WASHINGTON — Un programme d’aide alimentaire qui soutient des millions de mères à faible revenu et leurs jeunes enfants a reçu cette semaine un don de 300 millions de dollars de l’administration Trump, apaisant certaines craintes de manquer d’argent pendant la fermeture du gouvernement.
Le Programme spécial de suppléments nutritionnels pour les femmes, les nourrissons et les enfants aide plus de 6 millions de mères, de nourrissons et de futurs parents à faible revenu à acheter des produits nutritifs de base tels que des fruits et légumes, du lait faible en gras et des préparations pour nourrissons. Le programme, connu sous le nom de WIC, risquait de manquer d’argent ce mois-ci en raison de la fermeture du gouvernement intervenue peu avant l’allocation annuelle des crédits.
Cette semaine, la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a publié sur X que la Maison Blanche avait trouvé « une solution créative » pour utiliser les recettes tarifaires pour maintenir le programme à flot. Jeudi, au moins certains États recevaient des fonds du WIC. L’Alaska et Washington ont déclaré avoir reçu suffisamment de financement fédéral pour maintenir leurs programmes en cours au moins jusqu’à la fin octobre. Le Conseil inter-tribal du Nevada, qui a fermé ses bureaux jeudi faute de fonds, a reçu l’argent qui lui a permis de rouvrir vendredi, a rapporté la radio KUNR.
WIC est géré par le ministère américain de l’Agriculture. Lors d’un appel téléphonique jeudi avec le personnel du Congrès, des responsables ont déclaré qu’ils utiliseraient 300 millions de dollars de recettes tarifaires restantes pour maintenir le WIC à flot, ont déclaré à l’AP deux personnes informées de l’appel, qui ont demandé à ne pas être nommées car elles n’étaient pas autorisées à partager les détails de l’appel.
Les tarifs aident à financer certains programmes de nutrition infantile du ministère de l’Agriculture. La loi autorise l’administration à transférer les fonds.
Sans cet argent supplémentaire, les gouvernements des États et locaux auraient dû intervenir pour financer leurs programmes WIC et demander ensuite un remboursement au gouvernement fédéral une fois le financement rétabli.
En Alaska, le programme WIC ne disposait que d’un financement fédéral suffisant pour fonctionner jusqu’à samedi, ce qui signifie que l’État aurait dû intervenir avec ses propres fonds pour maintenir le programme en marche. Mais cette semaine, les responsables ont appris qu’ils avaient reçu près de 900 000 dollars, suffisamment pour financer entièrement le programme jusqu’au 8 novembre, selon Shirley Sakaye, porte-parole du ministère de la Santé de l’État. Environ un demi-million de ces fonds provenaient des fonds restants d’autres programmes, a-t-elle déclaré.
Le gouvernement est fermé depuis le 1er octobre après que les républicains et les démocrates du Congrès n’ont pas réussi à adopter un projet de loi visant à financer davantage le gouvernement. Les démocrates du Congrès veulent annuler les coupes dans Medicaid votées plus tôt cette année dans le cadre du mégaprojet de loi du président Donald Trump. Ils souhaitent également augmenter les subventions qui réduisent le coût des plans d’assurance Affordable Care Act, qui couvrent 25 millions d’Américains.
La Maison Blanche et les républicains du Congrès ont réprimandé les démocrates pour cette fermeture, soulignant les dommages potentiels que cela pourrait causer au WIC.
“Les démocrates sont si cruels dans leur vote constant pour faire tomber le gouvernement qu’ils suppriment progressivement le programme WIC pour les femmes et les enfants les plus vulnérables cette semaine”, a posté Leavitt sur X.
Mais les Républicains à la Chambre des Représentants et à la Maison Blanche ont également tenté de supprimer le programme. La proposition de budget de Trump et un projet de loi budgétaire adopté par les républicains de la Chambre des représentants le mois dernier n’auraient pas financé entièrement le programme, ce qui signifie que les candidats éligibles devraient être refusés.
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