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Le pape Léon XIV s’est joint vendredi aux patriarches et prêtres d’Orient et d’Occident pour marquer un anniversaire important dans l’histoire chrétienne, en se réunissant sur le site en Turquie d’un rassemblement sans précédent d’évêques en 325 après JC pour prier pour que les chrétiens puissent être à nouveau unis.
Léon, le patriarche œcuménique Bartholomée Ier et d’autres dirigeants chrétiens se sont rassemblés sur les rives du lac Iznik, site du concile de Nicée qui a donné naissance à un credo, ou déclaration de foi, encore récité par des millions de chrétiens aujourd’hui.
Debout sur les ruines du site, les hommes ont récité le credo, qui, selon Leo, est « d’une importance fondamentale dans le chemin que les chrétiens parcourent vers la pleine communion ».
“Ainsi, nous sommes tous invités à surmonter le scandale des divisions qui malheureusement existent encore et à nourrir le désir d’unité pour lequel le Seigneur Jésus a prié et a donné sa vie”, a-t-il déclaré.
La prière marquait le point culminant de la visite de Léon en Turquie et la principale raison de son voyage, le premier de son pontificat.
LE PAPE LÉON XIV OUVRE LE PREMIER VOYAGE À L’ÉTRANGER EN Türkiye AVEC UNE VISITE DES PREMIERS CENTRES DU CHRISTIANISME
Des chefs religieux dirigent un service de prière œcuménique près des fouilles archéologiques de l’ancienne basilique Saint Néophyte à Iznik, en Turquie, le 28 novembre 2025. (Photo AP/Domenico Stinellis)
Un moment crucial dans le christianisme
La réunion de Nicée a eu lieu à une époque où les Églises d’Orient et d’Occident étaient encore unies. Ils se séparèrent lors du Grand Schisme de 1054, une scission précipitée en grande partie par des désaccords sur la primauté du Pape. Mais même aujourd’hui, les groupes catholiques, orthodoxes et la plupart des protestants historiques acceptent le credo de Nicée, ce qui en fait un point d’accord et le credo le plus largement accepté dans la chrétienté.
En conséquence, la célébration de ses origines sur le lieu de sa création avec les chefs spirituels des Églises catholique et orthodoxe et d’autres représentants chrétiens a marqué un moment historique dans la quête séculaire de la réunification de tous les chrétiens.
“Le Symbole de Nicée agit comme une graine pour toute notre existence chrétienne. Ce n’est pas un symbole du minimum ; c’est un symbole de la totalité”, a déclaré Barthélemy, chef spirituel des chrétiens orthodoxes du monde.
Au début du service de prière, il a dit aux hommes qu’ils ne se réunissaient pas seulement pour se souvenir du passé.
“Nous sommes ici pour témoigner vivant de la même foi exprimée par les Pères Nicéens. Nous retournons à cette source de la foi chrétienne pour avancer”, a-t-il déclaré.
Une prière pour l’unité
L’empereur romain Constantin avait convoqué une réunion des évêques de tout l’Empire romain après avoir consolidé son contrôle après des années de guerre civile et d’intrigues politiques.
Constantin ne se convertira formellement au christianisme qu’à la fin de sa vie, en 337. Mais en 325, il avait fait preuve de tolérance et de faveur envers une secte chrétienne issue du dernier grand spasme de la persécution romaine.
La version du Credo issue du concile, et récitée aujourd’hui par les catholiques, commence par : “Je crois en un seul Dieu, Père Tout-Puissant…”
La commémoration du service, au cours duquel alternaient hymnes catholiques et orthodoxes, a eu lieu dans les fouilles archéologiques au bord du lac de l’ancienne basilique Saint Néophyte. Les fondations en pierre de la basilique, qui ont été récemment découvertes par le retrait des eaux du lac, se trouveraient sur le site d’une ancienne église qui abritait le conseil il y a 1 700 ans.
