WASHINGTON – Les régulateurs fédéraux de la sécurité automobile ont ouvert une autre enquête sur la technologie dite de conduite entièrement autonome de Tesla après des dizaines d’incidents au cours desquels ses véhicules ont allumé des feux rouges ou ont roulé du mauvais côté de la route, percutant parfois d’autres véhicules et blessant des personnes.
La National Highway Traffic Safety Administration a déclaré dans un document daté de mardi qu’elle disposait de 58 rapports d’incidents de véhicules Tesla violant les lois sur la sécurité routière alors qu’ils fonctionnaient en mode de conduite entièrement autonome. Dans des rapports adressés aux régulateurs, de nombreux conducteurs de Tesla ont déclaré que les voitures ne les avaient pas avertis du comportement inattendu.
En août, un jury de Miami a estimé que Tesla était en partie responsable d’un accident mortel en Floride en 2019 impliquant sa technologie d’aide à la conduite Autopilot, différente de la conduite entièrement autonome, et doit verser aux victimes plus de 240 millions de dollars de dommages et intérêts.
Tesla a déclaré qu’elle ferait appel de la décision.
La nouvelle recherche porte sur 2 882 566 véhicules, essentiellement tous des Tesla équipés de la technologie de conduite entièrement autonome, ou FSD, dont il existe deux types. Les logiciels d’aide à la conduite de niveau 2, ou « Conduite entièrement autonome (supervisée) », obligent les conducteurs à prêter toute leur attention à la route. L’entreprise teste toujours une version qui ne nécessite pas l’intervention du conducteur, ce que le propriétaire et PDG du constructeur automobile, Elon Musk, a promis de mettre en œuvre depuis des années.
La nouvelle enquête fait suite à une série d’autres enquêtes sur la fonction FSD de Tesla, qui a été imputée à plusieurs blessures et décès. Tesla a répété à plusieurs reprises que le système ne pouvait pas fonctionner seul et que les conducteurs humains devaient être prêts à intervenir à tout moment.
Tesla fait également l’objet d’une enquête de la NHTSA pour une technologie « d’invocation » qui permet aux conducteurs de dire à leur voiture de se rendre à leur emplacement pour le récupérer, une fonctionnalité qui aurait provoqué des accrochages dans les parkings. Une enquête sur les systèmes d’aide à la conduite de 2,4 millions de Tesla a été ouverte l’année dernière après plusieurs accidents dans le brouillard et dans d’autres conditions de faible visibilité, dont un dans lequel un piéton a été tué.
La NHTSA a lancé une autre enquête en août pour déterminer pourquoi Tesla n’a apparemment pas signalé rapidement les accidents à l’agence, comme l’exigent ses règles.
Les enquêtes de la NHTSA peuvent souvent conduire à des rappels.
Musk est sous pression pour prouver que les dernières avancées dans ses fonctionnalités d’aide à la conduite ont non seulement résolu ces problèmes, mais ont fait d’eux de si bons conducteurs qu’ils n’ont même plus besoin de regarder par la fenêtre. Il a récemment promis de mettre sur les routes des centaines de milliers de voitures Tesla autonomes et de robots-taxis Tesla d’ici la fin de l’année prochaine.
Les actions Tesla ont chuté de 2% jeudi.
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