Le 8 novembre 1895, le physicien allemand Wilhelm Conrad Röntgen découvre les rayons X alors qu’il mène des expériences sur les rayons cathodiques dans son laboratoire, une découverte qui change à jamais la médecine. En 1901, Röntgen a reçu le premier prix Nobel de physique pour sa découverte qui a changé sa vie.
Le 8 novembre marque une journée importante dans le monde de la science.
Aujourd’hui, en 1895, le monde a acquis la capacité de regarder à l’intérieur du corps humain grâce à une découverte révolutionnaire. Le physicien allemand Wilhelm Conrad Röntgen a découvert quelque chose d’extraordinaire en expérimentant les rayons cathodiques dans son laboratoire : les rayons X.
Plus d’un siècle plus tard, la date du 8 novembre 2013 est devenue bien moins encourageante. Ce jour-là, les Philippines ont été dévastées par le super typhon Haiyan, l’une des tempêtes les plus puissantes et les plus destructrices jamais enregistrées, laissant dans son sillage un sillage de dévastation inimaginable.
Voici un aperçu plus approfondi de tout ce qui s’est passé ce jour-là
Des rayons X ont été découverts
Le 8 novembre 1895, le physicien allemand Wilhelm Conrad Röntgen fit une découverte qui allait changer à jamais la médecine et la science. Tard dans la soirée, dans son laboratoire de l’Université de Würzburg, Röntgen expérimentait les rayons cathodiques, en utilisant un tube qu’il avait soigneusement enveloppé dans du carton noir pour bloquer toute lumière visible.
Lorsqu’il a fait passer un courant électrique à haute tension à travers le tube dans une pièce sombre, quelque chose d’étrange s’est produit : une faible lueur est apparue sur un écran voisin recouvert de platinocyanure de baryum. L’écran était à plusieurs mètres et pourtant il scintillait mystérieusement.
Roentgen s’est rendu compte qu’une forme invisible d’énergie émanait du tube, traversait la boîte et faisait briller l’écran. Incertain de ce qu’il avait découvert, il a appelé cela « rayons X », où « X » représente l’inconnu.
Au cours des semaines suivantes, il travailla sans relâche pour enquêter sur ce nouveau phénomène. Il a découvert que ces rayons pouvaient pénétrer des matériaux mous comme la peau, mais étaient bloqués par des matériaux plus denses comme les os ou le métal, laissant des ombres distinctes sur les plaques photographiques.
Pour tester cela, Roentgen a pris l’une des images les plus emblématiques de l’histoire de la science, la première photographie aux rayons X. Il représentait la main de sa femme, Anna Bertha, et montrait les contours clairs de ses os et de son alliance. L’image a choqué le monde et a démontré l’immense potentiel des rayons X pour la médecine et le diagnostic.
En 1901, Röntgen a reçu le premier prix Nobel de physique pour sa découverte qui a changé sa vie. Et aujourd’hui, le 8 novembre est célébré dans le monde entier comme la Journée internationale de la radiologie, un hommage au jour où la science a acquis la capacité d’observer l’intérieur du corps humain.
Le super typhon Haiyan dévaste les Philippines
Le 8 novembre 2013, les Philippines ont été frappées par l’une des tempêtes les plus violentes jamais enregistrées, un super typhon de catégorie 5 nommé Haiyan, connu localement sous le nom de Yolanda.
La tempête a balayé les îles avec des vents soufflant à près de 315 km/h, détruisant des maisons, déracinant des arbres et laissant des villes entières en ruines.
Les zones côtières ont été les plus durement touchées. Dans la ville de Tacloban, des ondes de tempête de 15 à 20 pieds de haut ont dévasté les quartiers, emportant bâtiments et personnes en quelques minutes.
Lorsque Haiyan est passé, il avait laissé derrière lui une traînée de destruction inimaginable. Selon les Nations Unies, plus de 6 000 personnes ont perdu la vie et environ 14 millions ont été touchées. Des millions de personnes ont été déplacées et contraintes de vivre dans des abris temporaires sans accès à la nourriture, à l’eau ou à l’électricité.
Dans les jours qui ont suivi, l’aide internationale a commencé à affluer du monde entier. Les États-Unis, le Japon, le Royaume-Uni et plusieurs pays européens ont envoyé de la nourriture, des médicaments et des équipes de secours. Mais l’ampleur des dégâts a rendu la reconstruction extrêmement lente. La Banque mondiale a ensuite décrit Haiyan comme « l’une des tempêtes les plus puissantes jamais enregistrées dans l’histoire ».
Avec la contribution des agences
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