PHILADELPHIE — Joel Embiid est revenu dans la formation de départ des 76ers dimanche contre Atlanta après avoir raté la plupart des neuf derniers matchs en raison d’une blessure au genou droit.
Embiid n’a disputé que six matchs sur 20, avec une moyenne de 19,7 points et 5,5 rebonds pour une équipe des Sixers qui tourne autour de 0,500 sans lui. Les 76ers sont 4-2 contre Embiid.
Les 76ers ont classé Embiid comme douteux dans le rapport de blessure de dimanche après-midi et le double buteur de la NBA a été autorisé à jouer après son entraînement d’avant-match.
Les 76ers joueront ensemble leur trio All-Star composé d’Embiid, de Paul George et de Tyrese Maxey, souvent blessés, dans la formation de départ pour la première fois cette saison.
Embiid a joué pour la dernière fois lors de la victoire des 76ers contre Toronto le 8 novembre et a été officiellement mis à l’écart la nuit suivante contre Détroit parce qu’il n’était pas autorisé à jouer des matchs consécutifs après s’être remis d’une opération au genou gauche en avril. Le MVP NBA 2023 des 76ers a déclaré que c’était la douleur au genou droit d’Embiid qui l’avait empêché de jouer jusqu’à dimanche.
«Je pense qu’ils essaient simplement d’arriver à un point où il se sent assez bien pour jouer», a déclaré l’entraîneur Nick Nurse avant le match de dimanche.
Les 76ers pourraient utiliser Embiid pour se sentir assez bien avant une séquence où ils joueront quatre matchs au cours des sept prochains jours, dont Washington, Golden State, Milwaukee et les Lakers.
Embiid, 31 ans, n’a disputé que 19 matchs la saison dernière et a subi une opération arthroscopique au genou gauche en avril après avoir également subi une entorse au pied gauche et une fracture du sinus au cours de la saison marquée par les blessures. Il a été exclu de la saison fin février après avoir récolté en moyenne 23,8 points, 8,2 rebonds et 4,5 passes décisives.
Embiid avait déjà souffert de plusieurs blessures avant d’entrer en NBA. Avant d’être retiré du Kansas, il a subi une fracture de stress au pied droit qui lui a coûté deux ans. À partir de ce moment-là, ce fut une contusion osseuse par-ci, un ménisque déchiré par-là. Un os orbitaire cassé. Une entorse à l’épaule. Tendinite. Ligaments déchirés. Même la paralysie de Bell.
Malgré toutes les blessures, les 76ers ont signé Embiid en 2024 pour une prolongation de trois ans d’une valeur de 193 millions de dollars avec une option de joueur pour la saison 2028-29 qui ne commencera que la saison prochaine.
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