BELGRADE – Des centaines de policiers anti-émeutes ont séparé dimanche les opposants et les loyalistes du président autocratique serbe Aleksandar Vucic dans le centre de Belgrade alors que les tensions politiques s’intensifiaient après un an de manifestations antigouvernementales soutenues.
Plusieurs milliers de personnes se faisaient face de part et d’autre des barrières de police. Des agents en tenue complète se tenaient sur plusieurs rangées parmi la foule hurlante, jetant des bouteilles, des fusées éclairantes et des grenades assourdissantes.
Les tensions à Belgrade se sont aggravées un jour après que des dizaines de milliers de personnes ont participé à un grand rassemblement dans la ville de Novi Sad, dans le nord du pays, qui a marqué le premier anniversaire de la catastrophe de la gare qui a tué 16 personnes et a déclenché un mouvement dirigé par des jeunes exigeant des changements politiques qui remettaient en cause la ferme emprise de Vucic sur le pouvoir.
A Belgrade, des manifestants antigouvernementaux se sont rassemblés pour soutenir Dijana Hrka, la mère de Stefan Hrka, l’une des victimes de la tragédie de la gare de Novi Sad. Hrka a déclaré dimanche qu’elle avait entamé une grève de la faim près d’un camp de tentes à l’extérieur du bâtiment du Parlement, occupé par les loyalistes de Vucic depuis mars.
La police et Vucic ont accusé dimanche des manifestants antigouvernementaux d’avoir attaqué le camp de ses partisans, qu’il a décrit comme un “symbole de liberté”. Les manifestants ont déclaré que la plupart des incidents avaient eu lieu à l’intérieur du camp.
Dimanche soir, des manifestants se sont également rassemblés à Novi Sad et dans certaines petites villes pour soutenir Hrka.
Le rassemblement commémoratif de samedi à Novi Sad a également reflété un mécontentement généralisé à l’égard des 13 années de régime de plus en plus autoritaire de Vucic. Les manifestants menés par des jeunes réclament des élections anticipées qui, espèrent-ils, évinceront le gouvernement populiste du pouvoir.
Les manifestants affirment que la corruption et le copinage endémiques du gouvernement ont conduit à la négligence et au mépris des règles de sécurité de construction lors des travaux de rénovation du bâtiment de la gare de Novi Sad, ce qui a entraîné l’effondrement du toit en béton sur les personnes qui se trouvaient en dessous.
Hrka a déclaré qu’elle voulait assumer la responsabilité de la mort de son fils et des 15 autres victimes. Elle a également demandé que tous les manifestants détenus soient libérés et que Vucic convoque des élections législatives anticipées, comme l’avaient demandé les étudiants universitaires à l’avant-garde des manifestations.
Vucic a constitué le camp loyaliste avant un grand rassemblement à Belgrade en mars. La zone fermée, familièrement connue sous le nom de « Caciland », sert apparemment de bouclier humain à Vucic, remplissant un parc et une rue entre son bureau et le bâtiment du Parlement.
La police gardait le camp alors que la zone était fermée aux habitants de Belgrade. Une fusillade là-bas le mois dernier a fait craindre des violences.
Les autorités ont réprimé les manifestants ces derniers mois, avec des centaines d’arrestations et la police dispersant les manifestations. Les médias et responsables pro-gouvernementaux ont qualifié les étudiants universitaires qui protestaient de « terroristes » et les ont accusés d’inciter à la violence.
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