DÉTROIT – Les Lions de Détroit et les Cowboys de Dallas sont les deux meilleures équipes dans la course à une wild card NFC et nourrissent toujours l’espoir de concourir pour les championnats de division.
Détroit (7-5) accueille Dallas (6-5-1) jeudi soir et le vainqueur améliorera sa position en séries éliminatoires tandis que le perdant n’aura peut-être pas le temps de se remettre du revers du dernier mois de la saison régulière.
“Notre marge d’erreur est très limitée en ce moment”, a déclaré l’entraîneur des Lions Dan Campbell. « Nous devons trouver un moyen de gagner le prochain match qui nous attend.
“Le temps presse.”
Après un départ de 5-2, les doubles champions en titre de la NFC Nord ont perdu trois des cinq matchs, suivis du leader de la division Chicago (9-3) et de Green Bay, deuxième (8-3-1).
Les Cowboys, quant à eux, se lancent dans la course aux séries éliminatoires derrière une défense revitalisée.
Grâce à trois victoires consécutives – dont une contre Philadelphie – ils se situent au-dessus de .500 pour la première fois cette année et pourraient défier les Eagles, leaders de la NFC Est (8-3) pour le titre de division.
Le quart-arrière de Dallas, Dak Prescott, a admis avoir regardé la photo des séries éliminatoires de la NFC cette semaine après avoir regardé le résumé de l’AFC à la télévision.
“Si nous gagnons et gérons nos affaires, nous nous mettrons dans une excellente position”, a déclaré Prescott.
Appelons ça un retour
Le coureur de pointe des Lions, Aidan Hutchinson, s’est cassé la jambe gauche à deux endroits lors d’une victoire d’ouverture de 47-9 à Dallas l’année dernière, mettant ainsi fin à sa saison.
Hutchinson compte 8 1/2 sacs, quatre échappés forcés et 24 coups sûrs du quart-arrière cette saison, un record en carrière.
“Sachant à quel point il est un bon joueur, nous garderons un œil sur lui et aurons autant de mains que possible”, a déclaré Prescott.
Bien que Hutchinson ait eu un impact dans la plupart des matchs, il n’a pas eu de sac ni de coup sûr QB lors de la défaite de la semaine dernière contre Green Bay.
Tester une tendance
Détroit a disputé 56 matchs de saison régulière en plus de trois ans sans en perdre deux de suite. Si les Lions gagnent jeudi soir, la séquence sans revers consécutifs serait la plus longue de la ligue depuis la séquence de 57 matchs consécutifs de la Nouvelle-Angleterre qui s’est terminée en 2006, selon Sportradar.
Match en caoutchouc
Les Cowboys et les Lions jouent pour la troisième année consécutive après avoir partagé leurs deux dernières rencontres mémorables à Dallas.
Détroit a mis fin à une séquence de six défaites consécutives contre Dallas la saison dernière avec une victoire de 47-9 au stade AT&T. Il s’agit de la perte la plus déséquilibrée sous le propriétaire Jerry Jones, qui a acheté les Cowboys en 1989.
Il y a deux ans, Detroit a perdu 20-19 à Dallas après qu’une passe de conversion de 2 points au joueur de ligne offensive Taylor Decker ait été annulée parce que les responsables ont déclaré que le joueur de ligne offensive Dan Skipper s’était déclaré éligible pour jouer, mais pas Decker.
Depuis, chaque fois que Skipper s’est déclaré éligible pour jouer des matchs à domicile, la foule a hurlé pour un joueur qui est devenu un favori improbable des fans.
“Il est fiable, fiable et fait beaucoup de choses pour nous”, a déclaré Campbell.
Prise de vue possible
Dallas possède l’offensive la mieux classée de la NFL, avec une moyenne de 393 verges par match, et est deuxième avec 29,3 points par match. Détroit se classe troisième de la ligue avec une moyenne offensive de 376 verges et 29,2 points.
Le match mettra en vedette des équipes qui totalisent en moyenne au moins 375 verges et 29 points pour la cinquième fois depuis 1970.
Toujours pas de Diggs
Le secondaire de Dallas était heureux de voir le retour de plusieurs joueurs blessés, notamment les partants Malik Hooker et Donovan Wilson. Mais les Cowboys devront attendre au moins une semaine supplémentaire jusqu’à ce que le demi de coin All-Pro 2021 Trevon Diggs soit de retour sur le terrain.
Diggs a été absent pour la septième saison consécutive en raison d’une commotion cérébrale et de problèmes aux deux genoux, y compris un genou gauche qui a été réparé chirurgicalement deux fois au cours des deux dernières années. La commotion cérébrale qu’il a subie lors d’un accident à la maison l’a d’abord mis hors de combat.
L’ancien joueur de l’Alabama ne s’est jamais approché de ses 11 interceptions en tête de la ligue en 2021, et il a connu une année tumultueuse qui a vu une prime d’entraînement retenue dans son contrat et l’entraîneur de première année Brian Schottenheimer brièvement mis sur le banc.
“Je sais qui je suis”, a déclaré Diggs aux journalistes cette semaine, refusant de donner plus de détails sur les circonstances de la commotion cérébrale. “Je sais ce que je peux faire sur le terrain et je vais le faire savoir et montrer que quand ils oublient, je le leur rappellerai.”
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