Luke « The Nuke » Littler a remporté la victoire lors de son dernier titre télévisé du PDC, battant son rival Luke Humphries 6-1 lors de la finale du Grand Prix mondial de fléchettes. Avec une note moyenne de 92,35, le prodige des fléchettes a ajouté un autre trophée à son armoire.
Il s’agissait de la deuxième défaite consécutive d’Humphries en finale du Grand Prix, après une défaite 6-4 contre Mike De Decker, ce qui en fait une autre soirée profondément décevante pour le joueur de 30 ans. Le fervent partisan de Leeds United quittait la scène à chaque pause, l’air abattu alors que le prétendant numéro un mondial se rapprochait de plus en plus de son titre.
En remportant une victoire nette, Littler a empoché 120 000 £ pour les gains de sa saison, la première place d’Humphries se rapprochant de plus en plus de lui. En entrant dans la compétition, la superstar née à Warrington n’avait que 139 250 £ de retard sur le leader du classement, le triomphe de dimanche soir réduisant considérablement cet écart, Humphries remportant 60 000 £ pour avoir atteint la finale.
La confrontation entre les deux Luke devrait être un autre classique étant donné leur domination dans les tournois jusqu’à présent cette année. Humphries a cassé le lancer dans le premier set, mais Littler a immédiatement riposté, remportant le set avec un double 5 malgré l’absence d’une fléchette sur son double 10 préféré. Au début du deuxième set, Humphries était visiblement agacé par un coup de sifflet lors de son lancer alors qu’il manquait trois fléchettes en double.
Bien qu’il ait apparemment le contrôle pour riposter, Littler a pris d’assaut et a pris une avance de deux sets. Littler a raté de peu une arrivée à neuf fléchettes lors du match aller du troisième set. Humphries n’a pas réussi à capitaliser, manquant le double 20 et permettant à Littler de prendre les devants après avoir réussi à atteindre le double 5 avec sa dernière fléchette.
Malgré ce revers, Littler a réussi à prendre une avance de trois sets avec un impressionnant 104. Humphries avait déjà battu Nathan Aspinall, Krzysztof Ratajski, Cameron Menzies et Danny Noppert pour atteindre la finale, mais a été accueilli par une performance impressionnante de Littler.
Mené 2-0 dans le troisième set, Humphries a commencé à riposter et a pris une étape décisive avant de réussir un check-out de 110 pour égaliser le score à 2-2. Cependant, son retour a été de courte durée puisque Littler a repris le contrôle, a remporté le set décisif et n’était qu’à deux sets d’un match sans faute.
Au cinquième set, Humphries a brisé le lancer de Littler et a gardé son sang-froid pour réduire le déficit. Mais Littler était déterminé à ne pas laisser son adversaire revenir dans le match. Bien qu’il lui en ait fallu 170 pour gagner, il n’a pas réussi à remporter la victoire.
Humphries a tenté une finition spectaculaire avec deux doubles 18 mais a raté sa deuxième fléchette. Le joueur de 18 ans n’a pas non plus réussi à terminer son 105, permettant à Humphries de prolonger le match avec un double neuf. Cependant, Littler a gardé son sang-froid et a livré une performance mémorable à l’oche.
“Je suis vraiment content d’avoir réussi. Ce n’est pas le tournoi le plus facile à gagner”, a-t-il déclaré. “Cette semaine a été si difficile. Maintenant que j’ai le trophée, je peux le cocher et il n’en reste plus beaucoup. Je dois réussir les gros tirs et les gros scores quand Luke me met la pression. “
“Je pense que j’ai très bien joué ce soir. Luke était toujours derrière moi, je ne pouvais pas lâcher le gaz. Je suis vraiment content de cette victoire.”
