LONDRES – Dix personnes étaient toujours hospitalisées dimanche, dont neuf avec des blessures potentiellement mortelles, après qu’une attaque massive au couteau contre un train à destination de Londres ait semé la peur et le chaos dans l’est de l’Angleterre, a annoncé la police britannique. Deux suspects étaient en garde à vue et la police a déclaré qu’elle cherchait un mobile.
Les détails de l’attaque n’étaient pas clairs. Des passagers ensanglantés sont descendus du train longue distance alors qu’il effectuait un arrêt d’urgence samedi dans la ville de Huntingdon, où attendaient des dizaines de policiers, peu après que plusieurs coups de couteau aient été signalés à bord.
Deux personnes ont été arrêtées par des agents armés à la gare. La police n’a pas identifié les suspects ni révélé leur mobile, mais a déclaré que la police antiterroriste contribuait à l’enquête.
Le secrétaire à la Défense, John Healey, a déclaré à Sky News : « L’évaluation initiale est qu’il s’agissait d’un incident isolé, d’une attaque isolée. »
La police britannique des transports a déclaré dans un communiqué que “dix personnes ont été transportées à l’hôpital, dont neuf souffrent de blessures qui pourraient mettre leur vie en danger”.
“Cela a été déclaré incident grave et la police antiterroriste participe à notre enquête alors que nous travaillons à établir les circonstances complètes et la motivation derrière cet incident”, ajoute le communiqué.
La police a indiqué que “Platon”, le mot de code national utilisé par la police et les services d’urgence pour répondre à une éventuelle “attaque terroriste en maraude”, avait été introduit. Cette déclaration a ensuite été rétractée, mais aucun motif de l’attaque n’a été révélé.
“Nous menons des enquêtes urgentes pour découvrir ce qui s’est passé et il faudra peut-être un certain temps avant que nous puissions confirmer de plus amples informations”, a déclaré le surintendant principal Chris Casey. “A ce stade précoce, il ne serait pas approprié de spéculer sur les causes de l’incident.”
L’attaque s’est produite alors que le train reliant Doncaster, dans le nord de l’Angleterre, à la gare de King’s Cross à Londres était à mi-chemin de son trajet de deux heures et approchait de Huntingdon, un bourg situé à quelques kilomètres au nord-ouest de la ville universitaire de Cambridge.
Le passager Olly Foster a déclaré à la BBC qu’il avait entendu des gens crier : « Courez, courez, il y a un gars qui poignarde littéralement tout le monde », et a d’abord pensé qu’il s’agissait peut-être d’une farce d’Halloween. Mais alors que les passagers le dépassaient pour s’échapper, il a remarqué que sa main était couverte de sang provenant d’une chaise sur laquelle il s’appuyait.
Les services d’urgence, notamment la police armée et une ambulance aérienne, sont intervenus rapidement lorsque le train est entré dans Huntingdon. L’attaque a semblé être contenue rapidement après l’arrivée du train à la gare, et des policiers en combinaison médico-légale et un chien policier ont pu être vus sur le quai.
La police locale du Cambridgeshire, a déclaré que des agents avaient été appelés sur les lieux à environ 120 kilomètres au nord de Londres à 19h39. Samedi. La police était au poste en quelques minutes.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a déclaré après cet « horrible incident » que ses « pensées allaient à toutes les personnes concernées ».
Paul Bristow, maire du Cambridgeshire et de Peterborough, a déclaré avoir entendu parler de « scènes horribles » dans le train.
London North Eastern Railway (LNER), qui exploite les services de la East Coast Mainline au Royaume-Uni, a confirmé que l’incident s’était produit sur l’un de ses trains et a déclaré qu’il y aurait des perturbations importantes sur l’itinéraire jusqu’à lundi.
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