KENT, Connecticut. – Pour la plupart des Américains, il y a moins de raisons que jamais de s’inquiéter de trouver des chargeurs pour alimenter un véhicule électrique. Mais les préoccupations concernant les frais restent une préoccupation majeure pour les acheteurs potentiels, juste derrière l’impact des autocollants.
Ces préoccupations persistent alors même que les chargeurs rapides prolifèrent. Plus de 12 000 ont été ajoutés à moins d’un mile des autoroutes et autoroutes américaines cette année seulement, selon une analyse d’Associated Press des données du National Renewable Energy Laboratory. Cela représente environ un cinquième des ports de recharge rapide actuellement en activité.
Cependant, un nouveau sondage de l’Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research et de l’Energy Policy Institute de l’Université de Chicago révèle qu’environ 4 adultes américains sur 10 citent toujours l’autonomie et le temps de charge comme les « principales » raisons pour lesquelles ils n’achèteraient pas de véhicule électrique. Ceci est significatif étant donné que seulement environ 2 Américains sur 10 déclarent qu’ils seraient « extrêmement » ou « très » susceptibles d’acheter un véhicule électrique neuf ou d’occasion lors de leur prochain achat.
C’est une perception que Daphne Dixon, dirigeante d’une organisation à but non lucratif qui milite en faveur des transports propres, tente de combattre. Il fait un road trip d’un océan à l’autre dans un véhicule électrique chaque année depuis 2022. Toujours arborant du rose vif et agitant un drapeau de course à damier de couleur bubblegum assorti, Dixon publie des instantanés de l’expérience de recharge le long de son parcours de 3 000 milles (4 828 kilomètres), dans l’espoir de « mettre fin » à l’anxiété des Américains concernant l’autonomie et la recharge.
Dixon a déclaré avoir constaté à plusieurs reprises que « l’anxiété liée à l’autonomie est ancrée dans la tête des gens », même si l’écart de prix entre les voitures à essence et les voitures électriques se réduit et que davantage de chargeurs sont installés.
“Beaucoup de gens craignent encore qu’il n’y ait pas assez de chargeurs, mais ce qu’ils ne voient pas, c’est que des chargeurs sont installés chaque jour”, a-t-il déclaré.
Les chargeurs rapides se développent, mais des inquiétudes demeurent
En parcourant l’Interstate 80, la plus longue autoroute des États-Unis, un conducteur trouvera peu de tronçons à plus de 16 kilomètres d’un chargeur rapide, de New York à Des Moines. À l’ouest, la couverture est plus inégale. Mais les kilomètres sur l’I-80 couverts par des chargeurs rapides ont augmenté de 44 % depuis 2021, selon l’analyse AP.
Les conducteurs vivraient une expérience similaire sur d’autres grandes autoroutes. Près de 70 % de la longueur combinée des 10 autoroutes les plus longues se trouve à moins de 16 kilomètres d’une borne de recharge rapide, contre environ la moitié il y a à peine cinq ans.
L’installation de chargeurs rapides est considérée comme essentielle pour soutenir l’adoption des véhicules électriques, car ils peuvent recharger un véhicule entièrement électrique en 20 minutes à une heure. Comparez cela aux chargeurs domestiques, qui prennent généralement quatre à dix heures.
Dans le Connecticut, l’État d’origine de Dixon, les conducteurs s’inquiètent toujours des accusations. À l’automne, Dixon fait un voyage plus court le long de la route 7, une route panoramique pleine de méandres de rivières et de granges antiques. Les bornes de recharge rapides sont rares le long de la route, comme elles le sont encore dans de nombreuses zones rurales des États-Unis.
Le seul point de vente dans le Kent, une ville située à environ 80 kilomètres au nord de Norwalk, est une vieille machine de l’hôtel de ville qui n’a pas fonctionné depuis un certain temps, a déclaré Lynn Mellis Worthington, présidente de l’équipe de développement durable de la ville.
Le gouvernement de l’État du Connecticut prévoit d’utiliser 1,3 million de dollars de fonds fédéraux pour installer huit prises de recharge rapide dans deux stations de New Milford, à environ 24 kilomètres sur la route 7 de Kent. L’administration Trump a tenté de mettre fin à ce financement fédéral plus tôt cette année, avant de le rétablir en août après que plusieurs États ont intenté des poursuites pour suspension du programme de 5 milliards de dollars. Le Congrès avait approuvé les fonds en 2021 en vertu de la loi bipartite sur les infrastructures.
Mellis Worthington et son mari ont envisagé un véhicule électrique lorsqu’ils ont remplacé leur Pontiac Vibe de 15 ans cette année. Elle a déclaré que les prix des voitures offrant une autonomie suffisante pour que son mari se sente à l’aise sur la route étaient encore trop élevés. Ainsi, malgré leurs grands espoirs de passer au tout électrique, ils ont opté pour un hybride.
“Notre prochaine voiture sera certainement un véhicule électrique”, a-t-il déclaré.
Le prix du véhicule reste le principal frein pour les acheteurs
Même si beaucoup s’inquiètent du prix, le prix reste la raison la plus courante invoquée par les adultes américains lorsqu’on leur demande pourquoi ils n’en achèteraient pas, selon le sondage AP-NORC/EPIC. Seulement environ 2 adultes américains sur 10 ont déclaré que le coût élevé « n’est pas une raison » pour reporter l’achat d’un véhicule électrique.
Les véhicules électriques détenaient environ 8 % de part de marché aux États-Unis en 2024, contre 1,9 % cinq ans plus tôt, selon les données d’Atlas Public Policy.
À long terme, posséder un véhicule électrique pourrait revenir moins cher en raison des coûts d’entretien inférieurs et du prix de l’électricité inférieur à celui du carburant dans de nombreux endroits, a déclaré Daniel Wilkins, analyste politique chez Atlas Public Policy.
Pourtant, « chaque jour, les Américains se concentrent davantage sur le prix initial », a-t-il déclaré.
Et comme les incitatifs fédéraux expirent fin septembre, la facture finale de nombreux acheteurs potentiels a effectivement augmenté de 7 500 $ pour un nouveau véhicule électrique.
Les défenseurs des véhicules électriques ne tardent pas à souligner que le résident américain moyen ne conduit pas plus de 30 miles (48 kilomètres) par jour, selon l’AAA, ce qui se situe bien dans l’autonomie offerte par les véhicules électriques modernes. La plupart des propriétaires de véhicules électriques, comme Jim Warner, résident de Bloomfield, et son épouse, effectuent la plupart de leurs recharges à la maison.
Warner possède un véhicule électrique et un véhicule hybride rechargeable. Il a emmené le véhicule électrique, une Chevrolet Bolt avec une autonomie d’environ 250 miles (402 kilomètres) par charge, lors d’un voyage de 400 miles (643 kilomètres) dans le Maine à deux reprises depuis son achat en 2022.
“Lors du premier voyage, j’ai éteint le chauffage. Je me suis assuré de rouler à 65 km”, a déclaré Warner. “La deuxième fois, j’ai roulé normalement et je n’ai eu aucun problème.”
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Linley Sanders, sondeur de l’AP à Washington, a contribué à ce rapport.
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