Gcwalisile Khanyile|Publié
Les habitants et les organisations civiques ont exhorté la ville de Tshwane à résoudre les problèmes d’approvisionnement en eau résultant de fuites, de bris et de raccordements illégaux de canalisations plutôt que de tenter d’imposer une limite aux habitants, qui passent souvent des semaines sans eau à leurs robinets.
Au centre de la controverse se trouve la tentative du conseil municipal de fixer une limite à la consommation excessive. Rand Water pompe 926 millions de litres par jour vers Tshwane, alors qu’elle est censée pomper 662 millions de litres par jour, soit 22 % de plus que la limite autorisée par la ville. Malgré cela, l’eau ne parvient pas à certains habitants.
Tshepo Matlaela, leader communautaire et militant de la municipalité de Ga-Rankuwa, a déclaré que certaines communautés ne reçoivent pas d’eau pendant des semaines, les obligeant à aller chercher de l’eau auprès d’autres communautés.
« Parfois, nous obtenons de l’eau à partir de camions-citernes, mais cela représente toujours un inconvénient énorme et un risque sanitaire, notamment en matière d’assainissement, car les gens ne peuvent pas tirer la chasse d’eau. Nous avons contacté la ville depuis août juste pour obtenir une réunion, mais cela n’a pas encore eu lieu. Ils nous ont dit qu’ils élaboreraient un plan d’action.
“La priorité absolue de Ga-Rankuwa est de remplacer les infrastructures vieillissantes qui causent des problèmes. Les communautés ont créé des structures (comités de rue) pour protéger les infrastructures contre le vol et le vandalisme, afin de montrer notre engagement à travailler avec la ville de Tshwane sur les questions de prestation de services”, a déclaré Matlaela.
Samuel Madire, un militant communautaire de Mamelodi, a déclaré que leur problème d’approvisionnement en eau est aggravé par la surpopulation, car ils comptent désormais sept établissements informels qui se sont multipliés dans leur communauté.
“Nous passons des jours, parfois des semaines, sans eau au robinet et devons compter sur des camions-citernes. Les personnes qui souffrent le plus sont les personnes âgées et les personnes handicapées”, a déclaré Madire.
Il a ajouté qu’ils ont demandé à la ville de déplacer les sept quartiers informels, mais que cela n’a pas encore été fait.
“Même si la ville réparait les fuites, les raccordements illégaux continueront car les gens ont également besoin d’eau dans les structures informelles”, a déclaré Madire.
Tshepo Mahlangu, président de l’Organisation civique LASCA, a déclaré que l’augmentation de la consommation est due à des fuites non réparées et que les pertes techniques sont le résultat des 580 établissements informels qui se sont multipliés dans la capitale.
Il a ajouté que la priorité devrait être de réduire les pertes d’eau causées par le vol et les fuites, et qu’imposer des limites de consommation aux résidents est injuste et démontre un manque de gouvernance.
« La perte d’eau s’élève à 1,3 milliard de rands (39 %) et est causée par l’homme. Malheureusement, ce problème actuel d’origine humaine affecte directement les résidents et les entreprises. Nous proposons de formaliser les quartiers informels existants et d’arrêter leur expansion, car ils sont à l’origine de pertes techniques. En 2019, il y avait 216 quartiers informels et en 2024, ils sont passés à 580. Les lave-autos illégaux doivent également être réglementés par la municipalité », a déclaré Mahlangu.
Le roi Bongani Ramontja, président du Mouvement civique Soil of Africa (SOA), a déclaré que la crise de l’eau doit être traitée comme une urgence humanitaire et de développement, et non comme un inconvénient technique, car elle aggrave les inégalités et menace la dignité des personnes.
“Il est injuste de pénaliser les citoyens ordinaires alors que la crise est en grande partie due à la négligence administrative, à un mauvais entretien et à un manque de surveillance. La ville doit investir de toute urgence dans la réparation des infrastructures, introduire une technologie de surveillance en temps réel et tenir les services internes responsables de l’inefficacité et de la corruption dans la gestion de l’eau”, a déclaré Ramontja.
SOA reconnaît que les connexions illégales sont souvent le symptôme du désespoir et non d’une intention criminelle. La solution doit être socialement juste et axée sur la communauté, et non punitive, a-t-il déclaré.
« Grâce à nos engagements communautaires, SOA a observé que les pénuries d’eau ont des conséquences dévastatrices, notamment des risques sanitaires dus au manque d’hygiène et d’assainissement, et l’effondrement de petites entreprises, en particulier des vendeurs de nourriture informels et des laveries automatiques », a-t-il déclaré.
La ville de Tshwane a reconnu les préoccupations exprimées par les habitants et a déclaré qu’elle mettait en œuvre des mesures visant à améliorer la fiabilité de l’approvisionnement en eau à Ga-Rankuwa.
Les mesures comprennent la modernisation des infrastructures existantes, le remplacement des infrastructures obsolètes pour minimiser les pannes et les perturbations, et la lutte contre les connexions illégales et les fuites d’eau. La Ville a encouragé les résidents à soutenir ces efforts en utilisant l’eau de manière responsable et en contribuant à freiner la surconsommation.
“La ville a noté une augmentation significative de la consommation d’eau… en particulier à Ga-Rankuwa, où la demande a augmenté de façon spectaculaire, passant de 46 ml/jour à 74 ml/jour. Pour éviter un effondrement complet du système, la ville et Rand Water ajustent continuellement le système quotidiennement pour assurer un approvisionnement stable”, a indiqué la ville.
Tshwane a déclaré qu’il avait réalisé des progrès tangibles dans la relocalisation des établissements informels dans le cadre de sa stratégie de modernisation des établissements informels. À ce jour, 1 719 bénéficiaires de la région de Mamelodi ont été relocalisés à Pienaarspoort et 579 autres ont été relocalisés à Leeuwfontein Extension 27.
« L’unité commerciale Eau et assainissement continue de travailler en étroite collaboration avec le département de la police métropolitaine de Tshwane (TMPD) pour identifier et supprimer les raccordements d’eau illégaux dans les développements formels et informels, car ces raccordements contribuent à réduire la pression de l’eau et les pénuries dans les zones formelles », a déclaré la ville.
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