SHANGHAI – Deux cousins se retrouveront en finale du Masters de Shanghai après que le qualifié Valentin Vacherot ait stupéfié un Novak Djokovic entravé et que son parent Arthur Rinderknech se soit battu pour battre Daniil Medvedev samedi.
Vacherot, 204e, a remporté la plus grande victoire de sa carrière en battant Djokovic 6-3, 6-4 pour devenir le finaliste le moins bien classé de l’histoire du Masters 1000 de l’ATP, a indiqué l’ATP.
Alors que Djokovic visait à prolonger ses 100 titres en carrière, Vacherot, 26 ans, visera la première place du classement, face à son cousin et ancien collègue de Texas A&M.
Quelques heures après avoir battu Djokovic, Vacherot est revenu sur le terrain et a serré Rinderknech dans ses bras pour célébrer la victoire 4-6, 6-2, 6-4 de son cousin contre Medvedev et savourer ce moment rare. La finale de dimanche sera la première fois que les cousins s’affronteront sur le circuit ATP.
“Dans le meilleur des rêves, nous n’aurions pas pu rêver de cela, donc je ne peux même pas dire que c’est un rêve parce que je ne pense pas qu’un seul membre de notre famille en ait rêvé”, a déclaré le 54e Rinderknech. “Maintenant, nous sommes ici, nous avons combattu pendant tellement de matchs et d’une manière ou d’une autre, nous sommes les gars qui se tiennent à la fin, c’est tout simplement incroyable.”
Le Monégasque Vacherot était remplaçant lors des qualifications mais vient de terminer une semaine de carrière qui comprenait une victoire en quart de finale contre Holger Rune.
“Est-ce réel ? Je ne sais pas”, a déclaré Vacherot, 26 ans, peu après sa victoire sur Djokovic. “Tout d’abord, avoir Novak de l’autre côté du terrain a été une expérience incroyable pour moi.”
Djokovic, 38 ans, a été ralenti tout au long du match par une douleur à la hanche. Il a pris un temps mort médical après avoir pris un retard de 4-3 dans le premier set. Il n’a gagné qu’un point lors des deux matchs suivants.
Mais le quadruple vainqueur du tournoi n’a pas excusé ses problèmes physiques.
“Tout tourne autour de lui”, a déclaré Djokovic. “Je lui souhaite tout le meilleur pour la finale et que le meilleur joueur gagne aujourd’hui.”
“C’est une histoire incroyable basée sur la qualification”, a ajouté le 24 fois vainqueur du Grand Chelem. “Je lui ai dit devant le filet qu’il avait fait un super tournoi, mais surtout que son attitude était très bonne et que son jeu était super aussi.”
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