WASHINGTON – La LNH compte désormais un club de 900 buts.
Membre fondateur : Alex Ovechkin, bien sûr.
La star de Washington a porté son record de tous les temps à un nouveau niveau mercredi soir, marquant 900 points contre Jordan Binnington des Blues de St. Louis. Le jalon est survenu à 2 min 39 s de la seconde période, avec une victoire de 6-1.
« Il y a quelques jours, quelqu’un m’a demandé : « Pensez-vous à (900) ? « Bien sûr, c’est un chiffre énorme, personne n’a jamais fait cela dans l’histoire de la LNH et être le premier joueur à faire cela est un moment spécial », a déclaré Ovechkin. “C’est bien d’en avoir fini à domicile maintenant pour que les fans et ma famille puissent être ici. C’est plutôt cool.”
Ovechkin se cachait dans la zone offensive et se trouvait au bas du cercle droit lorsqu’il a repoussé le rebond de Jakob Chychrun devant un Binnington glissant, qui n’a pas pu récupérer à temps. Le banc a été libéré pour célébrer l’exploit du joueur de 40 ans alors que Binnington mettait la rondelle marquante dans son pantalon.
“Je ne sais pas, peut-être qu’il a essayé de l’attraper pour le lui donner”, a plaisanté Logan Thompson.
Après avoir battu le record en carrière de Wayne Gretzky avec son 895e but en avril, Ovechkin en avait besoin de trois de plus pour atteindre les 900 plus tôt cette saison. Après quatre matchs sans un, il a mis fin à cette séquence de défaites en troisième période contre le Minnesota le 17 octobre.
Une semaine plus tard, il a marqué le n°899 contre Columbus.
“Aucun d’entre nous ne peut comprendre un ‘cambriolage’ pour lui”, a déclaré John Carlson. “Je pense qu’il tirera beaucoup d’élan de cela.”
Ovechkin en est à la dernière saison de son contrat et il reste encore un long chemin à parcourir avant d’atteindre les 1 000. Cela pourrait donc être le dernier jalon de la ronde pour l’attaquant vedette, qui a remporté trois MVP et mène la ligue à neuf reprises.
“Si quelqu’un me demande s’il va marquer 30 points cette année, malgré un départ lent, je répondrais : ‘Ouais, c’est garanti'”, a déclaré son coéquipier de longue date TJ Oshie la semaine dernière. “Il trouve juste un moyen de prouver aux gens qu’ils ont tort chaque fois que les gens pensent qu’il est déprimé. … J’ai eu beaucoup de temps pour accepter de ne pas imposer de limites au grand homme.”
Ovechkin a été remarquablement constant tout au long de sa carrière, manquant rarement beaucoup de temps en raison d’une blessure. En conséquence, ses jalons étaient assez régulièrement espacés, même s’il a fallu un peu plus de temps pour passer de 800 à 900.
“Je ne pense pas avoir un gros fardeau sur mes épaules, j’essaie juste de faire de mon mieux du mieux que je peux… 13 matchs, 14 matchs, il reste beaucoup de matchs, bien sûr, vous allez marquer un but”, a déclaré Ovechkin, ajoutant : “C’est bien de l’avoir marqué.”
Objectif n°100 : 12 octobre 2007 (match 167)
Objectif n°200 : 5 février 2009 (Match 296)
Objectif n°300 : 5 avril 2011 (Jeu 473)
Objectif #400 : 20 décembre 2013 (Jeu 634)
Objectif n°500 : 10 janvier 2016 (Jeu 801)
Objectif #600 : 12 mars 2018 (Jeu 990)
Objectif n°700 : 22 février 2020 (Jeu 1 144)
Objectif #800 : 13 décembre 2022 (Jeu 1 305)
Objectif n°900 : 5 novembre 2025 (Jeu 1 504)
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Le journaliste indépendant de l’AP, Sammi Silber, a contribué à cette histoire.
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