Des religieux de haut rang assistent à une cérémonie religieuse en plein air à Türkiye le 28 novembre 2025. (Photo AP/Domenico Stinellis)
MARCHE DES CATHOLIQUES LGBTQ À TRAVERS ST. LA BASILIQUE PIERRE EN RITE DU JUBILÉ ALORS QUE L’ENTRÉE DU CALENDRIER DU VATICAN PROVOQUE LA CONTROVERSE
Outre Léon et Barthélemy, des prêtres, patriarches et évêques des églises orthodoxes grecque, syrienne, copte, malankare, arménienne, protestante et anglicane ont participé au service commémoratif.
Dans ses commentaires aux hommes, Leo a déclaré que tous les chrétiens doivent rejeter fermement l’utilisation de la religion pour justifier la guerre, la violence « ou toute forme de fondamentalisme ou de fanatisme ».
“Les chemins à suivre sont plutôt ceux de la rencontre fraternelle, du dialogue et de la coopération”, a-t-il déclaré.
Une brève protestation avant l’arrivée de Léo.
Les chrétiens sont une minorité dans une Turquie musulmane majoritairement sunnite, et avant la prière à Iznik, une vingtaine de membres d’un petit parti islamique turc ont organisé une brève manifestation. Ils ont déclaré que la réunion représentait une menace pour la souveraineté et l’identité nationale de la Turquie.
Sous une forte présence policière, Mehmet Kaygusuz, membre du Nouveau parti de la protection sociale, a lu un communiqué dénonçant ce qu’il considère comme des tentatives visant à établir en Turquie un “État grec orthodoxe à la manière du Vatican”. Le groupe s’est dispersé pacifiquement peu de temps après.
Suleyman Bulut, 35 ans, habitant d’Iznik, a reconnu la profonde signification historique et spirituelle de sa ville pour les chrétiens et a déclaré qu’il n’avait aucun problème à ce qu’ils viennent honorer leur héritage.
“Les musulmans (aussi) devraient aller visiter des lieux qui nous appartiennent dans le reste du monde, en Europe”, a-t-il déclaré.
Mais Hasan Maral, un commerçant de 41 ans, a déclaré qu’il se sentait mal à l’aise face à cette visite. “La venue du Pape ici me semble contradictoire avec ma foi”, a-t-il déclaré.
Un coup de pouce pour la petite communauté catholique de Turquie
Leo a commencé sa première journée complète à Istanbul en encourageant la petite communauté catholique de Turquie à trouver la force dans son petit nombre. Selon les statistiques du Vatican, les catholiques sont au nombre d’environ 33 000 dans un pays de 85 millions d’habitants, dont la majorité sont des musulmans sunnites.
Il a reçu un accueil rauque à la Cathédrale du Saint-Esprit, où il a été accueilli par les cris de “Papa Leo” et “Viva il Papa” (Vive le Pape).
“La logique de la petitesse est la véritable force de l’Église”, leur a dit Léon en anglais. “La présence importante d’immigrants et de réfugiés dans ce pays pose à l’Église le défi d’accueillir et de servir certaines des personnes les plus vulnérables.”
Des ecclésiastiques participent à une procession religieuse lors d’un service de prière œcuménique à Iznik, Turquie, le 28 novembre 2025. (Photo AP/Domenico Stinellis)
Plus tard, Leo a rendu visite à un groupe de religieuses, les Petites Sœurs des Pauvres, qui dirigent une maison de retraite à Istanbul.
“C’était si simple. Nous avions l’impression qu’il était chez lui. Il se sentait tellement à l’aise. Chacun a reçu ce à quoi il s’attendait : une bénédiction, un mot gentil. C’est tout simplement énorme”, a déclaré Sœur Margret de la maison de retraite des Petites Sœurs des Pauvres.
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Samedi, Léon poursuit son activité œcuménique en rencontrant Barthélemy et d’autres dirigeants chrétiens. Mais il visitera également la Mosquée du Sultan Ahmed, communément appelée Mosquée Bleue, et célébrera une messe en fin d’après-midi à la Volkswagen Arena d’Istanbul.
Leo se rendra dimanche au Liban pour la deuxième et dernière étape de son voyage.
