Le chômage des jeunes est l’un des problèmes les plus urgents de l’Afrique du Sud et persiste depuis la transition vers la démocratie en 1994.
Le défi demeure et risque de conduire à l’instabilité sociale, malgré plusieurs interventions politiques et initiatives gouvernementales visant à y remédier. Ce défi est attribué à plusieurs raisons, notamment la stagnation économique, la mauvaise gouvernance, le manque d’opportunités et la corruption.
Cet effort expose la nature du chômage des jeunes en Afrique du Sud, les causes sous-jacentes de ce défi et les stratégies proposées pour relever ce défi.
Chômage des jeunes en Afrique du Sud : une perspective générale
Premièrement, le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/SIDA déclare que le taux de chômage élevé des jeunes en Afrique du Sud est l’un des obstacles structurels qui ont un impact direct sur le risque d’infection par le VIH et sur le soutien aux personnes vivant avec le VIH.
En outre, Stephen Mago souligne que le chômage en Afrique du Sud constitue aujourd’hui un défi sérieux pour les jeunes, poussant beaucoup d’entre eux à s’engager dans des activités criminelles, d’autres tombant enceintes en raison de l’oisiveté et du manque d’opportunités économiques.
Selon Statistics South Africa, « en 2010, le taux de chômage des jeunes était supérieur à 40,0 % dans six des neuf provinces, dans des provinces telles que le Cap oriental (40,3 %), l’État libre (40,5 %) et Mpumalanga (41,1 %). » En outre, l’année suivante a également été marquée par une augmentation du chômage des jeunes dans six des neuf provinces d’Afrique du Sud.
D’autre part, le ministère des Finances a souligné que « la situation concernant le chômage des jeunes est encore pire, avec seulement 24% des jeunes participant au marché du travail ».
Plus récemment, le taux de chômage des jeunes âgés de 15 à 24 ans était de 62,4 % au premier trimestre 2025.
Le taux de chômage des jeunes de 25 à 34 ans était de 40% au premier trimestre. Le taux de chômage pour l’ensemble de la cohorte des jeunes (15-34 ans) a atteint 46,1 % au premier trimestre 2025.
Au deuxième trimestre 2025, le taux de chômage officiel pour toutes les tranches d’âge était de 33,2 %, le chômage des jeunes restant extrêmement élevé. Il convient désormais d’examiner les causes du chômage des jeunes.
Manque de compétences/manque de compétences
Des recherches récentes suggèrent que les jeunes manquent souvent de compétences de base en matière de communication, de maturité et de présentation personnelle. La plupart de ces jeunes ne sont pas bien éduqués et certains d’entre eux abandonnent l’école pour des raisons telles que la pauvreté et l’incapacité de faire face à l’apprentissage. Étant donné que l’économie a désormais besoin d’une main-d’œuvre qualifiée en raison de l’intensification du capital et des progrès technologiques, un enseignement secondaire incomplet ne suffit pas à garantir l’emploi.
Des recherches récentes soulignent également que, même si la plupart des jeunes poursuivent leurs études au niveau supérieur, les diplômés de disciplines telles que les sciences humaines et les arts ont moins de chances de trouver un emploi que les diplômés de disciplines telles que l’ingénierie et la médecine.
Apparemment, la National Research Foundation d’Afrique du Sud a découvert en 2022 que la plupart des jeunes obtiennent souvent leur diplôme sans acquérir les compétences de base requises par les employeurs, telles que des compétences adéquates en lecture, en écriture, en calcul, en communication ou en préparation au travail.
Une autre étude indique que « l’inadéquation verticale des compétences », c’est-à-dire que les compétences ne correspondent pas aux exigences de l’emploi, est une cause importante du chômage des jeunes en Afrique du Sud ; De nombreux jeunes fréquentent l’école sans acquérir les compétences suffisantes pour répondre aux exigences du marché du travail.
Stagnation économique et manque d’opportunités
La stagnation économique et le manque d’opportunités sont une autre cause majeure du chômage en Afrique du Sud. Des études empiriques confirment que lorsque la croissance économique ralentit et que les investissements sont faibles, les marchés du travail ne parviennent pas à accueillir les nouveaux arrivants et les chômeurs existants.
