Le directeur du tournoi Masters de Paris, Cédric Pioline, a riposté après que des joueurs se soient plaints de la vitesse du court et des balles de tennis utilisées lors du dernier événement Masters 1000 de l’année. Le tournoi a déménagé cette année dans un nouveau domicile, La Défense Arena, et le rythme sur le terrain a été ralenti par rapport à l’année dernière.
Cela arrive à un moment où des joueurs tels que Roger Federer et Alexander Zverev ont accusé les dirigeants du tournoi de ralentir les courts en faveur de Carlos Alcaraz et Jannik Sinner. Mais Pioline a expliqué que ce n’était pas si simple et a laissé entendre que certains joueurs n’avaient rien à redire.
Au début du tournoi, Pioline avait déjà pointé du doigt la rapidité du parcours, affirmant qu’on leur avait « dit que le parcours était trop rapide l’année dernière ». Les courts ont également été ralentis pour s’adapter aux vitesses lors de la finale de l’ATP à Turin, facilitant ainsi l’adaptation des joueurs.
Zverev a déjà fait des commentaires clairs sur les endroits plus lents de la tournée. Cette semaine, Daniil Medvedev et Alexander Bublik ont également affirmé que la surface du Paris Masters était plus lente que le sable.
Ce n’est pas le seul problème que les stars ont rencontré à Paris cette semaine. Après son premier match, Félix Auger-Aliassime a déclaré à L’Equipe : « Honnêtement, les ballons sont terribles, ils ne rebondissent pas droit.
“Si vous essayez de garder le ballon dans le terrain, c’est bien, mais dès que vous essayez d’être précis au moment de servir ou de frapper. Cela doit changer. Il faut trouver une solution, on en parle depuis le Covid, mais à chaque fois qu’il n’y a pas de solution, il faut en trouver une pour que ça s’améliore.”
Mais Pioline souligne maintenant que certains des joueurs qui se sont plaints – Zverev, Bublik et Auger-Aliassime – ont également atteint au moins les demi-finales à Paris.
Avant la finale de dimanche, où Auger-Aliassime affrontera Jannik Sinner, le directeur du tournoi a déclaré : “Nous n’avons pas l’occasion de demander quoi que ce soit de concret en le disant au CPI.” [court pace index]qui a été mesuré à 35, on ne peut pas dire qu’on veut 35,5, 36 ou 37.
“Nous spécifions une plage. Nous voulons une place moyenne, rapide ou quelque chose comme ça. Nous voulions une place plus lente que l’année dernière. C’était clair comme du cristal.”
“Mais je pense aussi qu’il est intéressant de souligner quelque chose. Comme pour chaque tournoi, nous avions quatre demi-finalistes. Trois d’entre eux se sont exprimés soit sur la surface, soit sur les ballons. S’ils atteignent les demi-finales d’un Masters 1000, c’est un exploit par excellence.”
“Félix, il a dit que les balles étaient de la merde. C’est ce qu’il a dit lors de son premier tour. Ce que j’ai dit ensuite, c’est : qu’en est-il des balles ? Peut-être qu’elles ne sont pas si mauvaises, n’est-ce pas ?”
En tant que joueuse à la retraite, Pioline sait que les balles et la vitesse du terrain ont un impact sur les pros. Mais il estime aussi que certains commentaires n’étaient pas « constructifs ».
Il a ajouté : “Mais ce sont de petites discussions que nous avons entre le directeur du tournoi – je suis un ancien joueur, comme vous le savez – et les joueurs. Je sais ce que ressentent les joueurs lorsqu’ils arrivent dans les nouvelles installations et le nouveau lieu et découvrent les nouvelles conditions de jeu, mais faire ensuite un commentaire par-dessus un autre commentaire n’est pas constructif.”
“Mais je sais que nous devons faire une distinction entre le joueur qui découvre les conditions et fait un commentaire sans y penser, et quelque chose qui est en réalité un commentaire motivé. Je pense que ce que nous avons trouvé est un bon compromis pour tous les styles de jeu.”
