Le capitaine de Liverpool, Virgil van Dijk, a averti Trent Alexander-Arnold qu’il s’attendrait à un accueil difficile à son retour à Anfield, car ils veulent rendre les choses « très difficiles » pour l’arrière droit anglais. L’équipe d’Arne Slot affrontera le Real Madrid en Ligue des champions, avec Alexander-Arnold probablement sur le banc des géants espagnols.
L’arrière latéral, qui a fait 353 apparitions pour Liverpool après l’avoir rejoint à l’adolescence, a été hué par les fans après avoir annoncé qu’il quitterait Anfield avant la fin de la saison dernière. Lorsqu’il entrera sur le terrain contre l’équipe de Slot, il est peu probable que ce soit un accueil chaleureux pour le diplômé de l’académie, malgré son palmarès impressionnant de victoires en Ligue des Champions, deux Premier Leagues, une FA Cup et une Coupe de la Ligue avec Liverpool.
Van Dijk, son ancien capitaine, estime qu’il y aura peu de sentimentalité lorsqu’il se retrouvera face à Alexander-Arnold.
Il a déclaré : “Je pense que Trent est un joueur de première classe. Il l’a montré à maintes reprises. C’est un joueur très talentueux et il a été important pour nous au fil des années. J’étais très heureux de l’avoir dans mon équipe.”
“Nous avons eu beaucoup de succès, mais maintenant il est un adversaire mardi. Quand il joue, nous devons lui rendre la tâche très difficile pour qu’il fasse ce qu’il fait bien.”
Bien qu’Alexander-Arnold soit resté en contact avec certains de ses anciens coéquipiers, Van Dijk a révélé qu’il n’en faisait pas partie.
“Pas grand-chose, non”, a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé s’il avait parlé au défenseur de 27 ans. “Rien de personnel. Évidemment, je vis ma vie et lui vit sa vie à Madrid.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il s’attendait à une atmosphère hostile pour Alexander-Arnold mardi soir, Van Dijk a répondu : “Je ne ferai aucun commentaire à ce sujet. Je pense qu’il a été exceptionnel à son époque à Liverpool et c’est la seule chose que je puisse dire.”
Lorsqu’il a souligné l’éventuelle hostilité, il a simplement dit : « Voyons voir ».
Après le duel avec le Real Madrid, Liverpool affrontera Manchester City en Premier League dimanche.
“Et puis j’irai dans l’équipe internationale et j’espère me qualifier aussi pour la Coupe du Monde. Nous avons des semaines énormes devant nous”, a expliqué Van Dijk, qui semblait de retour en forme après la victoire 2-0 de Liverpool sur Aston Villa à Anfield dimanche.
Il s’agissait de la première feuille blanche de Liverpool depuis la mi-septembre et Van Dijk est convaincu que cela marque un retour à une forme constante.
Il a ajouté : “Il y a encore tellement de football à jouer et nous avons tellement de choses sur lesquelles nous concentrer. Même si nous avons gagné des matchs, concentrez-vous sur le match à venir. Restez en forme, assurez-vous d’être en forme et lorsque vous jouez, soyez performant.”
“Et tous les trois ou quatre jours, il y a une opportunité de le faire. Alors passez au suivant et nous verrons ensuite où vous en êtes d’ici mars ou peu importe.”
