La romance éclair de la légende du tennis Andre Agassi avec la star hollywoodienne Brooke Shields semblait être un mariage parfait au paradis des célébrités lorsqu’ils se sont mariés en 1997. Mais derrière les paillettes et le glamour, une sombre tempête se préparait – alimentée par la bataille secrète d’Agassi contre une dépendance au crystal meth qui a finalement déchiré son mariage.
L’histoire d’amour du couple a commencé au milieu des années 1990, à une époque où Agassi était au sommet de sa carrière et où Shields était une actrice populaire connue pour des films tels que “The Blue Lagoon” et “Endless Love”. Shields revient avec tendresse sur ses débuts, admettant que cela « faisait du bien de se sentir plus petit que quelqu’un d’autre » parce qu’Agassi était « si célèbre et numéro un au monde ». Mais des fissures sont vite apparues. La carrière d’Agassi s’est effondrée – il est tombé au 141e rang du classement après avoir perdu son amour pour le tennis – et sa vie personnelle est tombée dans le chaos. En 1997, l’année de leur mariage, Agassi s’est tourné vers le crystal meth dans une tentative désespérée d’échapper à sa misère.
Dans une confession choquante tirée de son autobiographie Open de 2009, Agassi a révélé la profondeur de son désespoir, avouant : “C’était la première fois de ma vie”. [I’d taken drugs]. Vingt-sept ans. Classé 141e au monde. Et je ne devrais pas être dans un mariage.
“Ma décision a été : ‘Pourquoi pas ? Je ne peux pas me sentir pire.’ Il y a eu de la tristesse au début, suivie d’énergie et d’une reconnexion chimique avec la vie.
Ce qui a commencé comme une expérience s’est transformé en une habitude dangereuse. Agassi a admis: “Je l’ai fait beaucoup trop de fois.” [times]. Je ne pouvais pas mettre de chiffre là-dessus… Je l’ai fait pendant une grande partie de 1997. »
Shields a été surpris par la révélation. Dans ses mémoires de 2014, There Was a Little Girl, elle a écrit : “Il m’a expliqué qu’il était accro au crystal meth pendant la première partie de notre relation.”
La dépendance a créé une fracture émotionnelle. Agassi a déclaré à Shields qu’il n’avait pas l’intention de suivre une thérapie et a même rejeté son soutien personnel – et il ne lui a pas fallu longtemps pour réaliser que son mariage était voué à l’échec.
“Il m’a bouleversée quand il a perdu et est allé directement au tournoi suivant après avoir gagné. Nous nous sommes séparés”, a-t-elle déclaré. “C’est moi qui l’ai soutenu inconditionnellement… Pourquoi cela aurait-il dû être différent ? J’aurais été son plus grand défenseur et partisan.”
Leurs horaires n’aidaient pas – Shields tournait sa sitcom Soudain Susan tandis qu’Agassi voyageait à travers le monde pour des tournois. « Nous nous sommes vus très rarement au cours des deux années suivantes », se souvient-elle.
Les problèmes d’Agassi se sont aggravés lorsqu’il a échoué à un test antidopage sur le circuit ATP. Paniqué et honteux, il a menti dans une lettre aux autorités, affirmant que le produit avait été ingéré accidentellement. “J’ai écrit une lettre pleine de mensonges parce que j’avais honte”, a-t-il déclaré. Miraculeusement, il a échappé à la suspension et a considéré cela comme une « seconde chance » pour laquelle il paierait quotidiennement.
Mais le secret a mis son mariage à rude épreuve. Dans d’autres domaines, Shields a offert un soutien indéfectible, comme lorsque Agassi a révélé sa perte de cheveux et son utilisation de postiches. Cependant, Agassi n’a montré aucun intérêt pour le conseil aux couples, laissant Shields se sentir sans soutien.
En 1999, le conte de fées prend fin. Ils ont divorcé après seulement deux ans. Après la séparation, tous deux sont partis – Agassi a célébré un retour réussi – il a remporté cinq autres tournois du Grand Chelem entre 1999 et 2004 – et s’est marié avec Steffi Graf, avec qui il a deux enfants – et Shields a rejoint le producteur Chris Henchy, le père de ses deux filles.
Des années plus tard, Shields a trouvé une lueur d’espoir et félicite Agassi pour l’avoir aidée « avec amour » à se séparer de sa mère autoritaire. Cependant, elle a admis dans son documentaire Pretty Baby : Brooke Shields : “Je n’ai jamais renoué avec lui.”
Pendant ce temps, Agassi a donné un sens à sa douleur grâce à la philanthropie et a souligné sa compassion envers ceux qui luttent contre la dépendance. Son histoire reste un récit édifiant sur la célébrité, l’amour et les démons cachés qui peuvent détruire même les liens les plus forts.
