SAN FRANCISCO – Un alligator albinos rare nommé Claude, adoré des fans du monde entier, est décédé mardi, selon l’Académie des sciences de Californie à San Francisco. Il avait 30 ans.
Le musée des sciences du Golden Gate Park est populaire auprès des écoliers de la Bay Area et des touristes internationaux, et de nombreux enfants, au fil des années, ont terminé leur visite avec un mini animal en peluche Claude à ramener à la maison. En tant que mascotte non officielle du musée et de la ville, Claude est apparu dans un livre pour enfants et dans des publicités dans les gares de bus et de tramway.
L’icône de l’alligator avait un « charisme discret » qui a conquis les cœurs au cours de ses 17 années passées à San Francisco, a déclaré le musée dans un communiqué. Il a également déclaré qu’il y avait moins de 200 alligators albinos dans le monde.
“Claude nous a montré le pouvoir des ambassadeurs animaux pour connecter les gens avec la nature et susciter la curiosité d’en apprendre davantage sur le monde qui nous entoure”, a-t-il déclaré.
Claude est né en 1995 dans une ferme d’alligators en Louisiane et est venu vivre à l’Académie en 2008. Il est né atteint d’albinisme, une mutation génétique qui le fait paraître blanc. Ses yeux étaient rouge rosé à cause des vaisseaux sanguins visibles à travers ses iris clairs.
Les alligators albinos ne survivent pas longtemps à l’état sauvage, mais les alligators américains peuvent vivre jusqu’à 70 ans en captivité. Le musée a célébré le 30e anniversaire de Claude en septembre avec des festivités, des discours et un gâteau d’anniversaire spécial alligator composé de poisson et de glace.
Claude, qui mesurait 3 mètres et pesait 136 kilogrammes, a récemment subi un traitement pour une infection présumée après avoir montré des signes de manque d’appétit. L’École de médecine vétérinaire Davis de l’Université de Californie examinera Claude pour déterminer une cause possible du décès.
Le musée rendra un hommage public à Claude, mais pour l’instant, les gens peuvent partager des souvenirs de Claude et envoyer des messages à son équipe de soins de la California Academy of Sciences.
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