Le président sud-coréen Lee Jae Myung a rencontré le président chinois Xi Jinping à Gyeongju samedi 1er novembre. Il s’agissait de la première visite de Xi en Corée du Sud en 11 ans. Lee a appelé Xi à contribuer à relancer le dialogue avec la Corée du Nord et à soutenir les efforts de dénucléarisation.
Le président sud-coréen Lee Jae Myung a appelé samedi 1er novembre le président chinois Xi Jinping à jouer un rôle plus important dans la relance du dialogue avec la Corée du Nord alors que les deux dirigeants se sont rencontrés à Gyeongju pour la première visite de Xi en Corée du Sud en 11 ans.
Leur réunion faisait suite au forum de coopération économique Asie-Pacifique (APEC), au cours duquel les dirigeants régionaux se sont engagés à une plus grande coopération économique.
Lee a appelé Xi à aider à persuader Pyongyang de reprendre les négociations sur le désarmement nucléaire, affirmant que « les conditions d’un engagement avec la Corée du Nord sont en train d’être créées ». Il a appelé à une communication stratégique plus étroite entre Séoul et Pékin pour reprendre le dialogue avec le Nord. En réponse, Xi a déclaré que la Chine était disposée à approfondir la coopération, à « pratiquer un véritable multilatéralisme » et à relever conjointement les défis communs.
La Chine et la Corée du Sud signent de nouveaux accords de coopération
Selon les médias d’État chinois, Xi a proposé d’ouvrir « un nouveau chapitre » dans les relations bilatérales, basé sur le respect mutuel des systèmes politiques et des voies de développement de chacun. Il a également appelé à une plus grande coopération dans des domaines tels que l’intelligence artificielle, les produits biopharmaceutiques, les industries vertes et le vieillissement de la population.
Au cours de la visite, les deux parties ont signé sept accords, dont un échange de devises won-yuan et des mémorandums d’accord sur la cybercriminalité, l’innovation et les soins aux personnes âgées. Les responsables sud-coréens ont qualifié les pourparlers de “productifs” et ont confirmé qu’ils abordaient également les sanctions chinoises contre cinq unités liées aux États-Unis du constructeur naval sud-coréen Hanwha Ocean, qui, selon Pékin, posaient des risques pour la sécurité.
Les préoccupations maritimes et sécuritaires de Séoul
Lee a fait part de ses inquiétudes concernant les structures chinoises dans les eaux contestées et l’activité militaire croissante de Pékin dans la zone d’identification de défense aérienne coréenne (KADIZ). En marge du sommet de défense de l’ASEAN en Malaisie, le ministre sud-coréen de la Défense a également rencontré son homologue chinois pour approfondir ces questions.
Même si Séoul continue de renforcer son alliance militaire avec les États-Unis, elle reste économiquement dépendante de la Chine. Le sommet a eu lieu quelques jours seulement après que Donald Trump et Xi aient convenu d’apaiser les tensions dans leur conflit commercial de longue date.
Des manifestations éclatent lors de la visite de Xi
La visite de Xi a déclenché des tensions culturelles et politiques en Corée du Sud. Des centaines de manifestants ont défilé dans le quartier de Hongdae à Séoul en brandissant des pancartes indiquant “La Corée du Sud appartient à la Corée du Sud” et “La Chine dehors”.
Le président Lee, qui cherche à équilibrer ses relations avec Washington et Pékin, a déjà ordonné de réprimer les rassemblements anti-chinois et anti-étrangers, les qualifiant de préjudiciables à la réputation du pays.
Pyongyang rejette les contacts de Lee
Pendant ce temps, la Corée du Nord a rejeté l’appel à l’engagement de Lee, le qualifiant de « chimère » irréaliste et a réitéré qu’elle ne tiendrait jamais de négociations avec le Sud. Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a déclaré qu’il ne serait prêt à négocier avec les États-Unis que si Washington renonçait à sa demande de dénucléarisation.
Le conseiller sud-coréen à la sécurité nationale, Wi Sunglac, a déclaré que la Chine avait exprimé sa volonté d’œuvrer pour “la paix et la stabilité” dans la péninsule coréenne, mais n’a pas précisé quel rôle elle pourrait jouer. Il a ajouté que les deux parties étaient d’accord sur le fait que le dialogue entre les États-Unis et la Corée du Nord restait essentiel.
Le sommet Xi-Lee, qui combinait symbolisme politique et coopération pratique, a souligné le délicat exercice d’équilibre de Séoul : maintenir son alliance de défense avec Washington, des liens commerciaux étroits avec Pékin et une position prudente face à une Corée du Nord de plus en plus hostile.
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