WASHINGTON – Le chef du centre antidrogue de la Food and Drug Administration a brusquement démissionné dimanche après que les responsables fédéraux ont commencé à examiner « de sérieuses inquiétudes concernant sa conduite personnelle », selon un porte-parole du gouvernement.
Le Dr George Tidmarsh, qui a été nommé au poste de la FDA en juillet, a été mis en congé vendredi après que les responsables du bureau de l’avocat général du ministère de la Santé et des Services sociaux aient été informés des problèmes, a déclaré la secrétaire de presse du HHS, Emily Hilliard, dans un e-mail. Tidmarsh a ensuite démissionné dimanche matin.
“Le secrétaire Kennedy attend les normes éthiques les plus élevées de la part de tous ceux qui travaillent sous sa direction et reste attaché à une transparence totale”, a déclaré Hilliard.
Le départ est intervenu le jour même où un fabricant de médicaments lié à l’un des anciens partenaires commerciaux de Tidmarsh a intenté une action en justice, alléguant qu’il avait fait des « déclarations fausses et diffamatoires » pendant son séjour à la FDA.
Le procès, intenté par Aurinia Pharmaceuticals, allègue que Tidmarsh a utilisé son poste à la FDA pour poursuivre une « vendetta personnelle de longue date » contre le président de la société, Kevin Tang.
Tang a auparavant été membre du conseil d’administration de plusieurs fabricants de médicaments dont Tidmarsh était un cadre, notamment La Jolla Pharmaceutical, et a été impliqué dans sa destitution de ces postes de direction, selon le procès.
Les messages envoyés à Tidmarsh et à son avocat n’ont pas été immédiatement renvoyés dimanche soir.
Tidmarsh a fondé et dirigé un certain nombre de sociétés pharmaceutiques pendant plusieurs décennies travaillant dans les industries pharmaceutique et biotechnologique californiennes. Avant de rejoindre la FDA, il a également été professeur adjoint à l’Université de Stanford. Il a été recruté pour rejoindre l’agence au cours de l’été après avoir rencontré le commissaire de la FDA, Marty Makary.
L’éviction de Tidmarsh est le dernier d’une série de changements aléatoires à la tête de l’agence, secouée depuis des mois par des licenciements, des départs et des décisions controversées sur les vaccins, le fluor et d’autres produits.
Le Dr Vinay Prasad, qui supervise le centre des vaccins et des produits biologiques de la FDA, a démissionné en juillet après avoir été critiqué par des militants conservateurs proches du président Donald Trump, pour ensuite rejoindre l’agence deux semaines plus tard à la demande du secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr.
Le centre pharmaceutique de la FDA, supervisé par Tidmarsh, a perdu plus de 1 000 employés au cours de l’année écoulée en raison de licenciements ou de démissions, selon les chiffres de l’agence. Le centre est la plus grande division de la FDA et est responsable de l’examen, de la sécurité et du contrôle de la qualité des médicaments sur ordonnance et en vente libre.
En septembre, Tidmarsh a attiré l’attention du public grâce à un article très inhabituel sur LinkedIn qui affirmait qu’il n’avait pas été démontré que l’un des produits d’Aurinia Pharmaceutical, un médicament pour les reins, « apportait un bénéfice clinique direct aux patients ». Il est très inhabituel pour un organisme de réglementation de la FDA de cibler des sociétés et des produits individuels dans des commentaires publics en ligne.
Selon le procès intenté par la société, les actions d’Aurinia ont chuté de 20 % peu après leur publication, effaçant ainsi plus de 350 millions de dollars de valeur pour les actionnaires.
Tidmarsh a ensuite supprimé le message de LinkedIn et a déclaré qu’il l’avait publié à titre personnel et non en tant que responsable de la FDA.
Le procès d’Aurinia allègue également, entre autres, que Tidmarsh a utilisé sa position à la FDA pour attaquer un type de médicament pour la thyroïde fabriqué par une autre société, American Laboratories, dont Tang est également président du conseil d’administration.
Le procès, déposé devant le tribunal de district américain du Maryland, demande des dommages-intérêts compensatoires et punitifs et « remet les pendules à l’heure », selon la société.
___
Le département de santé et des sciences d’Associated Press reçoit le soutien du département d’enseignement scientifique du Howard Hughes Medical Institute et de la Fondation Robert Wood Johnson. L’AP est seul responsable de tout le contenu.
Droit d’auteur 2025 La Presse Associée. Tous droits réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué sans autorisation.
