Les tentatives de la présidence visant à éloigner le président Cyril Ramaphosa de l’homme d’affaires Hangwani Maumela se heurtent à de forts doutes dans l’opinion publique et à des réactions négatives croissantes. Malgré une conférence de presse urgente destinée à calmer les nerfs, de nombreux Sud-Africains ne sont toujours pas convaincus par les affirmations du président selon lesquelles il n’a aucun lien avec Maumela, qui fait l’objet d’une enquête dans le cadre d’un énorme scandale de corruption impliquant l’hôpital de Tembisa.
Vincent Magwenya, porte-parole de Ramaphosa, a insisté sur le fait que le président “n’a aucun lien avec M. Maumela et n’était pas au courant de ses relations commerciales”. Cette déclaration intervient après qu’une photographie de 2023 ait refait surface montrant Ramaphosa devant la luxueuse maison de Maumela, posant avec l’évêque américain Noel Jones et l’animateur de radio sud-africain Tbo Touch.
Magwenya a expliqué que la photo a été prise par hasard alors que Ramaphosa se promenait avec son conseiller de l’époque, Jomo Sibiya, aujourd’hui vice-ministre de l’Emploi et du Travail. Selon Magwenya, Ramaphosa ne savait pas que la maison appartenait à Maumela.
Cependant, de nombreux Sud-Africains ne sont pas convaincus. Maumela est profondément impliqué dans une enquête qui allègue que ses sociétés ont obtenu plus de 400 millions de rands dans des contrats gonflés liés à des achats frauduleux à l’hôpital de Tembisa. Les autorités estiment que les pertes totales pourraient atteindre près de 900 millions de rands. Dans le cadre de l’enquête en cours, des produits de luxe, notamment des voitures coûteuses et des œuvres d’art, ont été saisis au domicile de Maumela à Sandton.
Ce scandale a attiré davantage l’attention car Maumela est le neveu de la première épouse de Ramaphosa. La présidence continue d’insister sur le fait qu’il n’existe aucune relation personnelle ou professionnelle entre les deux hommes, mais les critiques estiment que cette explication met à mal la crédibilité.
Les utilisateurs des réseaux sociaux et les opposants politiques ont rejeté l’explication « laborieuse » de la présidence, accusant les responsables d’essayer de cacher des vérités inconfortables. La frustration grandit face à ce que beaucoup considèrent comme une corruption et un népotisme persistants aux plus hauts niveaux du gouvernement.
Les analystes politiques affirment que cette affaire va accroître les exigences en matière de transparence et de responsabilité. Ils préviennent que si le gouvernement n’agit pas de manière décisive, la confiance du public dans les institutions et le leadership de l’État pourrait encore s’éroder.
Bien que Maumela n’ait pas encore été officiellement inculpée, les experts juridiques s’attendent à ce que des accusations soient déposées prochainement. Pendant ce temps, les autorités continuent de rechercher et de geler des avoirs supplémentaires liés à la fraude présumée.
La conférence de presse urgente du président visait à calmer la tempête, mais elle semble au contraire avoir accru la suspicion et la méfiance du public.
Le scandale de l’hôpital de Thembisa a été révélé pour la première fois lorsque l’Unité d’enquête spéciale (UES) a lancé une enquête sur des irrégularités au sein de l’hôpital. Des rapports ont révélé que d’énormes sommes d’argent public auraient été détournées grâce à des contrats publics frauduleux.
Le SIU et la National Prosecuting Authority (NPA) ont ensuite confisqué des produits de luxe au domicile de Maumela à Sandton, attirant ainsi l’attention du public. Les médias ont repris l’affaire et ont souligné l’ampleur de la corruption et son impact sur les services de santé. Les réseaux sociaux ont amplifié l’indignation, en particulier après la publication de photographies montrant les relations de Maumela et son lien apparent avec la famille du président Ramaphosa.
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