Les députés ont exprimé leur indignation face au nombre alarmant d’enseignants accusés d’avoir des relations sexuelles avec des élèves après qu’un rapport du Conseil sud-africain pour les éducateurs (SACE) ait révélé une mauvaise conduite généralisée dans les écoles.
Le rapport, présenté cette semaine à la commission parlementaire chargée de l’éducation de base, a révélé 606 cas de mauvaise conduite d’enseignants au cours de l’exercice 2024/2025, dont 127 impliquaient des relations sexuelles avec des apprenants.
La directrice générale du SACE, Ella Mokgalane, a déclaré que le conseil était profondément préoccupé par le nombre persistant de tels cas, qui continuent de saper la confiance dans la profession enseignante.
“Nous sommes préoccupés car le nombre de cas signalés continue d’augmenter. Il y en a actuellement 606 au total et cela concerne 127 enseignants qui continuent de coucher avec des élèves”, a déclaré Mokgalane.
“Si ces enseignants sont reconnus coupables, ils seront rayés de la liste.”
Elle a ajouté que l’enquête était entravée par le manque de ressources et que 379 cas des années précédentes, certains datant de 2022, faisaient toujours l’objet d’une enquête.
“Au cours de l’exercice 2024/2025, 36 enseignants ont été radiés de la liste”, a-t-elle précisé.
Le rapport de Mokgalane a également mis en lumière 257 cas de châtiments corporels, pourtant interdits en 1996, et 26 cas d’agressions au cours desquelles des enseignants ont attaqué des collègues.
« Aucune amélioration » dans le comportement des enseignants
La présidente du comité, Joy Maimela, a exprimé sa frustration face au manque apparent de progrès dans la lutte contre la mauvaise conduite des enseignants.
Elle demande quelles mesures sont en place pour garantir que les enseignants reconnus coupables d’infractions sexuelles ne travaillent plus jamais avec des enfants.
Mokgalane a répondu que les contrevenants étaient sur une liste noire et interdits de travailler avec les apprenants.
“La liste comprend les enseignants qui violent, mettent des élèves enceintes ou sont reconnus coupables d’agression avec l’intention de causer des lésions corporelles graves”, a-t-elle déclaré.
De nouveaux cas inquiétants font l’objet d’une enquête
La présentation a également révélé des enquêtes en cours sur plusieurs incidents troublants, notamment une affaire de viol, un enseignant accusé d’avoir couché avec une élève dans l’enceinte de l’école, des enseignants courtisant des étudiantes et d’autres impliquant des enseignants mettant enceinte des étudiantes.
Mokgalane a déclaré que le conseil était également préoccupé par la résurgence des châtiments corporels et a averti que certains éducateurs attaquaient toujours physiquement ou insultaient verbalement les apprenants malgré l’interdiction légale.
« Nous allons lancer une campagne sur le comportement des enseignants parce que nous sommes préoccupés par le fait que les enseignants continuent de punir physiquement ou d’abuser de leurs élèves et de leurs collègues », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté que le SACE enquête également sur les cas de fraude dans lesquels des enseignants sont accusés d’avoir fraudé les écoles.
Les garçons sont aussi des victimes
La vice-ministre de l’Éducation de base, Dr Reginah Mhaule, a rappelé à la commission que les jeunes élèves sont également victimes d’abus sexuels dans les écoles.
« Ce ne sont pas seulement les filles qui étudient qui sont touchées, il y a aussi des cas où des garçons sont violés », a-t-elle déclaré.
Selon les données du SACE, le Cap-Occidental a enregistré le plus grand nombre de cas signalés, suivi du Gauteng et du KwaZulu-Natal en troisième position.
Le rapport dresse un tableau sombre de l’exploitation et des abus dans les écoles sud-africaines, en particulier dans les communautés les plus pauvres, où certains enseignants soudoyent les familles en leur offrant de la nourriture ou un soutien financier en échange de leur silence.
Dans d’autres cas, notamment dans les zones rurales, les enseignants invoquent des pratiques culturelles et proposent de verser une « indemnisation » aux familles des victimes, une démarche que les experts culturels ont condamnée comme une distorsion des pratiques traditionnelles qui dissimulent le viol légal.
N’importe qui peut déposer une plainte auprès du SACE s’il soupçonne qu’un enseignant a violé le code de déontologie professionnelle. Les plaintes peuvent être soumises de manière anonyme.
TRIBUNE DU DIMANCHE
