LONDRES – Un rare œuf Fabergé en cristal et diamant fabriqué pour la famille dirigeante russe avant son renversement par la révolution a battu des records mardi lorsqu’il a été vendu aux enchères pour 22,9 millions de livres (30,2 millions de dollars).
L’œuf d’hiver, qui a été comparé à l’emblématique Mona Lisa, n’était que l’un des sept opulents ovoïdes encore en mains privées, a déclaré la maison de vente aux enchères londonienne Christie’s.
L’œuf de 10 centimètres de haut est fait de cristal de roche finement sculpté et est recouvert d’un délicat motif de flocon de neige en platine et de 4 500 minuscules diamants. Il s’ouvre pour révéler un petit panier amovible rempli de fleurs de quartz bijoux symbolisant le printemps.
Le prix de vente, qui comprenait une prime d’achat, dépassait les 18,5 millions de dollars payés lors d’une vente aux enchères chez Christie’s en 2007 pour un autre œuf de Fabergé fabriqué pour la famille bancaire Rothschild.
L’artisan Peter Carl Fabergé et son entreprise ont produit plus de 50 œufs pour la famille impériale russe entre 1885 et 1917, chacun étant unique et doté d’une surprise cachée. Le tsar Alexandre III a commencé la tradition en offrant un œuf à sa femme à chaque Pâques. Son successeur, Nicolas II, a offert ce cadeau à son épouse et à sa mère.
Le tsar Nicolas II a commandé cet œuf comme cadeau de Pâques pour sa mère, l’impératrice douairière Maria Feodorovna, en 1913. C’était l’un des deux œufs conçus par la designer Alma Pihl ; Son autre œuf appartient à la famille royale britannique.
La famille royale Romanov a gouverné la Russie pendant 300 ans avant d’être renversée par la révolution de 1917. Nicolas et sa famille furent exécutés en 1918.
L’œuf a été acheté par un marchand londonien pour 450 £ alors que les autorités communistes, à court d’argent, vendaient certains trésors artistiques russes dans les années 1920, et a changé de mains à plusieurs reprises. Il a été considéré comme perdu pendant deux décennies jusqu’à ce qu’il soit vendu aux enchères par Christie’s en 1994 pour plus de 7 millions de francs suisses (alors 5,6 millions de dollars). Il a été revendu en 2002 pour 9,6 millions de dollars.
Chaque fois que l’œuf était vendu, un prix record était atteint pour un article Fabergé, a déclaré Christie’s.
Margo Oganesian, responsable du département artistique russe de Christie’s, a qualifié l’œuf de “Mona Lisa” de l’art décoratif, un superbe exemple de savoir-faire et de design.
Il existe encore 43 œufs impériaux de Fabergé, la plupart dans des musées.
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