Si les ruptures de célébrités font souvent sensation, elles rappellent également brutalement les complexités juridiques que de nombreux Sud-Africains négligent dans l’excitation des noces imminentes.
Les vacances ne sont pas seulement une période de famille et de célébration, mais aussi une période où de nombreux couples se promènent dans l’allée. Cependant, je voudrais mettre en garde contre le mariage précipité sans tenir compte de détails juridiques importants.
Beaucoup de gens se laissent emporter par l’excitation de la cérémonie et les aspects culturels du mariage sans prendre le temps de comprendre ce que dit réellement la loi sur leur état civil. De nombreuses personnes se retrouvent souvent dans des situations difficiles après la fin de la relation.
L’un des plus grands domaines de confusion concerne les mariages traditionnels. Même si les couples ont raison de supposer qu’ils sont légalement mariés une fois que le lobola a été payé et que les célébrations traditionnelles ont eu lieu, nombreux sont ceux qui croient à tort que la séparation suffit à elle seule à dissoudre le mariage. Il s’agit là d’un grave malentendu.
La loi sud-africaine reconnaît les mariages coutumiers comme juridiquement contraignants même s’ils n’ont pas été officiellement enregistrés auprès du ministère de l’Intérieur. L’enregistrement est recommandé, mais le fait de ne pas le faire n’invalidera pas le mariage.
Cela signifie qu’un couple traditionnellement marié doit toujours obtenir un jugement de divorce du tribunal pour dissoudre son mariage, tout comme dans un partenariat civil ou occidental. Une simple séparation ou un accord pour mettre fin à l’affaire ne met pas fin à la relation juridique aux yeux de la loi.
Les couples doivent se rappeler qu’un mariage ordinaire a la même signification juridique que tout autre mariage. Si vous souhaitez mettre fin au divorce, vous devez vous adresser au tribunal pour obtenir un jugement formel de divorce. Dans le cas contraire, le mariage se poursuit quelle que soit la durée de la séparation des parties.
Le risque est que des mariages croisés puissent se produire, dans lesquels l’un des partenaires entre dans une nouvelle relation ou un nouveau mariage sans dissoudre légalement un précédent mariage coutumier.
Cela peut avoir de graves conséquences, notamment en matière de succession, d’allocations au conjoint ou encore de pension alimentaire pour les enfants.
Il existe des cas où une personne croit être légalement mariée, pour ensuite découvrir que son partenaire était toujours marié en vertu de la common law. Selon la loi, le mariage précédent se poursuit jusqu’à ce qu’il soit dissous par le tribunal.
Plus tôt cette année, la Haute Cour de Pretoria a dû trancher un litige concernant la succession d’un homme décédé en 2024 après qu’il a été révélé qu’il avait secrètement épousé deux femmes. *Lerato s’est adressée à la Haute Cour de Pretoria et a demandé la reconnaissance de son mariage civil qui a eu lieu en 2011, en fournissant son acte de mariage officiel comme preuve.
Après la mort de son mari, elle a appris qu’une autre femme (*Thato) prétendait également être son épouse de droit coutumier.
Thato, cependant, a produit une lettre lobola signée par les deux familles et un chef de village, indiquant que leur mariage coutumier avait eu lieu en 2004. Le tribunal a alors statué que toutes les conditions pour un mariage coutumier valide étaient remplies et a jugé que l’homme était déjà légalement marié selon le droit coutumier lorsqu’il a contracté le mariage civil avec Lerato. En conséquence, le mariage de Lerato avec cet homme a été jugé invalide.
Alors que les fêtes de fin d’année approchent et que les mariages et réunions de famille atteignent leur apogée, les couples doivent rester vigilants. Prenez des décisions éclairées et demandez un avis juridique le plus tôt possible pour éviter des complications plus tard.
Que les couples concluent un partenariat civil, coutumier ou religieux, ils doivent s’assurer que tous les documents sont en règle, que les arrangements matrimoniaux (par exemple au sein ou en dehors d’une communauté de biens) sont correctement compris et que tous les partenariats antérieurs ont été légalement dissous.
Le mariage n’est pas qu’un personnel obligation, mais aussi un contrat juridiquement valable financièrement L’impact et la compréhension de ceux-ci peuvent sauver les couples d’années de problèmes émotionnels et émotionnels. financièrement Dureté à tous les niveaux.
* Manyike est responsable de l’éducation financière chez Old Mutual.
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