KINGSTON – Des sauveteurs et des travailleurs humanitaires se sont déployés samedi à travers la Jamaïque pour distribuer de la nourriture et de l’eau et atteindre les communautés encore isolées quatre jours après que l’ouragan Melissa a dévasté l’île.
Les secours d’urgence arrivent désormais dans les zones d’Elizabeth et de Westmoreland touchées par l’ouragan, dont la plupart ont été isolées par des poteaux en béton tombés et des arbres éparpillés sur les routes. Mais dans certaines régions, les gens étaient obligés de plonger des seaux dans les rivières pour récupérer l’eau boueuse pour leur usage quotidien, tandis que d’autres mangeaient des noix de coco et des fruits à pain rôtis.
Le secrétaire à la Sécurité sociale, Pearnel Charles Jr., faisait partie de plusieurs convois d’intervenants d’urgence voyageant pour livrer des repas prêts à manger, de l’eau, des bâches, des couvertures, des médicaments et d’autres produits essentiels.
Melissa a laissé des ravages dans son sillage, brisant des lignes électriques, effondrant des bâtiments, perturbant la distribution de nourriture et d’eau et détruisant des champs de culture.
Melissa, l’un des ouragans de l’Atlantique les plus violents jamais touchés, est responsable d’au moins 19 morts en Jamaïque et de 31 dans la région voisine d’Haïti. Melissa a touché terre dans le sud-ouest de la Jamaïque mardi en tant qu’ouragan de catégorie 5 avec des vents maximaux de 185 mph (295 km/h).
Une équipe régionale américaine de secours en cas de catastrophe était sur place après avoir été activée par le secrétaire d’État Marco Rubio plus tôt cette semaine, a indiqué l’ambassade américaine en Jamaïque.
“Les États-Unis se tiennent aux côtés de la Jamaïque dans sa réponse aux impacts de l’ouragan et restent prêts à fournir rapidement des fournitures de secours d’urgence”, indique le communiqué.
Le ministre jamaïcain de l’Eau et de l’Environnement, Matthew Samuda, s’est rendu sur la plateforme de médias sociaux X dans une recherche désespérée de bâches après que Melissa ait arraché des dizaines de toits de maisons dans l’ouest de la Jamaïque. Les utilisateurs de X sont intervenus pour aider et ont partagé où ils avaient vu des fournitures.
Falmouth, un lieu de pêche populaire sur la côte nord de la Jamaïque, a subi d’importants dégâts, notamment des inondations et des bâtiments rasés, a déclaré samedi le Premier ministre Andrew Holness.
“Notre priorité immédiate est de rétablir l’électricité et les télécommunications et de garantir que les services essentiels, en particulier à l’hôpital de Falmouth, soient stabilisés”, a-t-il déclaré sur X, ajoutant que la Jamaïque reconstruirait “plus forte et plus sage”.
À la suite de la dévastation, le Fonds caribéen d’assurance contre les risques de catastrophe (CCRIF) a annoncé un versement record de 70,8 millions de dollars à la Jamaïque.
Ce mécanisme permet aux pays de mutualiser leurs risques individuels pour garantir une couverture abordable contre les catastrophes naturelles. La société a annoncé vendredi que le paiement serait effectué dans un délai de 14 jours.
Le ministre des Finances, Fayval Williams, a déclaré jeudi que l’assurance du CCRIF n’était qu’une partie du plan financier du gouvernement pour répondre aux catastrophes naturelles. Elle a évoqué un fonds d’urgence, une réserve nationale pour les catastrophes naturelles et une obligation catastrophe.
Les responsables gouvernementaux ont indiqué que l’évaluation des dégâts était en cours.
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