Le plus haut responsable juridique de l’armée israélienne, le général de division Yifat Tomer-Yerushalmi, a démissionné dans le cadre d’une enquête sur la fuite d’une vidéo montrant prétendument des soldats maltraitant un détenu palestinien. Son départ intervient après une réaction négative suite à sa décision d’autoriser la diffusion de la vidéo pendant la guerre à Gaza.
Le plus haut officier juridique militaire d’Israël, le général de division Yifat Tomer-Yerushalmi, a démissionné vendredi dans le cadre d’une enquête criminelle sur la fuite d’une vidéo qui aurait montré des soldats maltraitant un détenu palestinien pendant la guerre de Gaza.
Tomer-Yerushalmi, qui était avocat général de l’armée, était en congé depuis que la police a commencé à enquêter sur la fuite des images de surveillance du centre de détention de Sde Teiman, plus tôt cette semaine. Cinq soldats de réserve ont depuis été inculpés pour cet incident.
Avant sa démission, le ministre de la Défense Israel Katz avait déclaré qu’il ne serait pas autorisé à reprendre son poste. Dans sa lettre, Tomer-Yerushalmi a confirmé qu’il avait autorisé la diffusion de la vidéo en août 2024, une décision qui a ensuite déclenché une réaction politique et a demandé son limogeage.
« Malheureusement, cette compréhension fondamentale – selon laquelle il existe des actes auxquels même les détenus les plus vils ne devraient pas être soumis – ne convainc plus tout le monde », a-t-il écrit, plaidant pour la nécessité de faire respecter l’État de droit même en temps de guerre.
La vidéo divulguée, diffusée par la chaîne israélienne N12 News, semble montrer des soldats prenant à part un détenu au camp de Sde Teiman, bloquant la caméra avec des boucliers anti-émeutes et tenant un chien à proximité. L’établissement abrite des militants du Hamas capturés après les attaques du 7 octobre 2023, ainsi que d’autres Palestiniens détenus lors du conflit qui a suivi.
Les images ont suscité une indignation généralisée. Les politiciens de droite ont condamné l’enquête comme une trahison de l’armée, tandis que les manifestants ont pris d’assaut deux complexes militaires, accusant le département juridique de « diaboliser » les soldats combattant à Gaza.
Tomer-Yerushalmi a déclaré qu’il avait autorisé cette libération pour contrer ce qu’il a décrit comme « des diffamations et de la propagande » contre l’aile légale de Tsahal.
Le ministre de la Défense Katz a déclaré plus tard que quiconque « invente des diffamations de sang contre des soldats israéliens n’est pas digne de porter l’uniforme de Tsahal ». Le ministre d’extrême droite à la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, a salué sa démission et a exigé davantage d’enquêtes sur la direction juridique de l’armée. Il a également publié une vidéo de lui-même debout à côté de détenus palestiniens ligotés, appelant à la peine de mort pour les personnes impliquées dans les attentats du 7 octobre.
Surveillance accrue des mauvais traitements infligés aux détenus
Les organisations de défense des droits humains ont tiré la sonnette d’alarme à plusieurs reprises suite aux informations faisant état d’abus et de mauvais traitements dans des centres de détention comme celui de Sde Teiman. L’armée israélienne a reconnu que des dizaines de cas de ce type faisaient l’objet d’une enquête, mais nie que les abus soient systémiques.
Tomer-Yerushalmi, tout en décrivant les personnes détenues comme des « terroristes de la pire espèce », a insisté sur le fait que « les violences doivent faire l’objet d’une enquête », quelles que soient les victimes.
Sa démission intervient alors qu’Israël fait face à une surveillance internationale croissante sur sa conduite à Gaza. Cela fait également suite à un récent accord de cessez-le-feu en vertu duquel 1 700 détenus de Gaza ont été libérés en échange de 20 otages israéliens, dont certains ont déclaré plus tard avoir été battus par les ravisseurs du Hamas, prétendument en représailles aux commentaires de Ben-Gvir sur la détérioration des conditions de détention des Palestiniens.
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