996, se joignant à 185 autres pays pour s’engager à interdire toutes les explosions nucléaires expérimentales, mais ne l’ont jamais officiellement ratifié.
Cette ambiguïté a fait craindre que la déclaration de Trump puisse porter atteinte à la fragile norme mondiale en matière de tests et encourager les puissances rivales à emboîter le pas. Le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a averti par l’intermédiaire d’un porte-parole que “les essais nucléaires ne doivent en aucun cas être autorisés” et a appelé Washington à maintenir son moratoire et à réaffirmer son engagement en faveur des efforts de non-prolifération.
La Russie, la Chine et le spectre de l’escalade
Moscou, qui a récemment dévoilé de nouvelles armes à capacité nucléaire, a repoussé toute suggestion selon laquelle ses activités justifieraient la décision de Trump. Dmitri, porte-parole du Kremlin Peskov a rejeté l’idée selon laquelle les essais d’armes russes équivalaient à un essai nucléaire et a suggéré que Trump avait été mal informé. « Les récents exercices d’armement ne peuvent en aucun cas être interprétés comme un essai nucléaire » Peskov a déclaré, ajoutant clairement : “Nous espérons que l’information a été transmise correctement au président Trump.”
Toujours Peskov a également suggéré que la Russie pourrait réagir de la même manière si les États-Unis poursuivaient leurs attaques à balles réelles, faisant craindre une nouvelle dynamique de confrontation rappelant la guerre froide.
Selon l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), la Russie dispose actuellement d’environ 4 309 têtes nucléaires déployées et stockées, contre 3 700 aux États-Unis et environ 600 en Chine. Ces chiffres ne prennent pas en compte les centaines d’ogives nucléaires en attente de démantèlement, mais ils soulignent l’énorme pouvoir destructeur qui existe toujours, même malgré des décennies d’efforts de contrôle des armements.
Un tournant pour la non-prolifération mondiale
Les analystes préviennent que si Trump met sa menace à exécution, cela pourrait anéantir l’une des réalisations les plus importantes de la diplomatie de l’après-guerre froide : l’arrêt quasi mondial des explosions nucléaires expérimentales. Depuis 1992, tous les présidents américains – républicains comme démocrates – ont maintenu le moratoire sur les tests. Une décision de reprendre les essais détruirait ce consensus et pourrait conduire à des essais mutuels par la Russie, la Chine ou même des pays aspirant à l’arme nucléaire.
La crainte la plus générale est qu’une telle décision puisse saper la confiance mondiale dans les traités existants, compliquer les négociations sur le contrôle des armements et rapprocher le monde d’une nouvelle course aux armements déstabilisatrice. Comme l’a dit un haut diplomate européen : « Si les États-Unis reprennent leurs essais nucléaires, il ne s’agira pas seulement d’une explosion dans le désert, mais aussi de l’effondrement de décennies de retenue. »
À l’heure actuelle, le monde attend de voir si la rhétorique de Trump se traduira par des actes. Mais alors que la pression diplomatique et l’inquiétude mondiale s’accentuent, une chose est claire : les paroles du président ont déjà ébranlé l’équilibre fragile de la dissuasion nucléaire et soulevé des questions troublantes sur la suite des événements.
Avec la contribution des agences
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