NEW YORK – Pendant des mois, les tensions commerciales latentes entre la Chine et les États-Unis ont semblé s’apaiser, des mots comme « dégel » et « cessez-le-feu » étant remplacés par des avertissements d’une « guerre » économique.
Aujourd’hui, les hostilités semblent reprendre leur plein essor.
Une série de contre-mesures prises par les deux superpuissances cette semaine a replacé l’hostilité commerciale sous les projecteurs mondiaux, ébranlant les marchés et sonnant l’alarme sur ce qui pourrait suivre.
“Attaquons à nouveau l’ours”, a déclaré l’économiste Aleksandar Tomic, doyen associé du Boston College, à propos de la reprise du conflit. « Agitons le nid de frelons. »
Aperçu de l’état actuel du conflit commercial entre les États-Unis et la Chine :
Les signes d’une escalade de la guerre commerciale ébranlent les marchés
Les tensions entre la Chine et les États-Unis transcendent toute présidence ou tout parti politique. Mais le retour de Donald Trump à la Maison Blanche a suscité de nouveaux ressentiments. De nombreux droits de douane ont été introduits, augmentés et diminués au premier semestre, provoquant des mesures de rétorsion de la part du dirigeant chinois Xi Jinping. Mais récemment, il y a eu plusieurs mois de calme relatif.
Mais cette trêve a montré des signes d’échec cette semaine lorsque la Chine a annoncé de nouvelles restrictions strictes sur l’exportation de minéraux de terres rares, essentiels aux produits de haute technologie. Trump, à son tour, a menacé d’imposer une taxe supplémentaire de 100 % sur les importations chinoises d’ici le 1er novembre et de contrôler les exportations de logiciels américains. Les deux parties imposent également de nouvelles taxes portuaires sur leurs navires respectifs.
On ne sait pas si les actions publiques de Washington et de Pékin visent à stimuler des négociations privées entre les deux parties. Mais ils ont semé la tourmente sur le marché boursier : vendredi, le S&P 500 a connu sa pire journée depuis avril et une nouvelle dose d’incertitude sur la suite.
“Soit c’est le soi-disant cessez-le-feu qui est terminé et les deux parties vont rapidement s’intensifier, soit il s’agit de négociations préalables entre Xi et Trump”, a déclaré Marc Chandler, stratège en chef des marchés chez Bannockburn Capital Markets à Cincinnati, Ohio.
Lutte pour les avantages, avec les exportations comme monnaie d’échange
Avec tant d’inconnues dans les coulisses sur les négociations potentielles entre les deux nations, il est difficile de savoir qui pourrait avoir le dessus.
Mais la Chine pourrait sentir une ouverture alors que Trump est mis au défi par la fermeture du gouvernement et les conséquences de la guerre commerciale en cours.
Les producteurs de soja américains, longtemps dépendants des ventes chinoises, sont désormais exclus des exportations en provenance du Brésil, de l’Argentine et d’ailleurs. Les investisseurs américains ont observé avec ravissement la hausse des marchés en raison de l’enthousiasme suscité par l’intelligence artificielle, mais la Chine domine le monde dans le domaine des minéraux de terres rares, qui sont cruciaux pour le matériel technologique. Les consommateurs américains, qui s’attendent désormais à une offre inépuisable de produits bon marché provenant des convoyeurs chinois, se préparent à des prix plus élevés.
“Il s’agit de savoir qui peut remplacer les chaînes d’approvisionnement plus rapidement. Et au moins pour l’instant, je pense que la Chine est gagnante sur cette question”, a déclaré Tomic. “Je ne sais pas quel est le cycle du soja, mais je parie qu’on peut cultiver du soja plus vite que de construire une usine de jouets.”
Les menaces tarifaires sont-elles de vains mots ou une stratégie de négociation ?
Trump a laissé entendre qu’un accord était encore possible.
Il a fréquemment proféré des menaces qui se sont révélées être une stratégie de négociation vide de sens. Pour l’instant, Trump n’a pas officiellement annulé une réunion prévue avec Xi plus tard ce mois-ci en marge du sommet de coopération économique Asie-Pacifique, même s’il a déclaré que rien n’était certain.
“Je ne sais pas si nous allons l’obtenir”, a-t-il déclaré vendredi dans le Bureau Ovale. “Je serai toujours là, donc je suppose que nous pourrions l’avoir.”
Chandler a déclaré que cela peut ressembler à un conflit soudain et dramatique entre les États-Unis et la Chine, mais qu’en réalité, il s’agit plutôt de la même chose entre deux parties impliquées dans une querelle amère et de longue date.
“C’est un peu comme un divorce : la femme et le mari se reprochent mutuellement des choses qui semblent plus compliquées de l’extérieur”, a déclaré Chandler. “Il n’y a pas de bon gars dans ce genre d’histoire. Nous voulons avoir un bon et un méchant. Mais ce ne sont que deux grands pays, tous deux cherchant l’avantage national.”
___
Matt Sedensky peut être contacté à msedensky@ap.org et https://x.com/sedensky
Droit d’auteur 2025 La Presse Associée. Tous droits réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué sans autorisation.
