Le cyclone Ditwah a fait 123 morts et 130 disparus au Sri Lanka, où des pluies torrentielles et de graves inondations ont contraint des dizaines de milliers de personnes à chercher refuge alors que les équipes de secours s’efforcent d’atteindre les communautés bloquées.
Les pluies torrentielles et les inondations provoquées par le cyclone Ditwah ont tué 123 personnes au Sri Lanka et 130 autres sont toujours portées disparues, a annoncé samedi le Centre de gestion des catastrophes. Le directeur général, Sampath Kotuwegoda, a déclaré que les efforts de secours étaient en cours et que 43 995 personnes avaient été transférées vers des centres sociaux de l’État après que leurs maisons aient été détruites par une semaine de fortes pluies.
Le système météorologique s’éloignait de l’île vers l’Inde, mais avait déjà causé d’importants dégâts. Des opérations de secours soutenues par les forces armées sont en cours, a déclaré Kotuwegoda aux journalistes à Colombo. Les effets du système météorologique se faisaient sentir depuis lundi, même si le cyclone a touché terre mercredi, provoquant des précipitations record sur l’île.
Les inondations dans les zones basses se sont aggravées samedi, entraînant des ordres d’évacuation pour les habitants vivant le long de la rivière Kelani, qui se jette dans l’océan Indien depuis Colombo. La rivière est sortie de son lit vendredi soir, obligeant des centaines de personnes à chercher un abri temporaire. Même si les pluies se sont atténuées dans une grande partie du pays, y compris dans la capitale, certaines parties du nord ont continué à subir des pluies en raison des effets résiduels du cyclone.
L’Inde envoie de l’aide alors que les autorités mettent en garde contre l’aggravation des niveaux d’inondations
Les autorités ont déclaré que l’Inde avait envoyé samedi matin un avion rempli de fournitures aux personnes touchées. Le Premier ministre indien Narendra Modi a exprimé ses condoléances pour les pertes humaines et a déclaré que New Delhi était prête à fournir une aide supplémentaire si nécessaire.
Le gouvernement sri lankais a déployé ses forces armées pour soutenir les efforts de sauvetage et de secours à travers le pays, en utilisant des hélicoptères et des bateaux militaires pour évacuer les résidents bloqués. Les responsables du DMC ont averti que les niveaux d’inondations pourraient dépasser ceux enregistrés en 2016, lorsque 71 personnes sont mortes à travers le pays.
Le nombre de décès liés aux intempéries cette semaine est le plus élevé depuis juin de l’année dernière, lorsque 26 personnes étaient mortes à la suite de fortes pluies. En décembre, 17 personnes sont mortes à cause des inondations et des glissements de terrain. La pire inondation qu’ait connue le Sri Lanka depuis le début du siècle s’est produite en juin 2003, faisant 254 morts.
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