Des allégations de préjugés raciaux ont perturbé un procès pour meurtre clé lié aux troubles civils de Durban en juillet 2021, opposant le procureur au juge et révélant des tensions latentes au sein du système judiciaire.
Au centre de la controverse se trouve une prétendue déclaration « Que devraient faire les Indiens ? dans les circonstances parce que c’était une situation Panique?”
Selon le procureur général Bonginkosi Mbokazi, quelqu’un a entendu la remarque de la magistrate en chef de Durban, Betty Rawheath, lors de l’audience préliminaire. l’affaire dans laquelle Inderan Malcolm Govender est accusé de meurtre et de tentative de meurtre.
Mbokazi a soulevé la question au milieu du procès du tribunal régional de Verulam la semaine dernière et a demandé au juge Rawheath un report car il avait l’intention de demander la récusation du juge.
Ses propos ont poussé le juge à démissionner, sans qu’aucune demande formelle n’ait été formulée.
Rawheath, 70 ans, a travaillé comme huissier de justice pendant plus de 40 ans et dans le système de justice pénale depuis 48 ans, a déclaré qu’elle s’était récusée de l’affaire parce que sa peine devant le tribunal avait pris fin ce mois-ci.
“Le tribunal a refusé de reporter l’affaire principalement parce que ce tribunal ne serait pas disponible pour entendre cette affaire à nouveau l’année prochaine, car mon mandat de juge se termine cette année. Ce serait probablement un mois pendant lequel je devrais essayer de terminer autant d’affaires que j’en ai déjà avant de quitter la magistrature”, a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré qu’à son avis il était préférable de commencer l’affaire de novo (depuis le début) devant un autre tribunal disponible et de minimiser ainsi les dommages aux intérêts des deux parties, puisque toute demande de rejet causerait un préjudice important à l’une ou à l’autre, ou dans ce cas aux deux parties.
Mbokazi a déclaré qu’il n’était pas présent au tribunal le jour où le juge aurait fait des commentaires racistes sur l’affaire.
“J’étais inquiet du comportement du juge. Elle a influencé toute la situation. Même si elle avait déclaré l’accusé non coupable, les gens n’obtiendraient pas justice à cause de son commentaire antérieur”, a-t-il déclaré.
Mbokazi a supposé que le juge déclarerait l’accusé non coupable malgré ses arguments convaincants, ajoutant que l’accusé aurait attaqué des garçons innocents.
Il a déclaré que l’affaire avait des connotations racistes car les Indiens étaient accusés d’avoir tué des Africains.
Le procès de Govender a débuté en septembre et il a plaidé non coupable. Il est accusé du meurtre de Mondli Majola et de la tentative de meurtre de Nkululeko Mangwe. Les hommes faisaient partie des personnes attaquées par une foule à Palmview, Phoenix, en juillet 2021.
Les avocats de Roy Singh, représentant Govender, ont déclaré dans un communiqué qu’ils trouvaient très troublant que l’État ait décidé de jouer la carte raciale lorsqu’ils ont réalisé que le procès ne se déroulerait pas dans leur sens.
“Si le procureur pensait que le juge avait proféré des insultes racistes dès le début, il aurait dû demander sa récusation dès le début du procès. C’est une indication claire d’aigreur et un grave dilemme éthique et moral.”
“Nous considérons également qu’il s’agit d’une grave insulte envers un juge de haut rang qui a servi au ministère de la Justice pendant de nombreuses années. Nous sommes choqués et en désaccord avec les actions du procureur de cette manière”, indique le communiqué.
La porte-parole de l’Autorité nationale des poursuites du KwaZulu-Natal, Natasha Ramkissoon-Kara, a déclaré ceci : Je savais que le juge s’était retiré.
“Nous attendons d’autres dates d’audience”, a déclaré Ramkisson-Kara.
TRIBUNE DU DIMANCHE
