S’il y a une image qui incarne la camaraderie du saut à la perche, c’est bien la photo de Mondo Duplantis tenant un parapluie sur Sam Kendricks pour le protéger des éléments à Gateshead.
Dans des conditions loin d’être idéales pour n’importe quelle discipline, sans parler de celle qui oblige les athlètes à se jeter dans le ciel, certains des meilleurs athlètes du monde ont montré comment le spectacle doit continuer, quelle que soit la météo. Ligue de diamant Wanda Ouverture de la saison dans le nord-est de l’Angleterre dimanche (23). Le double champion du monde américain Kendricks a affronté de fortes pluies, un vent fort et violent et des températures froides pour infliger au détenteur du record du monde suédois Duplantis sa première défaite depuis les Championnats du monde d’athlétisme 2019 – organisés dans des conditions légèrement différentes à Doha – grâce à une deuxième distance de 5,74 m.
Les deux athlètes sont entrés dans la compétition avec 5,30 m, Duplantis visant sa 24e victoire consécutive et Kendricks cherchant à s’appuyer sur sa victoire à Dessau deux jours plus tôt. Après s’être imposés pour la première fois à cette hauteur, ils ont dépassé une hauteur de 5,45 m et ont ensuite pu s’imposer à une hauteur de 5,55 m lors de leurs premières tentatives. Kendricks a également choisi de rater le coup de 5,65 m alors que les pelotons se protégeaient à tour de rôle de la pluie. Il a franchi 5,74 m lors de sa deuxième tentative, tandis que Duplantis a réussi une tentative à 5,80 m après avoir échoué deux fois à 5,74 m. Au début, il semblait que Duplantis avait réussi, mais lorsque le joueur de 21 ans a touché le tapis et a levé les yeux vers la barre transversale, celle-ci a vacillé et est tombée, mettant ainsi fin à une séquence de victoires qui remonte à octobre 2019.
Mais ces athlètes se protégeaient mutuellement, et pas seulement au sens propre du terme. L’unité dans l’événement n’a rien de nouveau et tout comme ils partagent les succès de chacun – le Scènes après les records du monde de Duplantis l’année dernière Cela me vient à l’esprit : c’est la solidarité dans les moments les plus difficiles qui dresse un tableau plus complet.
Demandez à un homme de tenir un parapluie pour vous @mondohoss600 fait pour @samkendricks ☔
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– Athlétisme mondial (@WorldAthletics) 23 mai 2021
“Je suis un soldat, je comprends que les difficultés rassemblent les hommes – en particulier les difficultés partagées”, a déclaré Kendricks, premier lieutenant de la réserve de l’armée américaine. “Aujourd’hui, il y a eu plus d’honneur dans l’épreuve que n’importe quel autre jour et Mondo a presque volé la vedette avec ce saut net de 5,80 m, mais à chaque fois les conditions sont étranges, les erreurs sont exagérées et la barre a été abaissée et il comprend le jeu. C’est exactement ce qui s’est passé et j’ai remporté la victoire, mais cela ne veut pas dire que je suis nécessairement à égalité avec Mondo en ce moment, je suis juste dans son angle mort aujourd’hui conseillé.”
L’image de Duplantis agrippant fermement le manche du parapluie pour se protéger de Kendricks a été rapidement partagée sur les réseaux sociaux et le médaillé d’argent mondial s’est montré reconnaissant de sa défaite.
« Les conditions étaient ce qu’elles étaient, mais je n’ai pas pu m’adapter assez rapidement », a expliqué Duplantis. “J’aurais aimé passer la dernière barre, je me sentais très proche et je pensais rester debout mais ce n’était pas le cas. Je suis en bonne santé maintenant et en bonne condition pour sauter après certaines conditions où ce n’est pas vraiment sûr, donc c’est le positif à en tirer.”
Interrogé sur la camaraderie – qui était également évidente lors du lancer du poids féminin, où Chase Ealey tient un parapluie au-dessus de Sophie McKinna – il a ajouté : “L’adhérence est si importante dans ce que nous faisons, nous veillions donc simplement à ce que nos bâtons ne soient pas mouillés, car cela peut être très dangereux si vous avez de l’eau sur votre manche. Vous ne voulez pas glisser, surtout lorsque le bâton est plié et que vous êtes haut dans les airs. C’était pour “Ce n’est pas difficile pour moi de m’accrocher à Sophie McKinna”. lui. un parapluie.”
Pour les athlètes, il s’agissait peut-être d’un geste essentiel et discret, mais pour le monde, c’était un autre exemple du respect que les athlètes ont les uns envers les autres.
La veille, Duplantis a partagé une autre histoire réconfortante lors de la conférence de presse précédant l’événement alors que les athlètes partageaient des histoires sur leurs années de lycée. Interrogé sur son pire bulletin scolaire, Duplantis a répondu : “Quand j’étais au collège, on pouvait choisir entre l’espagnol et le français, et je me souviens que j’avais 13 ou 14 ans à l’époque, donc je n’ai pas fait un grand saut. Renaud (Lavillenie, ancien détenteur du record du monde de France) était le meilleur du monde, alors j’ai pensé que j’apprendrais le français pour que si jamais je pouvais rivaliser avec lui, je sache que le français pouvait lui parler et lui dire quelques mots. Mais les cours ont commencé. à 7 heures du matin donc j’ai dormi la plupart du temps – ça ne s’est pas vraiment bien passé et je n’ai jamais appris le français !
S’ils avaient tous deux concouru à Gateshead et si Duplantis avait maîtrisé la langue, ces mots auraient pu être : « Je te couvre ».
Jess Whittington pour World Athletics
Photo principale par Matthew Quine / Diamond League AG
