DÉTROIT – Quoi. R. Revenez.
Au cours d’une séquence de deux matchs au Little Caesars Arena samedi soir (25/10), les Red Wings ont stupéfié les partisans en comblant un déficit de 4-0 pour assurer une victoire palpitante de 6-4 contre les Blues de St. Louis.
Après des défaites consécutives contre les Sabres de Buffalo (4-2) et les Islanders de New York (7-2) plus tôt dans la semaine, Détroit s’est de nouveau retrouvé en difficulté.
Les Blues de St. Louis ont pris les devants 2-0 en première période et les Red Wings ont été hués hors de la glace.
La deuxième section ne commençait pas mieux que la première.
Un penalty précoce a permis à Saint-Louis de marquer deux buts rapides et de prolonger son avance à 4-0 dans les trois premières minutes.
L’entraîneur Todd McLellan a qualifié la situation de « à la limite du désastre » et a freiné avec un temps mort.
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il avait dit à l’équipe après le quatrième but des Blues, il a gardé le secret.
« C’est probablement un message que nous garderons pour nous », a-t-il déclaré.
Mais à partir de ce moment-là, la dynamique a commencé à changer.
Jonatan Berggren a marqué un but en avantage numérique environ quatre minutes et demie après le début de la deuxième période. L’attaquant recrue Emmitt Finnie et l’attaquant JT Compher ont suivi avec des buts à moins d’une minute d’intervalle en fin de période pour remettre Détroit dans la course.
Les Wings ont poursuivi leur séquence de victoires lors du troisième match, reprenant là où le deuxième match s’était arrêté.
Alex DeBrincat, qui a connu des difficultés lors des huit premiers matchs, a finalement marqué au milieu de la mi-temps.
Simon Edvinsson a marqué son deuxième but de la saison moins d’une minute plus tard, décochant un tir dans la circulation depuis la ligne bleue. Il a ensuite scellé la victoire avec un but sans réponse.
“C’était un gain de caractère”, a déclaré Compher. “C’est ce sur quoi nous avons travaillé, et Todd a travaillé là-dessus avec nous : être fort mentalement. Il aurait été très facile de se redresser après les sept dernières périodes que nous avons eues, et j’en suis assez fier. Nous allons certainement nous appuyer sur cela à l’avenir.”
Pour l’avenir, Détroit se lancera dans un road trip de cinq matchs contre des équipes de la Conférence Ouest.
Le voyage débute mardi avec un match revanche contre les Blues à Saint-Louis à 20h15.
Les Red Wings affronteront ensuite les Kings de Los Angeles, les Ducks d’Anaheim, les Sharks de San Jose et les Golden Knights de Vegas avant de rentrer chez eux pour affronter les Rangers de New York le 7 novembre.
En neuf matchs joués, Détroit a montré des moments prometteurs mais aussi contradictoires.
Les supporters sont impatients de voir si l’équipe peut s’appuyer sur ses succès et corriger ses faiblesses lors du prochain match à l’extérieur.
“Nous devons comprendre cette chose”, a déclaré McLellan. “Nous ne pouvons pas être aussi yo-yo. Je pense que nous sommes plus proches de l’équipe en seconde période qu’en première mi-temps. Mais la preuve est là. Cela doit revenir encore et encore. Nous ne pouvons pas choisir des fractions du jeu ou des sections de jeux où nous voulons exprimer notre identité et ensuite cela disparaît.”
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