BIRMINGHAM, Alabama. — L’entraîneur de l’Arkansas, John Calipari, dont l’intérim au Kentucky a vu les talents de la NBA aller et venir presque chaque saison, a critiqué ce qu’il voit dans l’ère du nom, de l’image et de la ressemblance et a déclaré qu’il ne deviendrait pas un “entraîneur transactionnel” ou qu’il “ne ferait plus ça”.
Calipari, 66 ans, a déclaré qu’il se félicitait plus que d’autres de certains changements dans le sport universitaire après plus de trois décennies en tant qu’entraîneur-chef.
“Je veux aider 25 à 30 familles supplémentaires”, a déclaré Calipari mardi lors des SEC Basketball Media Days. “La seule façon d’y parvenir est d’être transformationnel en tant que coach. Si vous ne faites pas cela, vous êtes transactionnel. Si je deviens transactionnel – ‘Je vais vous payer ceci pour faire ceci et cela’ – alors je ne ferai plus cela. Je n’ai pas à le faire. “
Pour les programmes qui souhaitent rester compétitifs, une approche transactionnelle est devenue de plus en plus courante – et parfois même obligatoire.
En 2021, les politiques de transfert ont été assouplies afin que les transferts multiples ne soient plus pénalisés par l’obligation d’absenter un an. NIL a été agréé en 2021, permettant aux étudiants de bénéficier de sa notoriété. L’accord de 2,8 milliards de dollars est entré en vigueur le 1er juillet, permettant aux écoles de payer directement les athlètes pour la première fois dans l’histoire.
Calipari a été embauché par l’Arkansas en avril 2024, un jour après avoir démissionné du programme du Kentucky qu’il a mené au championnat NCAA 2012. Il est l’entraîneur actif le plus gagnant du basketball universitaire masculin et le recruteur d’élite a vu les meilleurs joueurs aller et venir. Néanmoins, la modernisation du sport universitaire est devenue incontournable.
Entraîneur après entraîneur, de Jim Larrañaga de Miami à Tony Bennett de Virginie en passant par Jay Wright de Villanova et d’autres, se sont tous retirés du jeu ces dernières années, affirmant qu’il n’avait plus l’attrait qu’il avait autrefois. Certains ont blâmé le portail de transfert pour un stress supplémentaire – l’entraîneur de l’État du Michigan, Tom Izzo, a qualifié le portail d’« urinoir » – et la pression de rivaliser avec l’argent pour les joueurs, un problème qui va au-delà du basket-ball.
“Quand quelqu’un met son nom sur le portail, je dis : ‘Vous ne reviendrez pas’, car il ne s’agira pas d’une transaction”, a déclaré Calipari. “Au dernier endroit où vous serez, vous resteront-ils fidèles ? Non, vous êtes un mercenaire.”
Calipari a déclaré qu’il n’était pas anti-transferts, mais “vous ne pouvez tout simplement pas être transféré quatre fois parce que ce n’est pas bon pour vous. Quatre écoles en quatre ans, vous n’aurez jamais de diplôme universitaire”.
Il a soutenu la position de la NCAA selon laquelle les athlètes sont éligibles pour jouer pendant cinq ans pendant quatre saisons, une politique qui est actuellement contestée dans plusieurs procès.
“Pourquoi les enfants voudraient-ils rester à l’école cinq ans de plus ? Pour de l’argent”, a déclaré Calipari. “Eh bien, nous devons dire que vous avez cinq ans pour jouer quatre ans, et c’est tout. C’est tout. Si nous réussissons sur ces deux choses, nous sommes sur la bonne voie pour nous améliorer.”
Calipari a déclaré qu’il souhaitait influencer positivement la prochaine génération de joueurs et d’entraîneurs, y compris son fils et entraîneur adjoint de l’Arkansas, Brad Calipari.
“L’une des raisons pour lesquelles je continue à faire ça, c’est parce que mon fils est entraîneur”, a-t-il déclaré. “(L’entraîneur de Houston) Kelvin Sampson et moi étions justement en train de parler. J’ai dit : ‘Nous devons régler certaines de ces choses avant de nous occuper de nos propres enfants.'”
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