PHILADELPHIE — Deux tribunaux différents ont ordonné aux agents de l’immigration de ne pas expulser un homme de Pennsylvanie qui a passé quatre décennies en prison avant que sa condamnation pour meurtre ne soit annulée.
Subramanyam Vedam, 64 ans, est actuellement détenu dans un camp de courte durée à Alexandria, en Louisiane, qui dispose d’une piste d’expulsion. Vedam, connu sous le nom de « Subu », a été transféré là-bas la semaine dernière depuis le centre de la Pennsylvanie, ont indiqué des proches.
Un juge de l’immigration a suspendu jeudi son expulsion jusqu’à ce que le Bureau of Immigration Appeals décide de réexaminer ou non son cas. Cela pourrait prendre plusieurs mois. Les avocats de Vedam ont également obtenu un sursis devant le tribunal de district américain de Pennsylvanie le même jour, mais ont déclaré que l’affaire pourrait être suspendue en raison de la décision du tribunal de l’immigration.
Vedam est arrivé légalement aux États-Unis depuis l’Inde alors qu’il était enfant et a grandi au State College, où son père enseignait à Penn State. Il purgeait une peine d’emprisonnement à perpétuité pour la mort d’un ami en 1980 avant que sa condamnation ne soit annulée cette année.
Le 3 octobre, il a été libéré de la prison d’État et placé directement en garde à vue pour l’immigration.
Le Bureau de l’immigration et des douanes souhaite expulser Vedam parce qu’il n’a pas contesté les frais de livraison de LSD alors qu’il avait environ 20 ans. Ses avocats estiment que les quatre décennies qu’il a passées injustement en prison, où il a obtenu des diplômes et enseigné à ses codétenus, devraient l’emporter sur l’affaire de la drogue.
Un porte-parole du Département de la Sécurité intérieure a déclaré lundi que l’annulation de l’affaire de meurtre n’invalidait pas la condamnation pour drogue.
“L’annulation d’une seule condamnation n’empêchera pas l’application par l’ICE de la loi fédérale sur l’immigration”, a déclaré la secrétaire d’État adjointe aux Affaires publiques, Tricia McLaughlin, dans un courrier électronique.
La sœur de Vedam a déclaré lundi que la famille était soulagée “que deux juges différents aient convenu que l’expulsion de Subu était injustifiée alors que ses efforts pour rouvrir son dossier d’immigration sont toujours en cours”.
“Nous sommes également convaincus que la Chambre d’appel de l’immigration finira par convenir que l’expulsion de Subu constituerait une nouvelle injustice intolérable”, a déclaré Saraswathi Vedam, “infligée à un homme qui a non seulement passé 43 ans dans une prison à sécurité maximale pour un crime qu’il n’a pas commis, mais qui vit également aux États-Unis depuis l’âge de neuf mois.”
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