Le résultat n’a jamais fait de doute. La progression des Mamelodi Sundowns vers la phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF a déjà été confirmée après leur victoire 5-1 au match aller contre les Remo Stars au Nigeria la semaine dernière.
Dimanche après-midi, les Brésiliens se sont imposés 2-0, 7-1 au total. Après l’échec des Orlando Pirates à atteindre le tour préliminaire des principales compétitions de clubs du continent, les champions de Betway Premiership porteront seuls le drapeau sud-africain.
Les Sundowns, finalistes battus l’année dernière, ont averti le reste du continent qu’ils seront à nouveau de sérieux prétendants avec cette défaite globale des champions nigérians.
Ils ont triomphé dimanche malgré le repos des joueurs clés de l’entraîneur Miguel Cardoso, et les deux buts sont intervenus avant la mi-temps et laissent entrevoir une possible victoire des Nigérians, similaire à celle du match aller.
Le capitaine et gardien Ronwen Williams a débuté dans le but aux côtés de l’ancien international ougandais Denis Onyango, tandis que l’attaquant talismanique Peter Shalulile est revenu dans la formation de départ. Le Namibien a redonné confiance au sélectionneur en signant une victoire qui ne fait aucun doute.
Le nouveau venu Nunu Santos a ouvert le score à la 20e minute après s’être bien connecté avec l’arrière gauche Aubrey Modiba. Shalulile a ensuite porté le score à 2-0 peu avant la mi-temps, prolongeant ainsi son avance en tête du classement des meilleurs buteurs de tous les temps de la Premier Soccer League.
Shalulile aurait pu marquer un deuxième but en début de seconde période lorsqu’il s’est connecté sur un retrait de Khuliso Mudau, mais les défenseurs visiteurs étaient vigilants pour bloquer son tir.
Les Remo Stars ont fait quelques incursions dans la zone de danger des Sundowns, mais aucune ne s’est concrétisée puisque les champions sud-africains ont tenu bon pour remporter une victoire 2-0, complétant une énorme victoire globale de 7-1 et confirmant une fois de plus leur statut de favoris au titre.
Le tirage au sort de la phase de groupes aura lieu lundi prochain à Johannesburg, et la plupart des clubs espèrent sans doute éviter de se retrouver dans le même groupe que les Brésiliens.
