Aryna Sabalenka a retenu ses larmes après avoir subi une défaite déchirante face à Elena Rybakina lors de la finale de la WTA samedi. Mais elle a rapidement mis la déception derrière elle en félicitant son adversaire pour sa performance à la King Saud University Indoor Arena.
Sabalenka a connu une excellente saison sur le court de tennis, remportant le quatrième trophée du Grand Chelem de sa carrière en septembre lorsqu’elle a remporté l’US Open pour la deuxième année consécutive. Elle a ensuite remporté les trois matches de sa phase de groupes lors de la finale WTA avant de vaincre Amanda Anisimova en demi-finale. Mais elle n’a pas pu vaincre Rybakina, en forme, qui a complété sa forme sensationnelle en Arabie Saoudite en remportant le premier prix, remportant la somme énorme de 3,9 millions de livres sterling.
Malgré son triomphe à l’US Open, Sabalenka a connu quelques déceptions cette année après avoir perdu lors des finales de l’Open d’Australie et de Roland-Garros.
Elle n’a pas pris sa défaite à Roland-Garros contre Coco Gauff aussi bien qu’elle l’aurait souhaité, refusant de féliciter le vainqueur après la confrontation.
“Je pense qu’elle n’a pas gagné le match parce qu’elle a joué incroyablement bien, [but] Tout simplement parce que j’ai commis toutes ces erreurs”, s’est exclamé le Biélorusse.
Sabalenka s’est ensuite excusée auprès de Gauff et a admis : “Ce n’était tout simplement pas professionnel de ma part. J’ai laissé échapper mes sentiments. Je suis juste une personne qui apprend encore dans la vie. Je pense que nous avons tous ces jours où nous perdons le contrôle. J’ai écrit à Coco après cela – pas immédiatement, mais récemment.”
Sabalenka était clairement émue d’avoir perdu une autre finale ce week-end alors qu’elle fondait en larmes sur le terrain.
Mais elle a ensuite fait l’éloge de Rybakina lorsqu’elle a déclaré lors de son entretien sur le terrain : “Merci pour l’ambiance incroyable toute la semaine. J’aime vraiment jouer devant vous. Ce n’est peut-être pas la meilleure performance aujourd’hui.”
“Mais Elena, tu étais définitivement une meilleure joueuse aujourd’hui. Tu m’as littéralement fait sortir du terrain, alors… Très bien joué.
“Je suis heureux de vous voir jouer votre meilleur tennis et faire un beau retour en fin de saison. Il est maintenant temps de profiter de notre intersaison. Profitez de ce magnifique trophée.”
La numéro un mondiale a déclaré plus tard lors de sa conférence de presse : “Après un court moment, je me sens vraiment bien. J’ai perdu ce match. Elle a joué de manière incroyable.”
“J’ai l’impression d’avoir fait de mon mieux aujourd’hui. Cela n’a pas fonctionné. Mais je quitte ce tournoi fier de moi et des choses que nous avons pu accomplir.”
