L’entraîneur-chef Michael Nees a clairement indiqué que les Warriors du Zimbabwe ne cherchaient pas à anéantir les rêves de Coupe du Monde de qui que ce soit : ils se concentraient sur la préparation de la Coupe d’Afrique des Nations.
“Notre principale motivation n’est pas de faire la fête”, a déclaré Nees avant le choc de vendredi contre les Bafana Bafana au stade Moses Mabhida de Durban (coup d’envoi à 18 heures). “Notre principale motivation est de nous améliorer en tant qu’athlètes, en tant qu’équipe qui se dirige actuellement vers la CAN.”
Le tacticien allemand a ajouté que le professionnalisme et le respect restaient non négociables, même si le Zimbabwe avait déjà été éliminé des qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
“Nous traiterons chaque équipe de ce groupe de la même manière car nous savons qu’il reste quatre équipes dans la compétition”, a déclaré Nees. “Nous devons respecter l’adversaire et prendre ce match aussi au sérieux qu’il l’est.”
La sortie du Zimbabwe des qualifications pour la Coupe du monde a été marquée par des incohérences et des troubles hors du terrain, laissant l’équipe coincée au bas du groupe C.
Mais pour le capitaine Marvelous Nakamba, les matchs restants sont une question de croissance, d’élan et de préparation pour la scène continentale.
“Le moral est très bon car nous commençons nos propres préparatifs”, a déclaré Nakamba. “Oui, nous sommes éliminés des qualifications pour la Coupe du Monde mais nous considérons ce match comme une préparation pour la CAN car nous nous y sommes qualifiés, c’est donc aussi un message important pour le Zimbabwe.”
Les Warriors sont tirés au sort dans le même groupe de la CAN que l’Afrique du Sud, ce qui signifie que ces rencontres ont une importance supplémentaire. Nakamba a souligné que son équipe doit profiter des matchs pour affiner son rythme et sa mentalité avant la finale continentale.
“Il faut aussi commencer à se préparer car nous sommes dans le même groupe que les Bafana en CAN”, a-t-il ajouté.
Même si leurs rêves de Coupe du Monde sont peut-être terminés, Nees et Nakamba sont déterminés à utiliser le prochain match contre Moses Mabhida et le choc qui a suivi contre le Rwanda comme une plate-forme pour restaurer la confiance, la cohésion et la compétitivité.
Pour le Zimbabwe, le message est clair : le prochain chapitre commence maintenant et l’accent est mis sur la nécessité de laisser une trace à la CAN plutôt que de se concentrer sur les déceptions passées.