Par exemple, en 2023, Mbongeni Ngubane montre qu’une croissance lente, un chômage constamment élevé et une pauvreté croissante sont liés en Afrique du Sud. En outre, un rapport récent souligne que la croissance de l’Afrique du Sud n’a été en moyenne que d’environ 0,7 % par an au cours de la dernière décennie, laissant le revenu réel par habitant aux niveaux de 2007 ; La Banque mondiale identifie les faiblesses de la gouvernance, les goulots d’étranglement des infrastructures et une concurrence limitée comme des facteurs limitant l’économie (Banque mondiale, 2024). Lorsque la création d’emplois est limitée par des secteurs stagnants ou en déclin et que les nouveaux investissements sont minimes, le nombre de chômeurs augmente à la fois parmi les personnes instruites et sans instruction.
corruption
La corruption constitue également un obstacle majeur à l’emploi en Afrique du Sud, détournant les ressources publiques des investissements productifs et sapant la confiance dans les institutions essentielles à la croissance économique. Par exemple, la coalition syndicale Cosatu souligne que la corruption en Afrique du Sud « entraîne davantage de pertes d’emplois, davantage de pauvreté et davantage de chômage ».
Des recherches empiriques montrent également une relation positive et significative entre une plus grande perception de la corruption et l’augmentation du chômage des jeunes en Afrique australe, la corruption exerçant son influence indirectement à travers un retard de croissance et une plus faible absorption du marché du travail.
En outre, la corruption dans les principales entreprises publiques et dans les secteurs de l’approvisionnement, comme la santé et les infrastructures, réduit l’efficacité des dépenses publiques, restreint la création de nouvelles entreprises ou l’expansion de celles existantes, et décourage ainsi les investissements.
Mauvaise gouvernance
La mauvaise gouvernance, qui se manifeste par une administration inefficace, une prestation de services inefficace et une faible responsabilité, constitue un obstacle important à l’emploi en Afrique du Sud. Des études montrent que les échecs de gouvernance réduisent la capacité de l’État à fournir des infrastructures de soutien, à garantir un environnement réglementaire stable et à maintenir des services publics essentiels au recrutement et à l’investissement des entreprises.
Par exemple, Xolani Thesei et Martinus Selepe constatent qu’un manque de responsabilité au sein de l’administration publique locale a un impact négatif sur la prestation de services et affecte de manière disproportionnée les populations marginalisées, réduisant ainsi la base institutionnelle de la participation au marché du travail. Plus largement, le programme de recherche de l’Institute for Security Studies (2022) note que « le chômage, les inégalités et la pauvreté continuent de provoquer des troubles sociaux en Afrique du Sud » et que la corruption, la mauvaise gouvernance et le manque de leadership exacerbent l’exclusion du marché du travail.
Il suffit donc de dire que lorsque la gouvernance est faible, les investissements publics dans l’éducation, les infrastructures et le soutien aux entreprises ont tendance à être mal alignés ou inefficaces, ce qui se traduit par une diminution de la création d’emplois et une marginalisation accrue des groupes vulnérables.
La voie à suivre
•Améliorer la transparence et la responsabilité dans les institutions publiques grâce à une application plus stricte des lois anti-corruption et des mécanismes de surveillance efficaces.
•Promouvoir la croissance économique et la diversification en encourageant l’investissement, en soutenant les petites et moyennes entreprises (PME) et en mettant en œuvre des politiques industrielles inclusives qui favorisent la production de contenu local et la valeur ajoutée au lieu des exportations de matières premières.
•Améliorer l’éducation et le développement des compétences pour s’adapter aux besoins du marché du travail et promouvoir l’entrepreneuriat.
•Créer des opportunités d’emploi pour les jeunes grâce à des stages, des apprentissages et des programmes de travaux publics.
•Renforcer la gouvernance économique et mettre en œuvre des politiques visant à améliorer la confiance des investisseurs et la planification économique à long terme.
•Lutter contre les inégalités structurelles en fournissant un accès à la terre et aux ressources, en promouvant l’égalité des sexes et en améliorant les systèmes de protection sociale pour protéger les groupes vulnérables dans la recherche d’un emploi durable.
(Sonjica est membre de l’ANC dans le district 13 de la sous-région de Mtubatuba. Il écrit à titre personnel. Ses opinions ne reflètent pas nécessairement celles du Sunday Tribune ou de l’IOL.)
