LONDRES – Le président allemand Frank-Walter Steinmeier sera accueilli mercredi par des fanfares et des membres de la famille royale à son arrivée au Royaume-Uni pour une visite d’État qui célébrera les liens étroits entre les pays tout en se souvenant des cicatrices du passé.
Le roi Charles III accueillera Steinmeier et son épouse Elke Büdenbender au château de Windsor au début d’une visite de trois jours qui comprend tout le faste et la cérémonie que le Royaume-Uni offre traditionnellement à ses invités d’honneur. Mais il y aura aussi une note sombre, puisque Steinmeier est le premier chef d’État allemand depuis 27 ans à effectuer une visite d’État officielle en Grande-Bretagne.
Vendredi, le couple visitera la cathédrale de Coventry pour commémorer le bombardement nazi de la ville, qui a tué au moins 568 personnes et détruit ou endommagé plus de la moitié de leurs maisons dans la nuit du 14 novembre 1940. Il s’agissait de l’attaque la plus concentrée contre une ville britannique pendant la Seconde Guerre mondiale.
L’Allemagne s’est excusée à plusieurs reprises pour les atrocités du régime nazi. Et lors de sa propre visite d’État en Allemagne en 2023, Charles a reconnu les ravages causés par la guerre et a déposé une couronne de fleurs sur les vestiges de l’église Saint-Nicolas de Hambourg en souvenir des plus de 30 000 personnes tuées lors du bombardement allié de la ville en juillet 1943.
“C’est une période particulièrement poignante dans l’histoire britannique et allemande, donc le fait que cela soit pris en compte lors de la visite d’État est clairement important pour les deux parties”, a déclaré Joe Little, rédacteur en chef du Majesty Magazine.
Même si les visites d’État sont organisées par le roi, elles sont planifiées à la demande du gouvernement élu, récompensant les amis – et parfois les partenaires réticents – avec le tapis rouge que seule la famille royale britannique peut offrir.
Ceux-ci incluent des diadèmes scintillants, des représentations de précision militaire et un somptueux banquet sur de l’argent vieux de 200 ans. Il y a aussi un immense sapin de Noël dans la salle Saint-Georges.
Mais c’est un spectacle avec un but. La Grande-Bretagne et l’Allemagne tentent de souligner les liens entre les deux pays alors qu’ils font face aux défis de la guerre en Ukraine et à la politique « l’Amérique d’abord » du président américain Donald Trump, qui menace de bouleverser les liens commerciaux et sécuritaires de longue date.
Ce voyage s’appuiera sur le succès de la visite d’État de Charles en Allemagne, au cours de laquelle il a démontré dans un discours au Bundestag sa capacité à tourner correctement les R lorsqu’il passait de l’allemand à l’anglais.
Lors de sa première visite d’État depuis son accession au trône, Charles a souligné les relations de longue date entre les deux pays et l’importance de la coopération future.
Les responsables britanniques espèrent que la couverture médiatique des événements brillants du château de Windsor renforcera ces relations.
“Des images merveilleuses apparaîtront et elles seront considérées comme des symboles pour le public britannique et allemand”, a déclaré Gerhard Dannemann, ancien directeur du Centre d’études britanniques à l’université Humboldt de Berlin. “Et l’espoir est que (…) le président allemand puisse imiter” ce que Charles a fait en 2023.
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