FRISCO, Texas — Les Cowboys de Dallas ont échangé mardi le plaqueur défensif vedette Quinnen Williams des Jets de New York dans le but d’améliorer l’une des pires défenses de la NFL.
L’accord pour Williams est intervenu environ deux heures avant la date limite des échanges après que les Bengals de Cincinnati ont signé le secondeur Logan Wilson en tant qu’ajout discret qui était un choix de septième ronde lors du prochain repêchage.
Les Cowboys donnent à New York un choix de premier tour au repêchage de 2027, un deuxième tour de 2026 et le plaqueur défensif sous-performant Mazi Smith.
Les Jets remporteront le premier tour de Dallas en 2027. Les Cowboys ont ajouté des choix de première ronde chacune des deux années suivantes dans un autre blockbuster, l’échange qui a envoyé le passeur vedette Micah Parsons aux Packers de Green Bay une semaine avant la saison.
Les Cowboys ont parlé de Williams aux Jets alors qu’ils tentaient de trouver une solution à l’impasse contractuelle avec Parsons pendant le camp d’entraînement. Dallas a également obtenu le plaqueur défensif Kenny Clark lors de l’échange de Green Bay.
L’échange donne à Dallas le potentiel pour l’un des meilleurs défenseurs intérieurs de la ligue, Williams et Clark, qui, bien que bons pour les Cowboys, n’ont pas réussi à inverser les problèmes du club ces dernières années en essayant d’arrêter la course.
Il reste à voir comment l’ajout de Williams aidera à vaincre les rushers qui ont beaucoup souffert plus tôt dans la saison sans Parsons. La pression sur les Cowboys a été meilleure ces derniers temps, mais principalement en raison de l’augmentation des attaques éclair.
Dallas (3-5-1) est dans sa semaine de congé après une défaite de 27-17 contre l’Arizona et jouera ensuite dans un autre match de lundi soir, le 17 novembre à Las Vegas.
Williams était le choix n ° 3 des Jets en 2019 en Alabama et est progressivement devenu l’un des meilleurs défenseurs intérieurs de la NFL.
All-Pro en 2022 et trois fois sélectionné au Pro Bowl, Williams compte 40 sacs et attire régulièrement des équipes doubles des lignes offensives adverses pour tenter de le neutraliser – mais cela a aussi souvent aidé à ouvrir les choses pour d’autres défenseurs.
Williams a signé une prolongation de contrat de quatre ans d’une valeur de 96 millions de dollars avec les Jets en juillet 2023, dont 66 millions de dollars garantis.
Lui et son frère aîné Quincy, un secondeur All-Pro en 2023, étaient coéquipiers des Jets depuis 2021.
Alors que les Jets connaissent un début de saison difficile, Williams a déclaré que la défense – qui devait être une force – était en grande partie à blâmer.
“Quand vous avez probablement la pire défense de la ligue”, a déclaré Williams il y a quelques semaines, “peu importe où vous êtes, vous devez arranger les choses si vous voulez gagner des matchs de football.”
Williams, 27 ans, retrouvera l’entraîneur de la ligne défensive Aaron Whitecotton, qui a été entraîneur des Jets au cours des quatre dernières saisons. Brian Schottenheimer, entraîneur-chef pour la première fois après un quart de siècle en tant qu’assistant de la NFL, a embauché Whitecotton après avoir été promu coordonnateur offensif.
Smith a été une déception en trois saisons depuis que les Cowboys l’ont repêché au premier tour, 26e au total. Il a joué en rotation pendant la majeure partie de cette saison et a été un joueur remplaçant en bonne santé. Il était inactif contre les cardinaux.
Wilson a demandé un échange après que son temps de jeu ait été réduit avec les Bengals, qui possèdent la pire défense de la ligue. La défense de Dallas est la deuxième pire de la NFL.
“Certains gars ont la capacité de reconnaître une certaine clé et de progresser en même temps”, a déclaré mardi le propriétaire et directeur général de Dallas, Jerry Jones, lors de son émission de radio sur 105.3 The Fan. “Il sait comment combler les lacunes maintenant. … Pour ce dont nous avons besoin en ce moment, il peut intervenir tout de suite et nous aider en tant que secondeur.”
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Les écrivains d’AP Pro Football, Rob Maaddi et Dennis Waszak Jr., ont contribué.
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