TORONTO, ONTARIO – M. Splitty est de retour.
Comme l’ont présenté Kevin Gausman et Yoshinobu Yamamoto, titulaires du sixième match des World Series, 6,8 % des lancers en séries éliminatoires ont utilisé cette année des balles rapides à doigts fendus, soit plus du double des 2,4 % de l’année dernière et 1,5 % lorsque le suivi des lancers a commencé en 2008.
“Il y a tellement de bons lancers dans le match d’aujourd’hui – il y a tellement de bons balayeurs, curseurs et coupeurs”, a déclaré Gausman. “Je pense que la division est presque un peu différente de celle d’un animal. Vous pouvez voir la rotation et vous pouvez toujours avoir un mouvement assez méchant si les lectures sont correctes.”
Selon MLB Statcast, Toronto a utilisé des séparateurs 9,3 % du temps au cours de la saison régulière, ce qui est le plus élevé dans les ligues majeures. Il s’agit du pourcentage le plus élevé de toutes les équipes depuis le début du suivi des lancers en 2008 et a dépassé 7,8 % pour le Minnesota en 2023 et Baltimore cette année.
Gausman a lancé son séparateur 41,4 % du temps en séries éliminatoires, suivi de son compatriote Trey Yesavage (27,7 %), du plus proche Jeff Hoffman (25,9 %) et des releveurs Seranthony Domínguez (16,7 %) et Yariel Rodríguez (8,6 %).
Roki Sasaki, qui est passé de la rotation à la relève, mène les Dodgers à 45,9 %, suivi de Yamamoto à 24,7 % et Shohei Ohtani à 7,4 %.
“Roger Craig sourit quelque part”, a déclaré le manager des Yankees de New York, Aaron Boone, faisant référence au regretté entraîneur des lanceurs et manager qui était l’un des plus éminents partisans de la séparation. “Avec toutes ces caméras, cette technologie et tout ça, vous êtes vraiment en mesure d’équiper les gars avec ce que vous voulez qu’ils fassent en fonction de la façon dont leur corps bouge.”
Bruce Sutter, Jack Morris et John Smoltz ont utilisé le séparateur au cours de carrières qui leur ont valu d’être intronisés au Temple de la renommée.
Les éclats sont lancés avec l’index et le majeur largement écartés pour créer un mouvement clair vers le bas.
Sutter a attribué son arrivée au Hall à l’apprentissage du jeu de séparation auprès de Fred Martin, un joueur des grands ligueurs de 1946 à 1950 qui est devenu l’entraîneur des ligues mineures des Cubs de Chicago.
“Il m’a dit d’écarter les doigts et de la lancer comme une balle rapide”, a déclaré Sutter lors de son discours d’intronisation à Hall en 2006. “Il y avait des joueurs qui lançaient des forkballs à l’époque, et quelques personnes l’utilisaient pour varier, mais personne ne lançait ce qu’il appelait le doigt fendu. C’était un lancer qui ne changeait pas la façon dont le jeu était joué, mais développait une nouvelle façon de faire sortir les frappeurs. “
Craig a enseigné à Morris l’entraîneur des lanceurs des Tigers de Détroit et à Mike Scott le séparateur lorsqu’il était avec les Astros de Houston. Roger Clemens a appris à le lancer auprès de Scott lors d’un événement de golf caritatif en 1986 et a commencé à appeler le parcours « M. Splitty ».
L’utilisation a diminué après que le terrain ait acquis la réputation de causer des blessures au coude. Seulement 1,4 % des lancers de saison régulière étaient divisés au début du suivi. La part est passée à 2,2% en 2023, 3,1% en 2024 et 3,3% cette année.
“Je pense qu’il y a quelques années, certaines personnes pensaient qu’ils ne pouvaient pas lancer le ballon, ils ne pouvaient tout simplement pas mettre leurs doigts assez loin”, a déclaré le manager des Blue Jays, John Schneider. “La conception du terrain a changé, et je pense que les gars ont trouvé d’autres moyens de l’attraper, comme : Gaus est différent de Treys, Treys est différent de Seranthonys, Yariels est différent de – ils le tiennent tous un peu différemment. Je pense que les lanceurs arrivent juste au point où ils comprennent que le terrain fonctionne contre certains types de swings qui sont assez courants dans la ligue, et ils ont trouvé des moyens de le manipuler pour obtenir la même action. “
L’utilisation de 37,6 % de séparateurs par Gausman au cours de la saison est derrière Rafael Montero de Détroit (46,9 %) et Jhoan Duran de Philadelphie (39,7 %) parmi ceux qui ont lancé au moins 1 000 lancers.
Parmi les partants qui ont lancé au moins 100 séparateurs, Yamamoto a maintenu les frappeurs à une moyenne de .136, troisième derrière Logan Gilbert de Seattle (.119) et Spencer Wechselbach d’Atlanta (.132).
Les frappeurs avaient une moyenne de 0,181 contre le séparateur de Gausman, contre 0,230 contre sa balle rapide et 0,342 contre son curseur.
“L’un des rares lancers que je crois vraiment qu’un frappeur peut savoir arrive et sort quand même”, a déclaré Gausman. “J’ai toujours pensé que le changement était le meilleur lancer du jeu parce qu’il ressemble à une balle rapide et tout ce qui ressemble à une balle rapide et qui ne l’est pas est vraiment bon.”
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