TOPEKA, Kansas. – Le plus haut républicain à la Chambre des représentants du Kansas a abandonné mardi ses efforts visant à forcer un redessinage des circonscriptions de la Chambre des représentants des États-Unis qui aurait plongé l’État dans une bataille nationale de plus en plus large pour l’avantage partisan lors des élections de 2026.
L’annonce du président de la Chambre, Dan Hawkins, a mis fin à une semaine d’efforts déployés par les législateurs républicains pour contourner la gouverneure démocrate Laura Kelly et convoquer une session extraordinaire sur le redécoupage, qui aurait dû être convoquée vendredi.
Une session aurait ciblé la représentante américaine Sharice Davids, la seule démocrate de la délégation de quatre personnes à la Chambre des représentants de l’État. Les Républicains pourraient encore dresser un plan destiné à la renverser après que la législature à majorité républicaine aura convoqué sa prochaine session ordinaire annuelle en janvier.
Les républicains du Kansas tentaient de répondre à l’appel du président Donald Trump aux États de redessiner leurs cartes pour donner au GOP plus de sièges gagnables avant les élections de mi-mandat de 2026, afin que le parti ait de meilleures chances de conserver sa faible majorité à la Chambre.
La constitution du Kansas a permis aux républicains de contourner le refus de Kelly de convoquer une session extraordinaire en faisant signer une pétition par les deux tiers des membres des deux chambres. Le GOP dispose des majorités qualifiées nécessaires, mais certains législateurs républicains se sont opposés à un redécoupage au milieu de la décennie. D’autres craignaient que les changements ne rendent les trois autres districts contrôlés par les républicains plus compétitifs pour les démocrates.
“Planifier une session spéciale sera toujours une bataille difficile avec des agendas multiples, des conflits d’horaire et de nombreux facteurs invisibles en jeu”, a déclaré Hawkins dans un communiqué.
Les législateurs du Kansas n’ont pas procédé à un redécoupage du Congrès au milieu de la décennie depuis 1965, à la suite de décisions de la Cour fédérale exigeant que les districts du Congrès et des assemblées législatives soient aussi égaux que possible en termes de population, par souci d’équité pour tous les électeurs.
La majeure partie du district de Davids se trouve dans la région de Kansas City, dominée par le comté de Johnson, le comté le plus peuplé de l’État. Les républicains devront probablement diviser le comté de Johnson entre au moins deux districts pour nuire suffisamment à Davids pour qu’il perde en 2026, ce qui pourrait y aliéner les électeurs.
Laurel Burchfield, directrice du plaidoyer de la Mainstream Coalition, qui s’oppose à un redécoupage au milieu de la décennie, a déclaré que les Kansans souhaitent que les législateurs républicains se concentrent sur les questions économiques et la réduction des coûts pour les familles.
“Changer les cartes au milieu de la décennie pour truquer le système en votre faveur est une erreur”, a déclaré Burchfield dans un communiqué envoyé par SMS à l’Associated Press.
Les législateurs républicains du Texas, du Missouri et de la Caroline du Nord ont répondu à l’appel du président en faveur de nouvelles cartes, créant à eux deux sept sièges républicains supplémentaires. La Californie a répondu par une initiative de vote mardi pour y remporter cinq sièges démocrates.
Dans le Maryland, le gouverneur démocrate Wes Moore a annoncé mardi qu’il avait formé une commission chargée d’envisager un redécoupage à mi-mandat, même si le président du Sénat de l’État a déclaré la semaine dernière que sa chambre n’irait pas de l’avant avec un redécoupage. Les démocrates y détiennent sept des huit sièges de la Chambre.
Au Kansas, ce n’aurait été que la deuxième fois en 164 ans d’histoire de l’État que les législateurs contournaient le gouverneur pour une session extraordinaire. La seule fois précédente, c’était en 2021, lorsque les républicains ont tenté de contester les mandats fédéraux de vaccination contre le COVID-19. Les dirigeants républicains ont fait circuler la pétition de cette année pendant des semaines.
La déclaration de Hawkins était intitulée « Compte à rebours jusqu’au 12 janvier », date à laquelle les législateurs ouvriront leur prochaine session annuelle. Hawkins a déclaré dans sa déclaration que la plupart des républicains “veulent avoir une conversation sur le redécoupage”.
Les législateurs républicains auraient encore le temps de signer une nouvelle loi. La date limite de dépôt des candidatures dans l’État n’est pas avant le 1er juin et les élections primaires sont fixées au 4 août.
Davids a déclaré qu’il espérait contester devant les tribunaux une nouvelle carte du Congrès. Il envisage également de se présenter au Sénat américain l’année prochaine contre le président sortant républicain Roger Marshall si sa circonscription est redessinée.
“Toutes les options sont sur la table, y compris une course à l’échelle de l’État”, a déclaré Davids lors d’une récente conférence de presse Zoom.
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L’écrivain d’Associated Press, Brian Witte, a contribué à ce rapport depuis Annapolis, Maryland.
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